皇帝的馬都釘上了一個金子做的馬掌，在兩隻前蹄子上各釘了一隻金馬掌。
而這些馬匹為什麼會有此殊榮呢？竟然能夠得到金子做的馬掌，這可是天大的恩賜呀！
原來是因為這匹馬長得非常漂亮，長著四條又細又長的腿，從它那銳利的眼睛裏可以看出它機智的一麵，長長的鬃毛披散在它的脖子上，好像一片絲織的麵紗。這匹健壯的馬兒曾經馱著皇帝在疆場上飛奔、嘶殺，同樣接受過無數子彈的呼嘯之聲。每當敵人靠近他的時候，它便用嘴去咬，用馬蹄去踢著它身邊的敵人們，與偉大的將士們並肩作戰。皇帝駕著它躍過敵人倒下的戰馬，它曾經還救過比那赤金皇冠還重要的皇帝的生命。所以，皇上下令，讓馬夫給這匹戰馬的蹄子釘上金製馬掌，做為給這匹馬的最大的獎賞。
當馬夫給那匹馬釘馬掌的時候，甲蟲爬了過來。
“既然給高大的馬匹釘上了金馬掌，過一會給我們這些小蟲子也釘上吧，我想馬掌這個東西並不在於身體的大小吧！”甲蟲說著，伸出了它那又細又瘦的腿。這隻甲蟲打破常規要鐵匠給它釘掌。
“你到底想要幹些什麼？誰見過昆蟲釘掌呢？你的腿又瘦又細，你的腳我幾乎看不見，根本無法釘掌，走開！”鐵匠憤怒地說道。
“不管怎麼樣，我也要釘上金掌，你是全國最好的鐵匠，你肯定會有辦法的，我求求你給我也釘上金掌吧，像那匹馬一樣。”甲蟲哀求道。
“我的天呀！我認為你的頭腦肯定是出了什麼毛病了！你竟然也想要金掌，你有什麼資格要金掌？”鐵匠輕蔑的對它說。
“對，也想要金掌，我與那個大個子馬比起來有什麼不一樣呢？我們都是動物？為什麼有專人照料著那匹可惡的馬，替它洗澡，每天伺候著它，無償的供給它吃的，供給它喝的。我們同樣生活在皇帝的馬廄裏，為什麼這樣不平等？”甲蟲憤憤不平地說道。
“但是，你可清楚它是怎樣得到金馬掌的嗎？如果你連這件事情都不清楚，就不要在這裏瘋言瘋語地呆著了！”鐵匠不耐煩的回答道。
“什麼清楚不清楚？我偏不知道，你這是瞧不起我，這對我簡直是一種侮辱。好的，我馬上離開這個不公平的地方，離開這個瞧不起我的地方，我就不信我會比那個傻大個子差，我會做出點事情來，讓你們見識一下的，我要到外麵那充滿公平的世界去闖一闖，展現出我自身的價值。”甲蟲自信地走開了。
“快走吧！快走吧！別來煩我了！我倒要看一看你會有什麼出息！”鐵匠笑著說，不懷好意地搖了搖手。
“你真是一個毫無禮貌的鐵匠，怪不得你永遠都是一個鐵匠，永遠不會超過這個界限成為名人！”甲蟲歎息道。
接著，甲蟲真的一氣之下飛離了那個不適合它生活的馬廄和那個無禮的家夥。剛剛飛出不遠的一段路程，過了不一會兒，便可以看到一個小小的花園，從花園裏飄出了玫瑰花和薰衣草的芳香氣味，甲蟲感覺外麵的世界真精彩。
“小甲蟲，你看一看，這裏的花兒開得是否特別鮮豔？”一隻七星小瓢蟲說道，它扇動著像龜殼一樣堅硬的帶著小黑點的通紅的翅膀，在甲蟲的旁邊飛來飛去，悠閑自在，“這裏的千萬種花朵的香味能迷住人的心跡，而且這百花盛開的景色是多麼的漂亮動人啊！”
“但是我平常所見到的有許多比這更完美、漂亮，你認為這裏非常完美吧？那是相對你來說，沒有我所需要的糞堆。”小甲蟲驕傲地說。
接著，小甲蟲又繼續向前方爬去，來到了一大叢紫羅蘭的影子裏麵，有一隻小毛毛蟲在紫羅蘭花上慢慢地挪動著身體。“這裏的世界太美好了！太陽是那麼的溫柔、和煦，所有的一切都是那樣的美！到了一定的日期如果我睡覺了，也就是人們說我永遠的離開人世，那麼，當我再次醒來的時候，你將看到一隻翩翩起舞的蝴蝶在這裏的天空中飛翔。”
“這樣麻煩的蠢事你也能想的出來！我仁慈的主啊！你以為你會像美麗的蝴蝶那樣在空中飛舞呀！我來自天子的馬廄，但是在皇帝的馬廄裏什麼東西都沒有，就連那隻我不放在眼裏的皇帝非常喜愛的寵馬，蹄上還釘著禦賜的金馬掌，這樣有名的人物，卻沒有像你這樣有此種非分之想，別老是做夢了。以為長了翅膀就可以飛了嗎？你倒是飛呀！看來，是我應該飛離這個庸俗的地方了！”甲蟲嘲笑地說道。
說完，甲蟲便伸開美麗的翅膀飛走了。一邊飛著一邊自言自語道：“我本來不想生氣的，但這些俗人太惹人生氣了，真是無可救藥的可憐的小動物們啊！”
又過了一小會兒，甲蟲又來到了一大片草地上。它落在草叢裏，要安靜的歇了一會兒，在不知不覺中竟然慢慢地睡著了。
我的天啊！下這麼大的雨呀！豆大的雨點把甲蟲給砸醒了。甲蟲馬上就想鑽進深深的土地裏，但卻不能立刻做到，它不停地翻動自己的身體，一會麵向天空，一會又麵向大地。如此這般，它才向前挪動了一點點，這樣看來，它現在想要飛起來，是完全不可能的了。但是甲蟲又想不到其他的辦法，從這個寬廣、陰暗、潮濕的地方逃出去。把它急得走來走去，接著，它隻有躺在剛才睡覺的地方，一動不動地躺在那裏，任憑豆大的雨點在它的身上敲擊著，它卻默不作聲地忍受著。因為它心裏明白即使自己掙紮也沒用，隻要雨不停。
不知過了多長時間，雨終於小了一些，小甲蟲眨了眨眼睛，抖落掉自己眼睛上殘留的雨水。就在這個時候，它模模糊糊地看到遠處有一件白色的東西，原來是一塊人們晾曬在那裏、準備拿到別的地方漂白的床單。小甲蟲好像看見了希望一樣，使出全身的力氣爬了過去，鑽到了濕濕的床單的縫隙裏，但是比起那馬廄裏暖和的糞堆可真是天壤之別呀！但是比這裏更好的地方在短短的時間裏無法找到，小甲蟲隻好在那裏等待著。夜晚到了，甲蟲又在床單裏睡了整整一夜。雨仍然不停地下著，真是一場連綿的細雨啊。一直到了次日的一大早，小甲蟲才從那濕濕的床單裏爬出來，它已經無法忍受這個可惡的天氣，怒火不由得衝上心頭，但又無可奈何。
在床單上停著兩隻小青蛙，鼓動著它們像燈泡一樣大小的不停轉動著的炯炯有神的大眼睛。
“多麼美好的天氣啊！空氣是那麼的清新，小草、野花上滿是瓊槳般的露水，整個世界好像剛剛衝完了澡似的，床單裏還聚積了這麼多的清純的雨水，這真是天公作美，安排了這麼好的一個遊泳池。”一隻青蛙高興地說道。“而現在，我的手腳都發癢了，身上也覺得特別不是滋味，真想馬上就跳到池塘裏去尋找一下以往那自由泳的滋味！”
“我倒是想像那些在空中飛來飛去的小燕子們，飛到很遠很遠的其它的國家去！不知道它們經曆了這無數次的旅行後，是否發現了比我們國家的這個地方還要更加美好的地方呢？真想向它們詢問一下外麵那豐富多彩的世界，我們不能總做井底之蛙，也應該放眼未來，有一些追求，如果有人竟然連這點都做不到，那他真是枉活在世上，那更談不上熱愛自己的國家這片富饒的土地了。”另一隻青蛙一本正經地說道。
“你們可能從來都沒有到過天子的馬廄吧？那可真是可惜了！那裏的氣候真是太好了，既溫暖，又潮濕，在那裏生活簡直是一種享受，我由於早已習慣了那裏最好的天氣。自從我離開那裏，就從來沒有碰見過比那裏更好的空氣！讓我感到非常的失望！但是我又無法帶著那麼好的氣候一起上路。難道在這個美麗的花園裏，沒有一個像我這樣的欽差甲蟲能夠暫時委曲一下貴體安靜舒適的地休息一下的地方嗎？”
但是兩隻小青蛙根本就沒有聽懂它所說的是什麼，也許是它們根本就不想聽懂它所說的是什麼意思。
“我從來不把一句話說兩遍！不要逼我！”甲蟲虛偽地說，其實，它已經把這句問話連著說了三遍，但仍然沒有人回答他的提問。接著，甲蟲又繼續向前爬去，因為沒有人再理它了，忽然，它看見了一片打碎的花盆的碎片。這碎片原來不在這個地方，但是現在它卻不知被誰踢到了這裏，於是，這裏也就成了它暫時棲身的地方。在它的旁邊有一隻蠼螋也在那裏定居，但是它們的家並不是非常大。但仍然需要一家人緊緊地挨在一起才能容得下。它們中間的女性特別富有仁慈、善良的母愛。每一個蠼螋都認為自己的子女們是這個世界上最漂亮最機靈的小天才，對子女們懷著無限期望。