海洋動物是海洋中異養型生物的總稱，海洋是重要的生命支持係統，海洋動物是生物界重要的組成部分。門類繁多，各門類的形態結構和生理特點可以有很大差異。從海上至海底，從岸邊或潮間帶至最深的海溝底，都有海洋動物。它們不進行光合作用，不能將無機物合成為有機物，隻能以攝食植物、微生物和其他動物及有機碎屑物質為生。
海洋動物現知有16～20多萬種，它們形態多樣，包括微觀的單細胞原生動物，高等哺乳動物藍鯨等；分布廣泛，從赤道到兩極海域，從海麵到海底深處，從海岸到超深淵的海溝底，都有其代表。
海洋動物可分為海洋無脊椎動物、海洋原索動物和海洋脊椎動物三類。
海洋無脊椎動物種數、門數最為繁多，占海洋動物的絕大部分。主要的門類有：原生動物、海綿動物、腔腸動物、扁形動物、紐形動物、線形動物、環節動物、軟體動物、節肢動物、腕足動物、毛顎動物、須腕動物、棘皮動物和半索動物等。其中腕足動物、毛顎動物、須腕動物、棘皮動物、半索動物等是海洋中特有的門類。
海洋脊椎動物有海洋魚類、爬行類、鳥類和哺乳類，其中，海洋魚類有圓口綱、軟骨魚綱和硬骨魚綱。海洋爬行動物有棱皮龜科，如棱皮龜；海龜科，如蠵龜和玳瑁；海蛇科，如青環海蛇和青灰海蛇等。海洋鳥類的種類不多，僅占世界鳥類種數的002%，如信天翁、鸌、海燕、鰹鳥、軍艦鳥和海雀等都是人們熟知的海洋鳥類。分布於中國的海洋鳥類約有20多種，它們一部分為留鳥，大部分為候鳥。中國常見的海洋鳥類有：鸌形目的白額鸌和黑叉尾海燕等，鵜形目的褐鰹鳥和紅腳鰹鳥，雨燕目的金絲燕和短嘴金絲燕等。海洋哺乳動物包括鯨目、鰭腳目和海牛目等。