升平三年，劉備被呂布追殺。
名滿九州的劉皇叔被呂布偷襲了小沛，隻能倉皇出逃，甚至來不及帶上悍勇無匹的關張二人，更別提子女家眷和一兵一卒了。
雖然這些年的屢戰屢敗讓劉備積累了豐富的跑路經驗，但一想到呂布座下千裏赤兔馬，劉皇叔還是跑得絲毫不敢放水。
慌不擇路。不知不覺間已經日薄西山，被鞭打了一天的老軍馬終於在一處山崗上倒地不起，口吐白沫。此時又饑又渴的劉備不禁悲從中來，站在山崗上眺望遠處昏黃的夕陽。
“那片夕陽下馳騁的身影，是我一去不複返的青春啊……”
突然，不遠處齊人高的雜草堆中傳來一聲虛弱的呼喊打斷了劉備的感慨，劉備本能反應地猛然拔劍，轉過身去，卻整個人都嚇懵了。
隻見一條猶如天龍般龐大的金色巨蟒從草叢中爬出，一陣窸窸窣窣的聲響持續好一陣子，劉備才看見這條巨蟒的全身——大約十丈長，頭大如牛，蜿蜒盤旋的蛇身快把小小的山崗占滿，最後蛇尾處卻纏繞著一位老人。
估計剛才那聲求救就是他的呼喊。
縱然見過無數金戈鐵馬的大場麵，但此時的劉備還是禁不住兩股顫抖，幾乎握不住他的雙股劍。
老者用虛弱的聲音喊道，“將軍救我。”
劉備深呼吸一口氣，強打精神，握緊了雙股劍，看向那巨蟒。巨蟒卻探出一小截身子，靠近到劉備一丈多外，不斷吐著猩紅的蛇信，似是示威。
劉備又猶豫了。
老者連忙喊道，“皇叔敢斬龍否？”
皇叔？他知道自己的身份？
多年的臨機決斷讓劉備產生了強烈的直覺，提起雙劍就奔向那巨蟒，不料武功太差，被巨蟒一口咬住身子。鑽心的劇痛透遍全身。劉備也顧不得這麼多，情急之中一反手腕，將雙劍刺向巨蟒雙眼。
巨蟒吃痛，鬆開劉備與那老者，竄下山崗，消失不見。
劉備受傷杵劍而立，但見老者卻毫發無損，不禁驚訝不已。老者走到他身前，拱手道，“老朽南陽司馬徽，多謝皇叔救命之恩。”
劉備喘著大氣問道，“敢問老人這是太虛夢境還是山海誌怪？”
自稱司馬徽的老人嗬嗬笑道，“亦幻亦真，存乎一心”，看了看流血不止的劉備，又說，“皇叔救我一命，老朽可以許皇叔一個心願。”
但凡說道心願誌向，劉備幾乎脫口而出，“備平生所願，惟匡扶漢室。”
“皇叔高誌，老朽敬佩。但漢室興衰自有命數，非老夫所能妄言”，說罷，司馬徽掐指算了算，“好！好！看來一切皆有定數。皇叔那一劍可謂有得有失。”
劉備被眼前這老頭搞得一頭霧水，追問道，“敢問何為命數？又有何所得，有何所失？”
“皇叔今日與老夫與那巨蟒相遇是為命也；皇叔救不救老夫，刺不刺那巨蟒，是為數也。至於得者，實不相瞞，此處乃是臥龍崗，皇叔剛才所砍正是臥龍。那臥龍被皇叔震懾，日後必定為皇叔所用，有言道‘臥龍鳳雛得一人可安天下’，到時皇叔的心願將大有可為；失者，臥龍需十年養傷，還得十年才會來投皇叔，而這一劍下去，臥龍也得折壽十年。”
劉備看著這老頭一本正經地胡說八道，也不好打斷，隻敢唯唯諾諾。
“另有一事，皇叔可權衡為之，將來或能救皇叔一命，也算是老朽報了皇叔的恩。”