第1節推拿按摩治病的原理與作用
推拿按摩是以中醫理論為基礎，根據中醫經絡學說，運用推拿手法，或者借助於一定的推拿工具在人體的特定部位（穴位，反射區，疼痛部位等）進行的疾病治療方法。
我國出土的漢代馬王堆醫書《五十二病方》就已經記載了推拿治病的方法，還有利用工具進行按摩治療的報道，如治療疝氣用“木錐”，治療性功能障礙用“藥巾”等等。
經過曆代名醫不斷的創造和總結，推拿按摩已經發展成為一門具有獨特治療體係的臨床學科，在理論和實踐上都得到了廣泛的應用，古代的名醫扁鵲、張仲景、華佗、楊繼州等，十分推崇推拿按摩的治病方法，使其在當時的臨床治療中得到了廣泛的臨床應用。明清時期，是推拿按摩發展的鼎盛時期，各種推拿專著陸續出版，並形成了獨特的小兒推拿治療體係。
民國時期政府推崇西醫學，不倡導中醫以及推拿按摩治療疾病，但推拿按摩仍在民間得到廣泛的應用，著名中醫黃漢如在1933年出版了《黃氏醫話》，記載了作者的臨床治療經驗和心得體會。作者認為：推拿按摩治療疾病優於服用藥物，藥物治病一般來說總是有一定的副作用，甚至治好了這種病，又添了另外一種病，或者說藥物治病總是對身體有一定的傷害性，而推拿按摩則無任何副作用，是一種自然療法。
中醫學理論認為：推拿按摩之所以能治療疾病，是因為推拿按摩通過手法的作用，能夠起到調整陰陽，疏通經絡，調和營衛，補虛泄實，活血化瘀，理筋整複的作用。具體說來如下：
調整陰陽
人體陰陽平衡是健康的保證，陰陽失衡是產生疾病的根本原因，無論是內傷或外感，其病理變化都是陰陽變化，即陰陽的偏盛或偏衰。推拿是根據不同的征候，采用不同的推拿部位和推拿手法，通過經絡氣血來使身體的陰陽重新得到平衡，如腹脹積食，在腹部和背部以及相應的經穴上進行按摩推拿，可以調整胃腸功能，使其恢複正常；而胃腸蠕動亢進也可通過推拿按摩調整，使其恢複正常。推拿調整身體的陰陽同身體的狀態有關。陰虛則補陰，陽虛則補陽，使身體恢複平衡。
疏通經絡
經絡不通則產生疾病，經絡不通可以表現出身體局部的不同症狀，如身體不同部位的疼痛感，麻木感。經絡不同可引起肌肉緊張，痙攣，長期的緊張可引起肌肉實質性的改變，如纖維化，瘢痕化。推拿按摩能夠疏通經絡，調節肌肉神經，消除肌肉組織的緊張和痙攣，從而達到治病的目的。現代醫學研究也表明：推拿治療能使肌電活動明顯減少直至消失，從而為推拿按摩治療疾病找到了科學依據。
調和營衛
經絡遍全身，是氣血運行的主要通道，髒腑功能失調或者病理變化，可以通過經絡反映於體表，體表的病理變化往往反映相應髒器的病理變化，比如小腿上的膽囊穴壓痛往往反映人體膽囊有炎症或有結石存在，而按壓膽囊穴就能起到治療膽囊疾病的作用。經絡失常，營衛不合，氣血運行發生障礙，或因內傷七情（喜，怒，憂，思，悲，恐，驚），外感六淫（風，寒，暑，濕，躁，火），經絡阻滯，發生疾病，也可以通過推拿按摩來調和營衛，消除疾病。中醫學認為，體表同內髒通過經絡相連，按摩體表的經絡和穴位可以調整內髒的功能，消除疾病。
補虛泄實
虛症表現為人體內髒功能低下，實症則表現為內髒功能亢進。推拿按摩通過一定的手法作用於體表，使人體氣血，津液，髒腑起到相應的變化，虛症補虛，實症泄實。較小的力度刺激推拿可以活躍人體的生理功能，較強的刺激則可以抑製生理功能的亢奮。比如同是胃病，對於虛症胃病，在治療時，可以在胸部和腹部的脾俞，胃俞，氣海，中脘穴上進行小力度的輕柔的較長時間的按摩；對於胃腸功能亢進者，如胃腸痙攣，則要在相應的穴位上進行較強力的短時間的點按等刺激，通過不同的手法實現補虛泄實。
活血化瘀
淤血內停可以引起髒腑或肌體的病理改變，推拿的作用在於促進局部的血液循環，改善血液的流速，降低血液的流動阻力，改善心髒的功能，增強心髒功能，促進微循環的建立，活血化瘀，祛除疾病。
理筋整複
推拿按摩對於骨傷、筋傷的整複有直接的作用，局部軟組織，韌帶，肌肉，肌腱拉傷均可用一定手法進行整複，關節脫臼，骨質增生等產生的痛感也可通過適當的手法進行整複，矯正解剖位置異常，疏通筋絡，通順關節，治療疾病。
總之，推拿按摩是我國古代醫家通過長時間實驗研究總結出來的中醫學成果的一部份，是一門廣泛運用於我國臨床治療，能夠治療多種疾病的一項醫學手段。