今年的除夕，跟往年一樣，充滿了喜慶，大街小巷，到處流轉著慶祝大夏朝國運昌隆的樂曲，煙火盛放，歌舞升平。
京城今年的冬天天氣寒冷，居然落了雪，大片大片的雪花，將秦淮的山水，籠出一個銀裝素裹的世界，雪景極美，不光不曾阻礙這大年夜的熱鬧氣氛，還讓一幫子京城裏的富貴子弟們，攜著一家老小，早早出去遊玩，欣賞著雪夜的風光。
樓家也是燈火通明，時不時地傳來丫鬟仆婦們的笑鬧聲，樓老太太坐在堂屋裏，麵前生了一隻小小的炭爐，燭火劈啪作響，門前的紅燈籠散發出幽暗的光芒，照在窗戶前的貼紙上麵，勾勒出樸實的花紋，桌上擺放著許多熱氣騰騰的吃食，
堂屋裏有三個丫頭侍候著，一個是一直跟著老太太的山妮兒，和蘭芝差不多大，性子也是比較老實沉悶，會做活兒，話少，另外兩個一個叫小琴，一個叫小童，年紀小，才十多歲，被孟妮兒和曉燕做起事兒來很麻利，一張嘴也靈光，很會說話兒，平時跟在福兒身邊伺候著，長大一點兒，大概要放出去曆練曆練，將來幫福兒管家用。
此時天已經黑了，福兒和一凡倆孩子年紀還小，沒到天黑，已經困得眼皮子打架，這會兒趴在軟綿綿的沙發上，姐弟倆團在一塊兒，臉貼著臉，身上搭著條毯子，睡得正香甜，老太太身邊圍坐著乖乖，多多，大熊貓小盼，沙發扶手上窩著小狐狸，江依家的北北蹲在門口兒，桌子上的美食色香味俱全，火爐也暖和，隻是，老太太的眼睛裏，依舊不免帶了幾分寂寞，自家的兒子媳婦，如今都不在家，公孫止又被請進了皇宮，偌大的一個樓府，如今丫鬟仆婦也不少，可是，老太太依舊覺得，這冷冷清清的夜，分外難捱。
外麵的煙火再豔麗，也許對這個老人而言，也是寂寞的……
哐當，哐當……
大門忽然被推開，一個渾身冒著寒氣，滿腦袋都是白雪的身影擠進門，身後跟著的一個丫頭急急忙忙地堵上門。
老太太一怔，抬起頭，就看見自家兒媳婦站在門口，她身上披了件兒藏青色的鬥篷，雪花飛濺，一張小臉兒，凍得通紅，鼻子尖兒也是紅通通的，整個人都在瑟瑟發抖，喜色還沒有浮上來，先嚇了一跳：“你這孩子，怎麼冒著雪往回走啊？山妮兒，趕緊給夫人去拿鞋，拿衣服，小琴，趕緊把大火爐生起來，小童趕快去燒水……”
老太太一疊聲兒的交代還沒有完，小茹已經讓孟妮兒曉燕服侍著去了外衣，跳著腳兒跑進屋，一屁股委坐在沙發上，打著哆嗦，“哎呀，今年可真冷……”
一屋子本來懨懨的小動物一下子活泛起來，連睡得迷迷糊糊的小狐狸都睜開了眼。
老太太卻一時顧不得關心這些小家夥們，隻看著小茹，心疼的嘴角直抽抽：“你這孩子，都當娘的人了，怎麼還這麼不懂事兒……看看你這手，還是大夫呢，凍成什麼樣兒了？”
其實就是有點兒發紅，醫生的手多麼重要，小茹哪敢不經心，今天隻是她自個兒怕冷，這才覺得受不了，他們趕路雖然辛苦，但車子保暖的情況良好，哪怕有些冷風，也並不厲害，但在母親心裏，孩子哪怕隻傷了一星半點兒，那也得心疼的不得了，樓老太太嘴裏嘀嘀咕咕，卻是熟門熟路地拉著小茹的手，揣進自個兒的袖子裏。
小茹嘴裏咕噥：“我身體好著呢，到是娘小心冷著了。”整個人卻沒有反抗，乖乖貼過去，不知道是不是錯覺，隻片刻工夫，小茹便覺得周身上下暖洋洋的，再也感覺不到寒意。這才笑眯眯地從婆婆的袖子裏抽出手，揀了桌子上的吃食，進了幾口。
記得很久之前的冬天，她們婆媳就是這樣挨在一塊兒，用彼此的體溫來取暖，度過了一個又一個難捱的冬日，後來生活好了，這樣的日子到是再不多見。
丫頭們伺候著小茹換下了濕漉漉的靴子和外衣，孟妮兒曉燕兩個準備了熱粥，桌子上的飯菜也撤下去重新熱過，小茹就擺擺手，再不讓她們倆折騰，“你們下去換身兒衣服，別著涼了，一會兒過來一塊兒吃飯……娘，小樓哥呢？”
小茹這會兒緩過勁兒來，才發現自家相公不見了，公孫老爺子不在很正常，此時應該還在宮裏享受皇家賜宴，那老爺子隻要在京城，過年就躲不開，肯定得進宮，可樓易不在，那絕對不對了，誰不知道自家相公是個孝子，大過年的不在家陪著娘，居然到處亂跑，未免太不像話。
老太太沒好氣地搖頭苦笑：“聽說是咱們老家那邊兒出了什麼大事兒，你丁哥一個人撐不住，你們剛離開，老爺子就派他出去了，連行李都沒來得及帶，娘本來以為，他們哥倆過年前怎麼著也能回來的，誰知道，前幾天來了封信，說是回不來，不光樓易沒回來，連丁峰也沒回來，老爺子雖然沒說，但這幾天看著心神不寧的，心裏也不好受……”