中華帝國在18世紀時，走到了一個新的輝煌頂點，領土麵積是中華曆史上最遼闊時期之一，而人口更是大大超越曆史。整個社會一片繁榮祥和，封建社會的最後一個盛世到來了。然而與同時代的世界相比，這個盛世是如此的蒼白，英國人的火槍輕輕一捅就現出了原形。
一、康熙、雍正、乾隆三帝簡介
中華帝國在18世紀時，走到了一個新的輝煌頂點，領土麵積是中華曆史上最遼闊時期之一，而人口更是大大超越曆史。整個社會一片繁榮祥和，封建社會的最後一個盛世到來了。然而與同時代的世界相比，這個盛世是如此的蒼白，英國人的火槍輕輕一捅就現出了原形。
（一）清聖祖玄燁（康熙）（1661—1722年）
愛新覺羅·玄燁生於順治十一年（1654年），是順治的第三子，1661年登基稱帝，年號康熙，是清王朝入關以來第三位皇帝。康熙8歲登基，14歲親政。在他執政期間，徹底鏟除了三蕃割據勢力；治理了黃、淮兩河。康熙帝同時和平收複台灣、平定噶爾丹叛亂，撫綏蒙古、北擊沙俄、平定西藏，捍衛了中國的主權與領土完整，為中國劃定了基本版圖。同時他重視發展經濟，察吏安民，百姓安居樂業，對於我國統一的多民族國家的形成和發展都做出了卓越的貢獻。康熙統治時間長達60年，文韜武略，勵精圖治，是中國古代帝王中著名的明君。
康熙
（二）清世宗胤禛（雍正）（1678—1735年）
愛新覺羅·胤生於康熙十七年（1678年）十月十三日，是康熙皇帝的第四子。1723年，胤在他45歲的時候登基，改年號為雍正。雍正皇帝執政13年，是一位承上啟下的勤懇皇帝，才會有清的百年盛世。在雍正執政的13年時間裏，他大力整飭了康熙後期的種種弊政，同時又製定了一係列影響深遠的政策，為後來乾隆時期的發展以及清王朝的穩固統治打下了紮實的基礎。是一位功績卓著，對曆史發展有傑出貢獻的君主。雍正於1735年駕崩，乾隆繼承皇位。雍正（三）清高宗弘曆（1711—1799年）愛新覺羅·弘曆生於康熙五十年（1711年），是雍正帝的第九個兒子。1735年登基稱帝，改年號為乾隆。乾隆執政60年，退位後又在幕後執掌大權3年，是中國曆代皇帝中執政時間最長的一位皇帝。
登基之後，乾隆實行了寬嚴相輔的政策。為了緩和社會矛盾，他寬待前朝欽犯，限製打擊僧道。在吏治方麵，采取明罰飭治的策略，嚴刑峻法，屢誅大員，對社會安定起到了巨大的作用。同時他還在財政、賦稅方麵進行了多方麵的改革，將“攤丁入畝”改革執行到底，使得中國的農業發展到了一個新頂點，中國封建社會經濟在這個時候達到了繁榮的顛峰。1799年乾隆駕崩，嘉慶繼承皇位。
在康熙、雍正、乾隆年間的清王朝的國力上升到鼎盛時期。這段時期長達130多年（1670—1800年），乾隆是清王朝的最鼎盛時期，所以康、雍、乾時期被稱為“康乾盛世”。“康乾盛世”不僅是清朝最輝煌的時期，也是中國封建社會中最強盛的時期之一。中國社會各方麵在這一時期都將封建社會演繹到了極致。
西方特使送給乾隆80壽辰的禮物
二、康乾盛世的輝煌
在中國曆史上曾先後出現了“文景之治”、“貞觀之治”、“開元盛世”等。清朝之前的幾個“盛世”，都是從大亂走向大治。“康乾盛世”也不例外。明末清初天下大亂，清軍入關以後，經過幾代人不間斷地努力，最終使清朝走向鼎盛。
1644年，順治皇帝登基第一年清軍隨同吳三桂入關，曆經18年的統一戰爭，先後平定大順、大西及南明等政權，全國重新獲得統一。在攝政王多爾袞、世祖福臨為首的統治集團所作的努力下，清朝全麵實施大治有了奠定了堅實的基礎。玄燁即位（聖祖）後，又花了20年時間進一步治亂，在康熙二十年（1671年）以平定吳三桂8年之亂為契機，收回台灣。康熙第一次南巡，視察黃河治理工程，這是清王朝由軍事鬥爭轉入經濟建設的標誌，康乾盛世的序幕自此拉開。
康熙開創了盛世的先端，雍正承接前人的事業，繼續將清王朝推向繁榮的盛世。乾隆朝集前三代人之大成，始成“全盛”之局，達到了鼎盛。持續130年的“康乾盛世”，是中國曆史上持續時間最長的一個盛世。
（一）從嚴治吏
明王朝覆滅的主要原因之一就是糜爛的吏治。所以清朝在入關以後，首先就是從嚴整頓吏治，大得民心。清朝統治集團，吸取教訓，時時以明亡為戒，大力整頓吏治，掃除明末以來的貪風和頹風。攝政王多爾袞下令：“貪官必誅……何必論贓多少！”順治登基以後曾經說：“安民之本，首在嚴懲貪官。”康熙治國，宣布“惟以察吏安民為要務”。雍正執政以後，向全國發布詔書：“朕惟國家首要吏治。”並大聲疾呼：“吏治不清，民何由安！”乾隆朝已進入鼎盛，仍不放鬆吏治，“整肅官方”，以達到“惠愛斯民之至意”。康、雍、乾三位皇帝在整頓吏治的思想和治國方略上有著一些共同的地方：首先是決不姑息貪官汙吏，堅決進行嚴厲打擊和懲治；其次，對遵守法紀的官員進行大力頌揚和表彰。長期不懈的努力，讓官場渙然一新。
順治
（二）大力發展農業生產
明代經過天啟、崇禎時期的破壞，農民戰爭以及清軍統一中國的戰爭，中國在混亂中度過了半個多世紀，整個社會一片蕭條，經濟頻於崩潰，百姓流離失所，人口銳減，農業殘破，土地荒蕪。發展經濟關係到新生的清王朝鞏固政權。從順治開始，特別是康、雍、乾三朝高度重視農業生產，以農業為本，不遺餘力地發展農業生產。這集中體現了康熙的思想。他認為：“農業實為國之本，儉用乃居家之道。是以朕聽政時，必以兩者為先務。”這一指導思想，在康、雍、乾執政期間得到了有力地貫徹。康熙皇帝對農業進行了大規模的整頓，將墾荒政策在全國全麵推行，限定各省完成墾荒的任務和時間，根據墾荒成績來進行獎懲；資助農民墾荒。到雍、乾時，墾荒已取得一些成果，並向邊疆地區發展，指令當地駐軍實行“軍屯”，使耕地穩步增長。乾隆提出，“既使地屬奇零”，乃至“山頭地角”，也要辟為良田，能開“尺寸之地，即多收升鬥之儲”。康熙時投巨資治理黃、淮水患，疏通治理運河，曆時30年，效果顯著，水患消除，農業連年豐收。乾隆皇帝對水利非常重視，許多水利工程繼續興修，極大保障了農業生產，並多次蠲免、賑濟，減輕農民負擔，使農民安居樂業。明末以來遭到嚴重破壞的社會經濟得到了全麵恢複，奠定了三朝盛世的物質基礎。