“噠噠，噠噠，噠噠……”
“快！快！跟上！”
午後穹頂日光正盛，皇禁城嵯峨交錯的金碧琉璃瓦疊迭光泛。薑承宇和薑幼吉騎著駿馬朝儲秀宮飛奔而去，馬蹄揚起紛紛紅塵，隨風逸散。
大寧律例，入宮麵聖不得攜帶兵器，眾人身無片甲。
“大哥！”
幼吉在承宇身後大呼一聲，快馬加鞭將他攔在前麵。承宇被這突如其來的變故唬了一跳，一把勒緊韁繩。
“四弟，你這是幹什麼！？”
幼吉緊緊迫住承宇的雙眸：“大哥，此地不宜久留！撤退！”
“不宜久留？”承宇眸中的疑惑瞬如閃電，劍眉一挑，急切的心情再次顯露無遺，“不可能，是父皇喚你我救駕，龍印在此，豈會玩笑？”
“大哥！”幼吉見承宇絲毫未露動搖之意，不由提高了聲調，“你仔細看看，此處可有叛軍造訪的痕跡？”
薑承宇和薑幼吉都是皇帝薑淵打天下時最為得力的助手，對於戰場或是宮廷政變的場景一早司空見慣。幼吉此言甫出，承宇如醍醐灌頂般忐忑不安地四下觀察起來——前麵儲秀宮的錦榮門和兩側紅漆玄鐵耳門緊鎖，若真有秦王叛軍，他們此刻的處境便如甕中之鱉，極為不利！恐怕最後不僅救駕不成，反而全軍覆沒！
看著種種一反常態的跡象，承宇的雙眉漸漸鎖成“川”字，手心沁出的汗液浸濕了緊握的韁繩。心腹費揚穀借機行事道：“四殿下說得有道理，神機營求救時說，他們會在錦榮門前與我們彙合，可是殿下您看，這四周的城牆上什麼人都沒有，恐怕真的有詐！咱們快走吧！”
承宇猛然抬頭一看，揪心的不安宛如一團濃黑的陰雲立刻將他死死罩住，頭頂炙熱的金烏頃刻間光芒黯淡，層層冰涼刺骨的寒意翻滾著向他卷來。
“既是謀反，三哥勢必出動千兵。可現下敵強我弱，形勢不利，咱們實在不宜硬闖。不如且作壁上觀，等三哥殺了父皇，咱們再坐收漁利，豈不便宜？”
“對，殿下！與其徒有救駕虛名，不如直接君臨天下！”
承宇眸光一動，隨即決絕道：“走！撤退！”他揮動長鞭命令隊伍調轉馬頭，祁順門卻不知何時緊緊關閉了！
幼吉最先反應過來，立刻伸手去抽自己隨身攜帶的佩劍，可卻隻摸到一塊冰涼的翡翠玉佩——這是他剛入宮門上交兵器時摘下來的。他暗叫不好，果然看見秦王禁軍從四周蜂擁而至，他們中計了！
“薑奕衡！果然是你在使詐！”承宇咬牙切齒，怒斥道，“豎子[1]莽夫！”
奕衡不以為意，命禁軍迅速將他們層層包圍，執劍以對。他轉而冷冷一笑，雋永的雙眸裏寒光乍現：“我若不謊稱自己逼宮謀反，再聯合穎母妃放出消息，你們豈會如此輕易地落入我的圈套？”
“你卑鄙！”幼吉大喝一聲。
奕衡仿佛聽見了最為可笑的笑話，忍俊不禁：“卑鄙？若論卑鄙，我尚不及你和大哥。當初洋河與叛軍一戰，你們謊報軍情，害我身陷重圍，險些喪命，如今隻是以牙還牙罷了。”
承宇怒目直視，喝道：“你這不孝不悌的反賊，究竟把父皇怎麼了？！”
“父皇？”奕衡輕輕扯起唇角，鄙夷一笑，“父皇很好，不勞大哥操心。”
“我要帶你的人頭去麵聖！”承宇怒火攻心，雙腿拍打著馬肚想要往前，費揚穀一把攔住他：“殿下冷靜！”
“冷靜什麼！”承宇目眥盡裂，青筋暴起，憤怒與不甘將他焦躁的情緒點燃，“這等反賊居心叵測，本宮[2]要替天行道！”
奕衡仰天一笑：“恐怕大哥這次是‘有心殺賊，無力回天’[3]了。”話音剛落，他即可收斂笑意，一副冷若堅冰的神情複又如初，“父皇有旨，太子薑承宇、齊王薑幼吉謀反叛逆，意圖逼宮，現命秦王薑奕衡清剿叛軍，不得留有活口。”
“不可能！不可能！”承宇猛烈地搖著頭，滾燙的長風拂過他因驚怒而抽搐的麵頰，如荊條鞭身般痛得錐心刺骨，他大喊：“聖旨呢？！本宮要見聖旨！？”
奕衡笑得愈發爽朗：“這是父皇的口諭，太子殿下。”
“你信口胡言！”幼吉聚攏眉峰恨恨道：“若非你假傳聖旨，便是你蠱惑父皇非得殺了我們！今日我就與你同歸於盡！”
“殺！”
風聲止息。承宇和幼吉帶著人馬衝入奕衡的包圍，騎馬撞翻了兩名士兵，反手“嗆”地一聲從他們的劍鞘中拔出長劍作為武器。澄澈的陽光照得雪亮的劍鋒耀眼生輝，寒光畢現。
錦榮門外瞬間殺成一片。
“大哥！擒賊先擒王！”幼吉一邊抵擋這禁軍猛烈的進攻，一邊朝承宇大喊著。
承宇會意，立即騎馬朝奕衡衝去。他揮動長劍，衝破阻攔，一招一式充滿了殺意和決絕，劍勢淩厲凶狠，流動的銀光交織蔓延，宛如一張密不透風的巨網，層層迫近，決然而辛辣。
奕衡也拔劍出鞘，全神貫注，劍影如行雲流水般驟然劃過，斬斷了承宇流暢的快擊。如同打碎了滿地的月光，承宇密集的劍勢立即變得淩亂不堪。那驚鴻卓絕的一劍去勢未止，奕衡瞬間貼近了承宇，再次飛快劃過詭異綿延的曲線，蛇一般卷向承宇的喉嚨。
千鈞一發之際，幼吉反手揮劍力壓，“鐺！”的一聲，兩劍撞擊，發出龍吟斷空般清脆的聲音，耀眼的火光陡然迸進，映襯出奕衡與幼吉的眼神也變成一樣冰冷的銀白色。
奕衡被逼退幾步，承宇驚魂甫定，隨即聯合幼吉再次發起進攻。雙劍合壁，這一招比方才的更為迅猛，二人一左一右，緊迫著奕衡的脖子劃過去。
“嗖——!”
一支利箭呼嘯而來，正中承宇胸口，鑽心的灼痛迫使他失去平衡，重重跌在地上。
“大哥！”幼吉大呼一聲，劍勢不由一緩，奕衡趁機壓著馬鞍將他一腳踢翻在地。
幼吉重重地摔在了承宇身邊，他扶著承宇艱難地坐起來。承宇捂著自己的傷口，用盡全身力氣“唰”地拔出了插在胸口的利箭。他企圖站起來繼續搏鬥，卻發現自己四肢已經變得酥軟無力。