船上幾人都靜靜的坐著，隻有那撐船一下一下劃水的聲音。袁真一直注視岸邊，視線跟著岸上蜿蜒的火光，直到那火光越行越遠，最後消失不見。
江麵平靜依舊，袁真的心卻靜不下來。今晚發生的事對他來說過於震撼，而且心中還有很多疑惑。幾個看上去普普通通的商販，能有如此好的身手，殺起人來又幹淨利落，比那些整日裏刀頭舔血的江賊有過之而無不及，隻怕不是表麵上看去的那麼簡單。
“下一個碼頭還有五十裏的水路，要到也是天亮以後了。”正在袁真沉思的時候，茶葉商人忽然開口了，打破了短暫的寧靜，“我想那些賊人是不會善罷甘休的，前麵這些隻不過是些小角色，你我已經露了身手，再來的話，恐怕就沒那麼容易對付了。”
他說話的時候依然低著頭，仿佛是在對他的那些同伴說，又好像是自言自語。
“巡訪使李大人，你一路跟了我兄弟四人下來，又不動手，不知是作何打算？我兄弟如今既然已經露了行藏，倒不如現在就將話挑明。”他猛地抬起頭，眼睛卻是望向那皮貨商。
袁真聽得此言，卻是一驚。看向那皮貨商，見其麵色淡定依然。隻是慢慢轉向茶葉商人：“嚴老大好眼力，我這小小的偽裝伎倆早知瞞不過你。”又道：“嚴氏四昆仲，果然名不虛傳，今晚得見，真是好手段。”
嚴老大微微一笑，道：“李大人過獎了，咱兄弟這點微末功夫，哪裏入得您李大人的法眼。隻不過今晚這些賊人眼看要將滿船的人殺了滅口，我兄弟這才下了狠手。李大人是朝廷命官，大魏律例定熟，這防衛殺賊不知該當何罪？”
“防衛殺賊倒不至有罪，不過你兄弟在陵川郡汪部堂府上做下偌大的案子，卻正歸本使該管。我從南齊一路跟隨你四人下來，便是為了此事。隻待這船在大梁靠了岸，就要動手捉拿。現在既然你已識破，便快快束手就擒，隨我進京候審吧。”李大人站起身道。
那嚴老大眉頭微皺，道：“李大人說的不錯，陵川郡那案子果真是我兄弟四人做下的，我們並否認。隻是李大人一路追蹤了下來，想必對那案子的內情有所了解吧?”
李大人道：“本使隻是奉了上憲的鈞令，來訪拿你這江洋大盜四人。至於案情如何，卻不是本使的職責。”
嚴老大又道：“那賊人的援手沒這麼快就來，眼下的這間隙，我正好將這件事說於你聽，也好叫你知道始末。陵川那汪部堂致仕回鄉後，魚肉鄉裏，橫行霸道。他的小衙內更是仗勢淩人，欺男霸女。那日在街上調戲民女，被我這三弟撞見。他本就性烈如火，見光天化日之下竟有如此事情，便出手懲戒了一番。本以為此事就此罷了，哪知那小衙內咽不下這口氣，又尋我三弟不到，便將那女子一家殺了泄憤。鄰家報官之後，那地方官一問下來心知肚明，到汪府上求見了幾回，問了幾句，都被那汪部堂回護了去。地方官畏懼汪部堂的權勢，隻好作罷，將案子查了個不清不楚。”
說道這裏，眾人覺得那船顛了一顛，嚴老大便也頓了一頓。之後再無異樣，他便又接著說道：“我兄弟知道後，不禁大怒。於是商議了一番，連夜進了汪府，將他父子二人刺死。又將他府上不義之財卷了一卷，分發給了陵川的窮苦百姓。不知大人覺得我兄弟這件事處置的如何？”
李大人耐心的聽了一回，見嚴老大問到，便回答：“整件事是不是如你所說，現下也不得而知。不過以嚴氏四雄在江湖上的名聲，以及本使這一路所見，你的這番說話倒也有幾分可信。”說完，語氣一轉，“但是，就算這件事果真如你所說，那汪家父子也該由官府審訊定罪，你們卻不該亂動私刑，既傷人性命，又劫人錢財，那與這淮水上的江賊又有何異？本使既食朝廷的俸祿，便要維護國家的法紀。你四人如束手就擒，我也不為難於你們。待到了京城，有司衙門查明實情，定會判你們一個公道。”