在2001年，中國60歲以上的老年人超過1，34億，占總人口的11．7％，這標誌著我國已正式進入老齡化社會。擺在我們醫學工作者麵前的任務是：老年人的身心醫療保健措施要跟得上，落實快。從全國著眼，提高6；o歲以上老年人健康水平，迫在眉睫。老年人的年齡雖已老化，但接受抗衰老健康教育，可延緩衰老速度，仍能繼續為社會做出貢獻。這不僅可以減少老齡化對我國經濟發展的衝擊，也減輕了家庭的負擔。
中國抗衰老研究曆史悠久，源遠流長。早在唐代，百歲醫家孫思邈(公元581～682年)所著的《備急總千金要方》、《千金翼方》就初創了我國老年醫學雛形。宋代陳直著《養老奉親書》。
明代李時珍在《本草綱目》中收載206條延年益壽藥物，其中明確指出：餘甘果“久服，輕身延年長生”。而今化驗，餘甘果是含抗衰老物質超氧化物歧化酶最高的植物。在國內外，中草藥抗衰老仍起主導作用。
美國抗衰老提出了《營養計劃》，即多吃蔬菜水果，限食穀物，還有“100種最熱門有效的抗衰老物質”，其中作用最突出的是人參、黃芪、銀杏等中草藥，大豆和胡蘿卜素，阿司匹林，
維生素C、E，另外還需堅持運動。日本為世界長壽國之冠，其抗衰老措施主要是：戒煙，限鹽，多吃蔬菜、水果和魚、豆腐，強調精神不老，堅持勞動及運動。俄羅斯及英、德、法等國，也是從健康的生活方式，多食蔬菜、水果，運動，心理健康等方麵抗衰老。
本書主要收集世界各國抗衰老經典及世界五大長壽地區百歲老年人生活習慣和各國總結出來的抗衰老經驗；認真分析了中國有史以來400位皇帝采用的抗衰老措施，用現代科學理論詳盡地總結了清代以乾隆(89歲)為代表的l0位皇帝的抗衰老經驗；扼要地介紹了慈禧太後使用的人參、養心延齡益壽丹、八珍糕等清宮抗衰老食譜。同時，參考中國第一、二、三、四次全國抗衰老科學技術大會論文及全國第一、二次SOD抗衰老文集，深入淺出地論述了抗衰老的曆史、理論和行之有效的自我抗衰老方法，並列舉300餘題，以求揭開衰老和延緩衰老的秘密，用世界抗衰老的科學技術及健康的生活方式，以及中草藥這個行之有效的抗衰老武器，提高老年人的健康水平。改變傳統飽食習慣，調整不合理的膳食結構，保持樂觀的精神，堅持體育運動，切實落實抗衰老措施。
此外，抗衰老必須扼製頭號殺手。所謂頭號殺手，就是全人類的公敵——心腦血管病及癌症。這頭號殺手，殺人不眨眼，每年“殺死”人數眾多，已達居民總死亡人數的60％以上。在全國每年殺死四五百萬人。北京1990年心血管病死亡16983人、腦血管病死亡l6281人、癌症死亡9291人，總死亡42555人。北京市由頭號殺手每天致死117人。
扼製頭號殺手，已成為世界衛生組織及各國政府衛生官員的主要任務。在我國，由科學院院士，著名心血管專家吳英愷教授主持，世界衛生組織命名“莫尼卡”防治心血管病計劃。不僅對我國l6省、市581萬病人的致病因素、發病率、死亡率同步監測，而且與全球四大洲、27個國家、42個醫學研究機構為期10年的合作，調查研究3000萬人。結果顯示，高鹽、高脂肪及低鈣、低動物蛋白膳食及缺少運動和吸煙、肥胖呈正相關。要想減少死亡，提高期望壽命，隻有把預防措施落實到每一個中老年人的身上，才可能斬斷頭號殺手致人於死地的途徑。據此，必須自我保健，人人參與，才能扼製頭號殺手，提高我們每個老年人的壽命。