1846年5月5日生於距華沙不遠的wolaokyzejska。小學在華沙就讀。幼年即有民族自覺，曾反問一位俄國女教員：“生為波蘭人，為何一定要會說俄國話？”入華沙大學讀哲學，結交不少朋友。大學畢業後，開始用裏渥的筆名在《評論》雜誌上發表文章。
1869年根據維克多利·沙多的作品寫成喜劇《我們的親友》。
1872年第一部長篇小說《徒然》在華沙koronawarszawska報連載，成為波蘭知名的通俗作家。另發表根據渥路修先生的記錄所寫的幽默小品《兩條路》。
1875年短篇小說《老仆》（自然與人生之一）嘲弄昏庸官吏，遭權貴之忌。《牧歌——森林小景》以森林為背景。
1876年發表自傳色彩濃厚的小說《哈妮亞》（自然與人生之二）。任某報駐美特派員，在美旅居二年，遊曆加州及西部，與農人生活在一起。根據這些經曆寫下《旅美書簡》，包括《為了麵包》（1860）、《渡過塞芬拿河》（1879）及《0·r.s.0》（1879）。
1877年發表《炭筆速寫》、《雪利姆·米劄》（自然與人生之三）。
1878年發表《鍺誤的喜劇》。
1879年赴意大利及法國旅居兩年，結識各國知名作家，在他們的鼓勵及相互切磋下，作風漸漸轉向重寫既往史實，配合時代現實”。發表《音樂家揚各》、《一位坡森教師的日記》。
1880年發表中篇小說《黃金國》，獨幕劇《誰之罪》及《天使》、《韃靼監獄》。
1881年發表五幕劇《一張紙牌》。
1882年返回波蘭，主持華沙的《斯洛伍曰報》。發表《守燈塔的人》、《瑪利波沙的回憶》、《征服者巴德克》（短篇小說）。
1883年《沙黑姆》。
1884年《火與劍》。
1886年《大洪水》。
1888年《第三個女人》（某畫家的回憶錄）。
1889年（火與劍）等三部曲最後一部《牧豐神烏洛狄約斯基》完稿。另發表《鬥牛》、《撒巴瓦的故事>。
1890年《沒有原則》。
1891年《宙斯的審判》、《黑暗中閃爍的光輝》。1892年《源》、《讓我們跟隨它》。
1893年《左拉的信》、《在波尼誇做風琴的人》、《祝福》（印度傳說）。
1894年《土地之子》。
1895年《你去什麼地方》使他躋身於國際知名作家之林。
1897年《在喀士·達糾魯》。
1900年文學創作二十五周年，波蘭人民為他舉行慶祝大會，各地代表頒與獎章。1901年《十字軍騎士》、《奧林匹斯山》。
1903年《光榮的原野》。
1904年《兩個收場》（印度傳說）。
1905年獲諾貝爾文學獎。親抵瑞典斯德哥爾摩接受頒獎。
1906年《戴奧克雷斯》（以雅典為背景）。
1907年《西頓尼事件》、《敲鍾的人》。
1908年《歐西裏斯的審判》（譯自埃及古籍）。
1909年《龍卷風》（長篇小說）。
1910年《穿過沙漠與叢林》。
1914年《軍團》。第一次世界大戰爆發。遷至瑞士維威，為其祖國向各國呼籲、求援。
1916年1月15曰病逝於瑞士。1924年遺骨由波蘭政府運送回國，舉行國葬，葬於華沙教堂公墓波蘭大主教之旁。