想是兩人洽談已久，萬震捧酒在手，吃力站起，滿臉堆笑，向著自在先生恭維一番：“自在先生果然一代宗師，不僅武功超群，而且胸襟寬廣，不計較在下之前的魯莽過錯，這一杯，我敬先生了！”
自在先生喜怒不形於色，微微頷首回應，他不好酒，隻抿了一口香茗，問道：“聽聞季盟主身體抱恙，是否好轉？”
萬震眼珠子一轉，笑著說：“有勞先生掛懷，這都是一個月前的事情了，季盟主早已痊愈，身體比以前還硬朗，能開八百斤的強弓。這不，他老人家還囑托我帶了一件禮物送給先生呢！”
“哦，什麼禮物？”
萬震神秘一笑，向著年老侍從使了個眼色。老者會意，左手托盒，右手左右微漾，運氣推出，那檀木盒子似長了眼睛翅膀，在空中劃了一道弧線，穩穩落在自在先生右側茶座上，這一手無聲無息，拿捏精準，可見老者內力非同一般。
自在先生投目老者，客氣詢問：“敢問閣下可是四海鏢局的總鏢頭王焱老先生，適才這一手漂浮手，真是絕妙精倫啊。”
老者一捋長須，麵容得意，隨意施了個抱拳禮：“先生好眼力，正是區區在下！”
自在先生仍是和氣問道：“不知王總鏢頭光臨寒門，恕孫某身殘，有失遠迎。”
王焱擺手回道：“先生哪裏話，在下受人之托，忠人之事，倒是來得唐突了，不過有幸能一睹自在先生真容，也是三生有幸了。”
兩人一番客套禮數，令萬震一時冷落，他故意咳嗽兩聲，打斷寒暄：“先生還是先看下盟主的禮物吧！”
自在先生點頭，說了聲“好”，右手二指一駢，隔空一挑，檀木蓋子倏地跳開，落地無聲。也不探看是什麼物件，右手又是變爪一吸，一個手掌大小的牌子瞬間抓在手中，入手沉重，冰涼透心。
這一手隔空取物，引得王焱連聲稱讚，“好，好內力！”想起自己方才舉措，臉上頓時露出羞愧之色。
“玄鐵令！”
掌中之物，儼然是一枚手掌大小的玄鐵令牌，自在先生眼露疑色，望向萬震。
萬震嗬嗬笑著：“先生大概知道，江湖盛傳鐵三將要重建鐵盟，集齊並發出了四道玄鐵令，他卻不知道六枚玄鐵令竟然有一枚在盟主手上！”
自在先生細細打量著那枚玄鐵令牌，不禁問道：“季盟主送我令牌又是何意？”
“盟主知道先生對鐵三非常感興趣，這令牌若是到了您手中，定有一番作用。不知，先生對這份禮物可還滿意。”
自在先生冷哼一聲，不作答複。萬震接著說道：“盟主還讓在下傳一句話給先生？”
“哦，什麼話，請說！”
“盟主說，自十八年前一別，再未相見，甚是想念，問先生是否還記得當初的約定？”
自在先生額頭一擰，歎息道：“十八年啊，滄海桑田，老夫幾經巨變，之前的承諾，就算還記著，也恐無法兌現了，老夫有閑，定當登門謝罪！”
“先生嚴重了，盟主說了，先生遭逢厄運，若再讓您兌現承諾，那是強人所難，於情於理說不過去。所以盟主隻要先生做一件事情，您與他的約定便就此作罷。”萬震身子前傾，形似恭敬，意在咄咄相逼。
“季盟主讓我做什麼？”
“交出葉楓的兒子，您的徒弟葉秋。”
自在先生幹笑兩聲，微微帶怒：“萬大護法，你如何肯定小徒就是葉楓的兒子，天下姓葉的人可多著去了。”
“在下可不敢揣測，隻是盟主交代了要讓令徒到生死盟做幾天客人，我們做下屬的，也當盡力而為，倘若葉秋真的不是葉楓骨肉，盟主定當親自送還，向您致歉。”
“既然有季盟主的承諾，我怎會吝嗇小徒。隻是葉秋如今不在門中，待他歸來，老夫定會帶他一同前往生死盟拜會盟主。”
“如此這般，讓我等好生為難，不如叨擾一下貴派，我們再多耽擱些時日，待令徒歸來，一同前往可好？”萬震說著又癱坐下來，一副厚顏無恥之態望向自在先生。
自在先生動容了，口氣突然變得強硬：“聽萬大護法的口氣，是不見著葉秋不肯罷休了，前些天老夫可是看在季盟主的麵子上，才下手輕了些。”
萬震原形畢露，站起身抱拳說著：“那我還要感謝先生了。”
自在先生一揮衣袖，憤然道：“啞伯，送客！”
啞伯正要動身，萬震向王鏢頭使了個顏色，王焱一個箭步衝到門口，馬步一蹲，如一尊石像，擋住門口，粗聲說道：“得罪了。”
情形陡然巨變，一時誰也不說話，屋子裏靜得落針可聞。
突然，屋外響起一陣蒼老的嬉笑聲：“小娃娃，你在那兒偷看什麼呢？”
廳內的一切，葉秋窺得真真切切，心裏早已崩了一根時緩時急的弦。他暗自盤算過，論實力，王鏢頭加上無能的萬震，絕不是師父的對手，況且還有武功不弱的啞伯在一旁呢！