裘衣擋不住暮秋的寒，撲麵而來的水氣讓西林棠瑟縮了脖頸，船穿過蓼花菱草枯了一池的未央湖，船頭的宮燈明明滅滅，像極了她此刻的心情。
雲歅帶著老繭的手一直握著她，溫熱，讓人安心。
“雲歅姑姑，他們把映寒帶去了哪裏？”她盯著不遠處的棲嫣閣，隻有詭譎的微茫，頹唐無人氣。
雲歅垂了垂眼瞼，抿唇看著她稚嫩的臉，不知從何作答。
“小主，映寒去了讓她不再受苦的地方。那裏很美。”雲歅順了順她如墨的發絲，笑意未到達眼底。
“哦。”
那夜她猶在夢中，門外突然響起一陣嘈雜聲，身著黑色戎裝的禁軍闖入解語苑，公然踹開她的閨門！禁軍冰冷鐵靴每一步的靠近，擁她在懷的映寒會不自禁瑟縮一下。她緊緊抓住映寒的褻衣，生怕一眨眼她就會離自己而去。
“你們要做什麼？”她闃然坐起，皺著眉不悅道，手心早滲出薄汗。
“小主，卑職等奉命行事。得罪了。”冰冷的聲音響起，不待她回應，大手掀開厚重的簾帳。
她下意識裹緊被褥，緊張出聲：“你出去，我要更衣。”
禁軍軍長官鷹一般的目光掃過帳內，冷厲開口：“映寒在名單內，小主還是不要為難卑職。”
“什麼名單？”她迷茫看他，不知所雲。
禁軍軍長官懶得跟這癡兒廢話，大手抓住被窩中的映寒，將其蠻橫拖出。
“小主……”映寒掙紮終是無用，單薄的身子怎抗得過一個練武之人？
“不要，你不要帶映寒走好不好？”她驀然用力拽住他的絨衣，低聲乞求，眼角有冰涼的淚，讓這鐵血男兒有了一絲動搖。
“……”他抿唇盯著她的小臉，猶豫不決。
“小主。”映寒瘦弱的身子因恐懼而瑟瑟發抖，聲音強作鎮定：“誰人不知西林國的宮女，衣食菲薄，住所簡陋，終身苦役。映寒此番去那裏，便不用再受苦了。小主你要好好保住自己……”最後一句話，她的聲線忍不住的顫抖，麵上卻是強顏歡笑。
她看出映寒的唇形，保住自己後兩個字是性命。當時的她不明白，為什麼不是保重身體。
映寒一身褻衣立在那裏朝她笑，如縞衣霜袂的木蘭，眼中有太多的不舍、留戀，癡纏。她對她的記憶也永遠定格在那一刻。
映寒，“閬苑移根巧耐寒，此花端合雪中看”韻味頗深的詩句是額娘為她取的名字，這株如瓷清透的木蘭正在枯萎、凋零、消逝。
她忘卻了自己當時的回應，她隻知道那晚的解語苑特別的冷，無論蓋上多少層被褥，徹骨的寒冷依舊。
後來，她才知道映寒口中的苦難了結處——殉葬，最為殘忍的活人殉葬。
“小主，到了。”雲歅輕輕喚回她的思緒，下船，將船係在涼亭柱上，悄聲而行。
百裏回廊朱漆脫落，園林荒頹，腳踩著落葉發出吱嘎聲響，這裏不知有多久沒有清掃。
陣陣怒喝由遠及近。
“讓你去皇陵殉葬那是你八輩子修來的福氣。你還敢逃？”伴隨著鞭子抽打與宮女微弱的呻吟聲，禁衛軍冷冽的聲音在空寂的夜晚顯得格外清晰。
她後怕地藏進雲歅身後，臉頰有冰冷的液體劃過，摸一摸是淚水。
雲歅撫著她的發讓她安心，微不可聞的歎了口氣。
不遠處，那宮女被打得紅白交錯，奄奄一息。
待宮女被拖走，她們才悄悄潛入棲嫣閣。
棲嫣閣殿門緊閉，潮濕而混濁，牆皮褪落呈青灰色。記憶中的這裏曾是何等奢華，而今被清空得家徒四壁。
唯有額娘床前呈酒的托盤極其精致，金漆玉雕，盤中一玉杯盛有瓊漿玉液，她不由多看了兩眼。
雲歅將百裏嫣然扶坐起，氣息微弱喚：“棠兒，你來。”近身一看，這哪是她額娘，分明是一具氣血殆盡的枯屍！
百裏嫣然枯瘦的手輕輕摸上她的臉，這雙手早已不是光潔如玉，冰涼不似人有。她眼窩深深凹進留下一片暈青，沒有血氣的臉不見往日風華。她吊著最後一口氣，氣若遊絲坐躺在床上，僅剩包皮的骨，似乎馬上就要傾身倒下。
百裏嫣然，曾名動天下的名字。才驚豔絕天下，令人魂牽夢縈的容顏，她的名字就是一闋絕美的詞。
她的額娘，這才幾日不見，怎的變成了這般模樣？
西林棠淚水氤氳模糊雙眼，腔內始終發不出一個音節。
“棠兒，額娘情願你空有容顏無半點才情，癡傻些，如棠豔而無香。答應額娘，哪怕再是貧瘠、再是苦難，此身永不涉身帝王家！”
“額娘。”她半懵半懂滿腹疑雲。
百裏嫣然扼緊她的手腕，情緒激動：“你快答應額娘！”
“棠兒答應額娘。”她抽抽鼻子，甜美一笑，伸手手指揚起百裏嫣然的唇角：“額娘，你笑。”