“什麼？改乘火車？船上的家當難道要拎去成都不成？我們可是都沒有帶仆人的啊，程老爺！”
“為什麼過南京之後就有危險呢？我看那個衛兵的話我們倒不必太認真了。”
“要那些女人們拋頭露麵去和男人一樣擠火車？虧你想得出啊，程老爺！你去問問你的兩房太太，願不願意和陌生的男人前胸貼後背的站在一起！真是豈有此理！”
程福興的提議遭到大家的一致反對，程福興有些著急，他思忖衛兵的話是對的，結合他這幾天一直看報紙，他得出結論：“越往中部地區，日本人的勢力便越強，尤其是豫湘桂一線，現在日本人正在為打通大陸交通線而誓死出擊，我們這樣貿然乘船過去，恐怕是羊落虎口啊！”
“可是我們這船，賣給誰去？賣給普通老百姓嗎？老百姓哪能買得起？賣給日本人，更別提了，說不定他們直接把船搶走，一分錢都不會給我們！”仍然有人提反對意見，而且這意見似乎是言之鑿鑿、無懈可擊，馬上有人同聲附和起來。
經過同行人的一分析，程福興似乎認為他們說的也是有道理的，他不便再堅持自己的想法，隻好少數服從多數，聽之任之。
船由南京繼續西進，沿長江經過蕪湖與安慶。一路上少見人影，江上不見漁者，岸上不見農人。
當船到達安慶的時候，已經是晚上八點多鍾，船上的人已經在船上呆了五天五夜，早已黑白顛倒，懨懨的毫無精神。一行人都呆在甲板以下的船艙裏，在簡易的床上或坐或躺。程福興和兩個太太以及程老太太聚在一起，說著一些無關緊要的話題。程福興不知為何，特別傷感，想起六七年前一家人過著安穩富足的生活，然而卻總是不和睦，然而現在，在逃亡的途中，一家人卻相互關心、相互溫暖，氣氛非常好。程福興憧憬著未來的新生活，相信經過這一次生死考驗，一家人的感情會更加深厚，他唯一放心不下的隻是在上海做地下工作的兒子。
船外隱約有燈光晃動，看來，船在經過一個小鎮。這兩天仍然太平無事，程福興已經確定衛兵的話和自己之前的判斷全都是杞人憂天——戰爭是軍隊的事情，不殺平民，這似乎是一項國際公約。
然而，近在咫尺的槍聲，劃破了鄉下夜晚的安寧。緊接著，一艘船已經橫在了逃亡的遊輪前麵，借著輪船的燈光，程福興看到了對麵船上的一排端著槍的日本兵！
船艙內開始有騷動，程福興安慰自己的母親：“別怕，媽，給他們一些錢財，我們就能繼續趕路了。”幾個男人照例取出錢來，走上甲板和日本兵交涉。然而這次遇到的，卻和港口收稅的日本兵完全不一樣，這是一群在豫湘桂戰役中剛作戰勝利的一個師團！