若要從頭講述青夔的曆史，便不能不提及冰帝國。星尊帝統一雲荒並建立空桑帝國之前的時代，被稱之為往世，那個階段的曆史大多是以民間傳說的形式存在的。後世的空桑曆史學家羅際，通過研究殘存的古代文書，搜集軼散的稗官野史，抄錄吟遊詩人的唱詞，整理出了一部官方的雲荒上古史《往世書》。由於先天不足，這部上古史內容並不全麵，也存在自相矛盾的地方。偏偏那個編書者羅際，並不太尊重曆史學的嚴謹，反而富有文學家的浪漫氣質，每每將曆史的疏漏迷失之處，一一通過個人的推衍和想象來補齊。所以，所謂《往世書》，某種意義上也隻是文學的再創造罷了。
但有一點為眾人所公認——《往世書》中關於青夔的記錄，是相對可靠的。作為上古最強大一個諸侯國，青夔給後人留下了相當多的史料，讓羅際等曆史學家得以看清了那個時代的大體脈絡。前星尊帝時代的雲荒大陸，大部分時期都處於四分五裂之中，隻有外來人種——冰族，曾經兩度建立統一的帝國。如果以星尊帝建國為空桑元年，那麼第一冰帝國——也就是冰什彌亞——的建立時間早於前三千年，覆滅於約前兩千年。第二冰帝國則相對短命，建立於前一百五十一年，於前一年在星尊帝的劍下宣告滅亡。所有的冰族人，都被趕上了漫長無盡的流亡旅程。直到星尊帝死後七千年，冰族才有機會重返大陸，建立第三冰帝國，也就是滄流帝國。
冰族是神秘的民族，他們的先祖來自天闕山的那一邊，自稱是鳳鳥的眷族。在雲荒土著們還在刀耕火種的時代，他們就得到天上神明的特殊庇護，有高度的文明。所以，冰族很快成為雲荒大陸的主宰者，居高臨下地奴役著雲荒的其他民族。
然而所有強大的帝國，都抗不過慢慢衰退的命運。一千年以後，居住在青水流域的那些“南蠻”，在天闕山的冰族皇帝的眼皮子底下，悄悄地強大起來，其中最大的一支被叫做“青夔”。《往世書》的大部分內容，就是講述第一冰帝國覆滅時代的故事，那個年代也正是雲荒本土各民族崛起的時代。
後世的空桑曆史學家，在息風郡箍桶鎮的青水南岸，發掘出了一些用於神廟的白色瓦片，上麵刻有獨腳龍的圖騰。他們推斷出，這裏就是傳說中不可一世的青夔都城——郢都。青水養育了雲荒的兒女，息風郡一帶土地肥沃，百姓富庶，正是雲荒土著農耕文化的發祥地和中心，也是被冰帝國長年以重稅盤剝壓榨的大糧倉。他們最早揭竿而起，脫離了冰帝國的庇護，建立了自己的獨立王國。他們以母親河為族名，是為“青族”，又以河水之形為圖騰，崇拜“夔”。他們的國家，因此被叫做“青夔”。
青夔國建立之初，受到了冰帝國的無數次討伐，甚至幾遭滅族之險，他們都一一挺了過來。不過帝國的分裂，已經是曆史大勢所趨。青夔之後，又有大量的小部族，紛紛宣布獨立。冰帝國的力量日漸式微，到後來已經完全不能統馭青水流域。神明最終拋棄了他們，他們隻能龜縮在天闕山裏麵，慢慢做完他們的紙醉金迷的繁華殘夢。