枯木道：“當今的觀主，還是我讓給他的呢。”易少空嗤笑道：“吹牛的吧！不然你能混成這樣？”枯木無限感慨道：“長生以後，無以為期。當有一天，你身邊的人一個個離你而去，那種滋味——嘿嘿！不過，你小子怎麼能體會其中的悲涼？”聽他說起悲涼，陸上不由想起大漠的滾滾黃沙和雲川的皚皚白雪，它們之下，都掩埋著累累枯骨。沒有上過戰場的人，不能體會其中。
枯木接著道：“不瞞你們說，我是長生觀在俗世的接引人。”易少空好奇道：“就是接人去長生觀嗎？”枯木道：“不是。我是在尋找可以去長生觀的人，我隻指路。”“長生觀在哪裏？”枯木道：“苦海之內。你別再問了，我不能說太多的。”易少空一臉遺憾。
陸上問道：“道長知道去劉村的路嗎？”枯木道：“當然知道。”陸上道：“道長忙嗎？”枯木道：“當然忙。”陸上道：“道長可不可以為我們引路？”枯木不答反問：“你去見什麼人？”陸上答道：“我的一個老朋友的家人。他臨死前讓我去看看。”枯木道：“你不用去了。劉村已經沒有了。”陸上一驚：“怎麼回事？”枯木道：“是鬼龍。”陸上沉默了。
鬼龍一現，天下大亂。鬼龍在古時便出現過，每一次鬼龍現世，都會生靈塗炭。易少空道：“就沒有人殺了它嗎？”枯木歎道：“能殺它的人找不到它，找到它的人被它吃了。”易少空問道：“鬼龍很厲害嗎？”枯木搖搖頭，道：“鬼龍本來就是死的，所以沒人能斬殺它。”易少空道：“鬼龍去了哪裏？”枯木道：“誰知道！”
沉默了一會兒，陸上開口道：“總得去看看。”枯木道：“那叫一個慘呐！我勸你不要去，看了徒增傷感。”陸上道：“去那裏本來就是我來南陽的目的。就麻煩你帶我們去了。”枯木一瞪眼：“我為什麼要帶你們去？有什麼好處？”易少空道：“我們不是有緣嗎？既然有緣，那就應該相互幫助啊。”枯木不樂意道：“罷了罷了，我就陪你們走上一遭。”
從南陽城一路往北，到了二十裏外，入目盡是黑土，寸草不生。枯木道：“這是被鬼氣侵蝕了。別說草了，人待久了也受不了。”這裏少有人來，此時隻有他們三個，沒有其他生命，他們是那樣的與眾不同。
終於到了劉村，那是一座死村。走到這裏的人都會感到不舒服，枯木老道卻像是沒有事。村頭有棵枯樹，黑黝黝的，讓陸上想起了積雪掩埋下的故鄉，同樣是殘垣斷壁，同樣的悲傷，這裏更多了死亡的陰森。枯木看看四周，道：“這裏就是劉村。”他是對陸上說的。“沒有一個人活下來。”陸上沉默不語，易少空也不說話。
就在這時，一個人從牆角轉了出來，是個青年男子，很是儒雅。枯木和易少空背對著他，沒有看到。陸上看到了，他忽然覺得認識這個人，不但認識，而且很熟。青年人看著他，開口道：“鬼龍是可以殺死的。”
易少空和枯木轉過身來，都很吃驚。前者吃驚的是話，後者吃驚的是人。看著枯木的表情，陸上知道青年人是誰了。他是楊一。陸上問道：“死了的東西怎麼還會死？”楊一道：“你現在活著，過了一會兒仍然可以活著。”枯木道：“生命是一個漫長的過程，死亡卻隻是瞬間。”楊一道：“死亡也是過程。”枯木道：“你怎麼知道？”楊一道：“是老師和我推出來的。”枯木沉默了。
陸上沒想到和楊一會這樣遇見，問道：“你來這裏幹什麼？”楊一道：“印證我的推測。事實證明，鬼龍可以殺死。”易少空插口道：“為什麼？”楊一道：“鬼龍在吸取精氣，它想活過來。”易少空和陸上不明白，枯木卻懂了。
楊一忽然微微一笑，道：“貴客臨門，是楊一怠慢了。今天就由我做東，三位以為如何？”枯木大笑：“那當然好。看來你也不是什麼書呆子嘛。”楊一笑道：“我隻是書讀得多一些罷了，哪裏敢稱書呆子？”易少空奇怪道：“書呆子不是罵人的嗎？”楊一笑道：“老師當年就被人稱作書呆子，後來南陽就沒人這樣隨便稱呼別人了。”他的老師，便是南陽書院的首任院長司空泛。天下有三仙，他為鵲橋仙。
四人原路返回。讓三人吃驚的是，楊一既沒有帶隨從，也沒有騎馬。他解釋道：“我本來打算就在南陽城周圍看看，走著走著，才發現到了這裏。”枯木道：“難怪今天賑災的時候沒有看見你。”四人閑聊回城。一路上易少空的問題最多，陸上顯得很沉默。