常青不敢停留，又往東南跑了幾天。他生怕黑衣人再追上來。這天，常青沿著一條山裏的小溪一路往裏走。傍晚的時候到了一個山腳。此時前方已經沒有什麼路了，四周到處是灌木叢，不遠處就是茫茫大山。
“這山看起來似乎不大，翻過前麵的山頭應該就可以看到村莊了。”常青心想。都已經到山腳了，他實在不想繞路了，繞回去說不定又碰到柳記簡他們。
此時小溪繞著山腳橫在了他麵前，一座木橋通向山的那一邊，木橋的這一邊搭了兩根木樁，上麵橫著一塊木板。借著傍晚的太陽，常青看到木板上麵畫了一個骷髏，旁邊寫著“止步”兩個字。
“止步？退不好退，進又不讓我進。這山難道是你的！”常青對著木牌子上麵的字自言自語。說完他頭也不回就過了木橋，順著小溪往山的深處而去。
常青沿著小溪又走了半個時辰，前麵的大山徹底擋住了去路，山崖上密密麻麻長著各式各樣的大樹，小溪從山中間一個大洞奔湧流出。這山崖高幾十丈，一般的人爬不上去，一旦摔下來不死也得掉層皮。常青正發愁，忽然看到大洞的上壁也畫了個骷髏，旁邊寫著“止步”。
常青看著奔流的溪水想，難道這洞裏麵會有人？他猶豫了一會兒就跳進溪水，朝洞裏潛了進去。石洞不過兩丈長，片刻，他浮出水麵。原來溪水的另一邊是一大片寬闊的山凹地帶，溪水彎彎曲曲從遠方延伸過來，遠方幾間木屋若隱若現。
常青渾身濕透，非常冷，朝木屋跑了過去。木屋外麵，一個頭發花白的老者正在下棋。
“好冷！老伯，我被人追趕，無意冒犯。請問可以借點火烤烤麼？”常青望著側麵的那間像是廚房的小木屋，可憐巴巴等著老者答應。
老者被人打擾，皺了下眉，右手拿著一顆白棋指了一下廚房。常青說了句“謝謝”，趕緊跑進去生火。此時太陽快落山，常青烤完火又問老者：“老伯，我幫您做點吃的好麼？”老者點了下頭，並不怎麼理會他。常青把廚房的小米胡亂煮了一點，又把找到的青菜炒了一盤，然後給老者端了一碗出去。
“老伯，您先吃晚飯吧，一會兒再下。”
老者並不說話，常青才發現老者手裏仍舊拿著白棋，整個棋局其實根本就沒有變化過。常青小時候學過圍棋，猜想老者大概是因為棋局陷入了苦思冥想。他好奇地湊過去一看。隻見白棋和黑棋犬牙交錯，互相搏殺。各方局勢似乎都十分險惡，又暗藏一線生機。
“老伯，這盤棋好險惡！”
“坐下，執黑。”老者終於開口。
常青想他居然飯都不吃邀自己下棋，也不好拒絕就坐了下來。反正老者的棋藝肯定遠遠在自己之上，看他一個人孤零零的生活在這裏，就陪他下一盤。
常青坐下後，老者立刻在左下角落下一子，黑棋一條大龍立刻陷入危險之中。常青想了想馬上在右上角落下一子，白棋一條大龍也麵臨無路可逃的危險。常青的棋藝非常一般，但是想法奇特。
“傷敵一千，自損八百，不錯。”老者果然去救右上角，而常青趁機把左下角盤活。
下了十幾個回和，常青忽然發現不對勁。以老者的水平自己是絕對絕對下不過的。可是老者仿佛故意不贏，而越往後常青感覺自己越是被牽著鼻子走。
“最後一步了。”老者在落下一個白字突然來了這麼一句。
這句話讓常青警覺起來。黑棋在老者的有意讓步之下雖然處於劣勢，但是並沒有到認輸的地步，可老者偏偏說最後一步。難道是自己的水平太膚淺，看不出殺招麼。