第九章：新秀入宮風漸起
終於到了千徹二十一年，除夕宴上，因李氏稱病故太子攜沈良娣至宮中。宮宴始，帝喜，道平定戰亂撫遠將軍及魏將軍有功，又念魏將軍年紀尚輕，故欲指婚於魏將軍。不料魏將軍起身，婉拒道：“微臣已有意中人，謝皇上掛念。”語罷，朝沈嬅看了一眼，似無奈，似歎息。沈嬅慌神，太子喚其也未聽到。憶起前些日子沈嬅聽到魏青軒時的失神，太子眸中結起了冷厲。宴中，貴妃提到東宮子嗣上少，恰快至選秀，意安排秀女入東宮伺候。太子也不反對，道一切聽母妃的，複看向沈嬅，低語：“嬅兒，本宮不隻你一個妃子。”沈嬅疑惑，又知自個失態，垂眸不語。
千徹二十一年二月，秀女入宮，宸貴妃將秀女紀氏，秀女雲氏指於太子為昭訓，十五日入東宮。自除夕夜始，太子亦未踏足清竹殿，也未收其東宮之權，宮中之人疑惑不已。
清竹殿——
趙嬤嬤心急如焚，問道：“良娣可是與殿下有何矛盾，怎的這麼長時間也不見殿下？”沈氏不語，坐於軟榻，自顧沏茶。顰兒輕言：“隻怕與魏先生有關。”嬤嬤聞言蹙眉，不顧主仆之分至沈嬅麵前，道：“良娣與魏氏注定不可能在一起何不放下呢？老奴隨良娣入東宮，殿下對您那是沒得說，忘了魏氏吧。”沈嬅垂淚，悶言：“嬅兒做事有分寸，嬤嬤不必多慮。”稍頓，起身，道：“太子妃傳話兩位昭訓已至瀟湘殿，罷了，顰兒隨本宮過去吧。”言罷，徑直走出，留趙嬤嬤一人於殿內歎氣。
待沈嬅至瀟湘殿，人已來齊，福身行禮：“妾給太子妃請安。”李氏示意其落座，複坐於左首。殿內眾人複給其問安，禮成。慕氏近日頗得寵，見沈氏，嘲諷道：“良娣近日也是落的個清閑。”沈氏瞥其，淡言：“新妹妹剛入宮慕妹妹怎般就著急了呢？”慕氏不語。沈嬅對殿內兩人稍作打量，抬眸向李氏，笑道：“兩位妹妹的住處可都安排好了？”李氏擺手：“都還沒，等著妹妹過來商議。”這時那紀氏雲氏才看向沈嬅，據這些日子的消息得沈良娣並不得寵，但這情形卻似怪異。沈嬅思量片刻，道：“福熙閣、茗申閣暫還空著，李姐姐要是沒意見的話就這兩處了吧！”李氏淺笑，頷首示意。
坐了片刻，沈嬅覺頭昏，便起身告辭。太子妃見狀，也使其他人退下。途中，顰兒問道：“小主，可要請太醫來瞧瞧？”沈嬅擺手，言：“不用了，許是近日太累了，回去歇息會便好了。”顰兒啞言，主仆途中，竟無言語。
再說紀氏與雲氏，既已為昭訓，也便是東宮中的人了，各入其住處，隻待太子召見。紀氏接連多日侍寢，已淪為眾人眼中釘，慕良媛欲拉攏，怎知紀氏性本孤傲，不願理會。而清竹殿也日漸冷清，終有一日，一大早，婢子便報雲昭訓求見，沈嬅不知其意，隻得使婢子將其請入。雲氏入殿行禮後便坐在一旁，沉默不語，沈嬅道：“這宮中處處都比本宮這熱鬧，怎的今日來這清竹殿了？”雲氏跪地，泣道：“妾請娘娘幫幫妾身。”沈嬅嗤笑道：“妹妹若是求本宮幫你見到殿下，本宮可無這能力。”雲氏慌忙搖頭，低聲道：“不，妾並非此意。”沈嬅輕咦，雲氏複言：“紀昭訓得寵，便不把妾身放在眼裏，妾身的吃穿用度都被克扣，求娘娘做主。”沈嬅不可置否，淡言：“自個爭不下寵來這幹甚？你且回去吧。”雲氏抬眸欲看沈嬅，不料其率先入了內殿。雲氏攥緊手中帕子，轉身回殿。卻不料剛到殿中，便見有宮人將缺的衣料送了過來，雲氏疑惑，那宮人道：“沈良娣使奴才將這些送過來，且讓奴才告訴小主，那些個榮華富貴都是靠自己爭取的。”罷，不再多言，領了賞便離去。雲氏坐在一旁，目含感激，頓了頓，朝身後婢子道：“替本主盯著些福熙閣。”