深夜，永恒之城經過雪的洗禮，積雪鋪滿黑色的花崗岩街道與錯雜的房頂。
嚴寒吞噬了這座諾克薩斯古城。
城內一條冷清的巷子中，從賭場門口射出唯一的光線。而在門口旁邊的陰影裏，蹲著一個灰頭垢麵的老頭，他垂著頭，再次裹緊身上破爛的鬥篷，企圖使自己更暖和一點。
賭場內並不歡迎他。
老頭守在這，隻是希望能有好心人能大方的給他一點兒施舍，可他遇到的大多是拳腳給予的賞賜。
一個男人在賭場門口停下腳步，粗糙的褐色皮革靴陷進雪中，他的腳步很沉重。他高大的背影在老頭身旁如同一座大山。
男人把頭撇向一邊，吐掉嘴裏的雪茄，隨後將一顆銀幣丟進老頭懷裏的破盒子，頭也不回地邁進賭場。
在諾克薩斯乃至整個瓦洛蘭大陸，兩枚銅幣就可供普通人飽餐一頓，而這枚精致的銀幣價值一百銅幣。
老頭半睜著眼，顫抖著伸出紅腫黝黑的手，用沙啞的聲音祈禱道：“善良的人啊，願上天保佑你。”
雪茄還未燒盡，剩下大半支留在雪中，飄起殘喘的煙霧。
賭場不算太大，卻熱鬧非凡。各種難聽的咒罵和誇張的笑聲占據耳邊，誰會在意這個剛走進來的人呢？
這個男人很壯實，一頭蓬亂的棕黃色頭發，剛毅的臉龐飽受風霜，濃密的眉毛下，一對熾熱的目光從這些魯莽的賭徒身上隨意掃過。他無心在此逗留，他知道自己要找的人絕不在此。
一個年輕的看客突然被人抓住了手臂，強壯有力的手指使他整個人都因疼痛而扭曲起來。
看客憤怒地轉過頭來，但他燃起的怒火立刻被眼前一枚小小的銀幣覆滅了。
“這將會是你的報酬。”這個棕黃頭發的男人鬆開看客，晃了晃手裏的銀幣。
看客迫不及待地向銀幣伸出手，那男人卻向後讓開，挑了下眉說：“不過在這之前，你得告訴我，那個‘常勝將軍’還在這兒嗎？”
看客神色微變，上下打量著這個衣著並不光鮮的粗人，用譏諷的語氣說：“哥們，奉勸你一句，別白白地把錢給送出去。”
自從那位常勝客來到這個賭場後，隔三差五總會有人慕名前來。誰都想要從他這裏大賺一筆，或是想要揭穿他常勝的秘密，可那常勝客就好像有幸運之神的眷顧，總會讓他們空手而歸。
每當有人談及那常勝客的好運，他的口中總會有這樣一句話：這不是好運，這是命運。
由此看來，這個老粗似乎沒有贏的機會。他並不被這位年輕的看客所認可。
“輸贏，那可不一定！”棕發男人看上去很有把握。“告訴我，他在哪？”
“希望你不會輸掉你的褲衩兒。”看客輕蔑地一笑，指向賭場另一側的角落。
那片燈光柔和的地方，環境好了不止一個檔次。賭徒的打扮更加體麵，舉止言談無不優雅，表麵沉靜的賭局實則更加驚心動魄。而靠近後門的一桌，幾乎被人圍了個水泄不通。
“這是你的。”
棕發男人把銀幣拋給看客，轉身就向那角落走去。每步都讓他心裏更加沉重，他的眉頭越壓越低。
有個人行色慌忙，壓低寬大的牛仔帽，低著頭與棕發男人擦身而過。棕發男人並沒有半點分神，麵對那個人，他必須全神貫注。
他距自己想要的真相越來越近，卻越發感到不安，他開始覺得，事情沒自己想的這麼簡單。
他慢慢地把手伸進懷裏，當碰到為那個人所準備的獵槍時，他忽然一怔腰板挺得筆直，仿佛遭遇晴天霹靂。
就知道沒這麼容易，那家夥總有後路。
“該死！”棕發男人麵色驟變，轉身撞開擁擠的人群追了出去。
在賭場的角落裏，一個年輕的賭徒正透過圍觀者之間的空隙，注視著那急忙離去的背影。這個賭徒黑色垂直的長發與放蕩的西部風衣，無一不在張揚著他獨特的優雅與不羈。
此刻，他眉頭微皺，冷峻的臉龐多了一絲凝重。
“還敢跟注嗎，崔斯特先生？”
帶有幾分戲弄的聲音讓這個年輕的賭徒回過神來。他臉上的凝重頓時煙消雲散，並麵帶一絲桀驁的笑意。
崔斯特的對家是一個精廋的中年人，深深的眼眶之下藏著銳利的目光。這是一個商人，在瓦洛蘭各地經商，早已家財萬貫。他身著華麗的黑色大褂，配上一件精致的紅黑色披肩，毫不吝嗇的顯擺著他的財富。
“我可以等你的夥計帶著錢回來。”中年人有些得意地看著崔斯特。他左手拇指不停地轉動著食指上那枚大號的黑玉戒指，他似乎勝券在握。