冥幣，又稱陰司紙、冥鈔，或鬼錢，是活著的人用來祭拜神明和祭拜死去的親人。他們希望死者在陰間不缺錢用，可以過著美滿的生活，便焚燒冥幣或其他紙紮祭品給他們。還有一種情況，就是焚燒紙錢可以賄賂陰間的鬼神，減少死者在地獄所受的刑罰。
在民間一直流傳人死後，魂要經過黃泉路，來到奈何橋邊，喝了孟婆的“迷魂湯”，才能來到陰府。這一路上，有很多鬼門關，是需要用冥幣來打點的。那些大鬼、小鬼、冤死鬼、吊死鬼等，都會來攔住新鬼的去路，扯衣摸兜，來和那個新鬼討錢，如果新鬼要帶的錢少了，就會因為那些討錢鬼的阻攔，而無法到達陰界，成為孤魂野鬼。於是，在為死者送葬時，他的家人一路散著冥幣，來打發那些討錢鬼，好讓死者能順利地到達陰界。
說起冥幣，不得不說起一個人，他就是東漢蔡倫，大家都知道是蔡倫改進了造紙術，我們後人才會有紙用，蔡倫因為改進了造紙術，讓他經營的紙張生意紅火起來，為此蔡倫發了大財，成為富甲一方的大貴人。蔡倫有一個弟妹叫慧娘，她看到蔡倫造紙富得流油，再看看自己家的日子過得拮據，就很眼紅，便叫丈夫蔡莫去跟哥哥蔡倫學造紙。蔡莫是個大老粗，沒有什麼學問，所以不等從蔡倫那裏學精造紙的技術，就另立門戶，開始造紙，急於賺錢了。
由於蔡莫沒有實踐經驗，在關鍵技術方麵不得要領，造出的紙的質量太差，不能用於書寫，賣不出去。於是夫妻倆的生活又陷入貧困。一天，慧娘正對著滿屋子的黃紙發愁，突然靈機一動，鬼點子就來了，告訴丈夫蔡莫隻有他佯死，造出來的紙才能賣出去，隨後又把祥細的計劃和丈夫蔡莫說了一遍。蔡莫開始覺得荒唐，不想這樣做，害怕傷害到自己的身體，可是眼下又沒有更好的辦法解決維持生存之需，隻好照妻子的吩咐去做。
第二天，天色還沒有大亮，蔡莫家就中傳來嚎啕大哭之聲。等親友鄉鄰都聽到哭聲，都來到蔡莫家看出了啥事。這時他們看到慧娘邊哭邊說丈夫蔡莫昨夜暴病而死，求幫忙安葬丈夫。隨後慧娘又哭著說家中沒錢買供品，隻有大堆紙張，也賣不出去，讓親友鄉鄰從庫房裏把自家造的紙拿出來，在蔡莫的棺材旁邊一邊把自家的紙剪成錢的形狀燒，一邊哭訴。忽然蔡莫在棺木裏大叫：“慧娘，快把門開開！我回來了！”眾人一聽死去的蔡莫居然在棺材裏大喊大叫，膽小的都嚇的要命，幾個膽大的走到棺材邊把棺材蓋打開，看到蔡莫居然活過來了，都感到很驚訝，於是大家都問起他是怎麼活過來的。
蔡莫從棺材裏跳了出來，打了打衣服上的土道：“剛才我拿著慧娘燒給我的黃紙來到陰間，沒有想到這種燒過的黃紙就是陰間的錢，而且這種錢還能通鬼神，在陰間還能做買賣，於是我就拿著這些錢就賣通了閻王爺，閻王爺就放我回來了。”
大家聽了蔡莫編的鬼話都信以為真，所以每當有親人死後，都會來賣蔡莫家的紙，再把這些紙剪成錢的樣子去燒，為自己的死去的親人送去陰錢，好讓他們在陰間生活的好些。就這樣蔡莫家質量差的紙成了搶手貨，這樣的冥幣很快就流傳開了。以後那買路錢就用這黃紙代替了，而且還有了個“黃裱紙”的專稱，逐漸形成了紙質冥幣。從此，冥幣完成了從實物形式向虛擬形式的轉變過程。
說到關於冥幣的民間傳說，再給大家講一個發生在我們現實生活中的一個關於冥幣的事情，希望大家讀後能有所啟示。
以前一個叫李威年輕人，他總愛坑蒙拐騙，欺負鄉鄰，很受鄉鄰們的憎恨。
有一次李威去一家花圈店裏偷了很多冥幣，他就專在天黑後去那些老年人開的店裏用這些冥幣當真錢買東西，那些老年人由於年紀大了，眼睛又不好使，就很容易上他的當。
有一天半夜裏，李威騙過幾個老人後，覺得肚子餓就想找一家飯店裏吃些東西。在經過一個有墳墓的地方，他看到有一個老頭在推著一輛破腳蹬三輪車，拿著手電筒，在墳前麵賣水果，他也沒有多想，就從兜裏掏出一張百元的冥幣，來到老頭麵前說：“大爺，給我來一塊錢的蘋果。”說過這句話後，他心裏就一直的壞笑：“嘿嘿……老頭待會你得找給我九十九元真錢，這買賣真劃算。”這時那個老頭就用秤給他稱一塊錢的蘋果遞給了他，同時他也把手裏準備好的那張百元冥幣遞給那個老頭。那個老頭接過冥幣後，借著手電筒的亮光在上麵仔細地看了看，直看得他心裏發慌，焦急地想：“壞了，這老頭不好騙，看來麻煩了。”過了一會兒，隻見那老頭眉開眼笑地說：“賣了一晚上的水果，就這張錢才是真的。”說著，他從錢包裏掏出九十九元真“錢”，遞給了李威，隻是李威在接錢的時候，他的手接觸到了那個老頭的手，感覺到那老頭的手冰涼冰涼的，由於他隻顧得高興了，也沒有往深處想，趕緊離開了賣水果的老頭，來到一家飯店裏吃飯。當他吃完飯後，給老板飯錢時，才發現剛才那個老頭找給自己的錢也全是冥幣，當時他就懵了，那個老頭剛才給自己的明明是真錢，這會兒怎麼變成冥幣了，難道自己反被那個老頭騙了，想到這裏，他重新拿了真錢付過飯錢後，急忙朝買水果老頭那裏走去，一邊還氣哼哼地說：”老家夥，你居然敢騙我，我非得揍死你。”說著，很快他就來到剛才那個老頭賣水果的墳前。此刻墳前空蕩蕩的，哪裏還有人影，他不甘心就這樣被騙了，就去離這裏居得最近的一戶人家裏打聽那個賣水果老頭的下落。沒有想到那家人卻告訴他，那個賣水果的老頭在一個星期前就出車禍死了，由於他無兒無女的，沒有人管他，就有好心人把他埋在他出車禍的地方。