半年守喪時間已過，選秀之日，我與眾秀女在殿外等候，脂粉香氣熏人。穿金戴銀的自是數不勝數，唯有自己著藕荷色衣裳，稍顯素淨。顧蘅蕪確實打扮得出挑，她本就那般國色天香，入選已是意料。心中歎息，悄悄將備好的茉莉花係於絲帶上。
江媛在我身旁，依舊那般活潑直爽，她確是一名冰肌玉骨，眉眼如畫的美人兒，雖是不如顧蘅蕪那般絕色，卻也是上等的美人。一邊同我說笑，一邊冷眼瞧著旁人阿諛奉承的模樣。
我知她性子厲害點點頭，扯她衣角：“妹妹莫瞪大眼睛瞧著她們，我見著你都好生奇怪。”
江媛笑聲如銀鈴般。顧蘅蕪在前麵轉過頭冷冷看了一眼，使了個眼色。我知她在警告我安守本分。便扯了扯江媛衣角，安靜下來。
人陸陸續續進殿，我瞧見顧蘅蕪嫣然巧笑出了來，便知已是得了個好位分，我與江媛同時入殿。我俯身，有些哆哆嗦嗦，本就膽小軟弱，如今更是害怕。
“顧氏，抬起頭來。”一男子聲十分沉穩。
勉強抬起頭來，即墨衍與二姐姐活著時，已是全然不同，神色冰冷威嚴，沉默著審視眾人，如同不認識我。我卻不忘計劃，手腕動了動，本就沒係穩的茉莉花掉了下來。即墨衍眯眼一瞧，淡漠道：“倒是個有多心思的。”
我盡量鎮定道“花能怡人，女子之貌，固然重要，可若是成日裏隻顧著打扮，那便有失來人世一遭。”
“能說會道，看起來又不像個能惹事的。梓潼怎麼看？”
早聞新皇後是果斷決絕之人，剛封皇後不久便給了寵妃沁修儀一個下馬威，此時顧卿愈是兢兢克克。
皇後卻少見的柔聲道：“見慣了那些豔麗張揚的，清雅總是不錯的。”
皇後這話雖是表麵上維護我，卻在有意無意告訴殿中人，我的容貌不過清秀爾爾。
“以色示人，能得幾時好，封選侍，賜號清。”皇上卻是麵無表情，也不再看顧卿，反打量了江媛，又道：“生的不錯，封美人。”
顧卿與江媛叩謝退下，至殿外江媛便是耐不住了：“姐姐聰慧，才該封個美人。”我知她是真心實意，搖搖頭：“誰不愛貌若天仙之人，何況後宮三千粉黛，相比之下，我能封個選侍已是萬幸。”
江媛麵頰粉紅：“姐姐怎不是美人，可莫妄自菲薄。”顧卿心知肚明，若是與尋常人比，她自是貌美，可不能與上乘美人相比。
幾日後收拾細軟，我與顧蘅蕪同時進宮，才知道她被庶七品美人。我作為正八品選侍，無法與之相比，也罷，我被打壓也非此一事。
數名宮人引我至住所毓秀宮，布置倒也雅致。蘭煙觸摸茶壺：“這不愧是宮裏，連茶壺都是紫檀製成，我這就給小姐…。不，是小主泡壺茶。”
我見她高興的忘乎所以，擺手道：“不必了，待會還要去給毓秀宮中的姐姐們請安。”
蘭煙放下茶壺，悶悶道：“蘭煙隻怕不懂規矩，連累了小主。”
“你規矩已學的不錯，我還缺不得你。”話至此，攜她往正殿去。
通報後一婢子出來相迎，一滿頭珠翠的女子倚在貴妃榻上，任一侍女揉其太陽穴。歎其美貌難得，玉顏上雕刻著清晰的五官，穿的是一身深蘭色織錦的長裙，不用問便看出是主位是陳修儀，聞得她育有二位皇子，深得太後歡心。坐在左側第一位的，瞧起來年方二八，玉容寂寞淚闌幹，梨花一枝春帶雨形容再好不過，這般美若天仙。比陳修儀還要美上幾分。第二位卻姿色中上，眼神中滿是善意。
按規矩俯身：“妾見過各位姐姐。”未得回應絲毫不敢輕易動彈。
“起來吧。”陳修儀莞爾一笑，打量我甚久：“妹妹模樣不錯。”
坐在左側第一的那女子倒輕佻一笑：“修儀娘娘真是待人厚道，她那容貌，在宮中不過是看的過去，連我的貼身宮女白瑩也比她美的多，想必周小儀深有所感，是不是？”竟朝坐在她身邊的女子笑顏相對。
那便是陪伴即墨衍三年卻坐冷板凳的周小儀？隻見她麵色難堪，不予回應。
“靈姬，管好你的嘴巴。”陳修儀斥責一聲。
我最怕得罪他人，何況是靈姬。不敢趟這趟渾水，繼續打碎了牙齒往肚裏吞。
陳修儀示意宮人送我們出去：“我也倦了，你們暫且退下，改日再聚。”
我與其他二人退下。剛出殿門，靈姬便走到我前麵，回頭嘲諷半看著我：“妹妹雖是庶女，可也是出於名門，唉，如今卻得了這低位，真是可悲可歎啊。”