“什麼老婆夫人綠毛烏龜……師父，她醒了！”華天陽斜眼一瞟，正看到師父懷中那女嬰張著一雙亮晶晶的眼睛望著他，嚇了一跳。這眼神何其鎮定敏銳，哪裏有一點初入世之人的膽怯和天真？。
“這小女娃好乖！”浮休老人輕拍著小女娃娃的後背，“俊娃兒，你醒了？家中親眷何在？令尊何人？”他知這嬰孩不會回答，隻是隨口問詢，並不期待答案。
江欣欣聽他語氣和善，目光慈愛，不禁想起過世的爺爺，大眼睛轉了轉，掉下一顆豆粒大小的淚珠來，隨即搖了搖頭。淡藍汪洋中瞬時一片粼粼波光。
“師父，她在搖頭！她聽懂了！”華天陽驚訝的目光在浮休老人和女嬰的臉上來回遊移。
“我越看這娃娃越歡喜，留著養大，待你弱冠之時配與你成親！”浮休老人臉上浮起笑意。
“我才不要！她很臭！”華天陽說罷，捂著鼻子假裝逃開。
江欣欣聽完這話，真心想打人，把小腦袋一歪，給了小男孩一記白眼！切！
她這可愛的這記白眼被師徒倆全看在眼裏，不禁引得兩人一陣哈哈大笑。
“這小娃娃可真有趣！”浮休老人童心頓起，用手指開始戳起她的小臉，逗弄起來。
“臭老頭，把我的臉當人肉沙袋啊！戳戳戳”，江欣欣心中一怒，本想罵出聲來，話到嘴邊，小鼻子一抽，變成了堅貞不屈極具反抗精神的高聲啼哭：“哇——哇——”
“喲得兒，莫哭莫哭！”老人抱著她左右來回顛晃，這哭叫聲比謝遜的獅子吼過猶不及，直叫人穿心裂肺，焦躁無比。老人剛晃了兩下，女嬰即轉哭為喜，露出笑靨。
“師父，要不先找個人家就近把她寄養下來？過幾日與我父親請書一封，得空帶她回去給天盈作伴兒。”華天陽剛被這哭聲嚇到，忽然看到女嬰笑了，也跟著開心起來。
這天盈是華天陽父親華忠三年前征戰西域疆場時收養的孤女，其父母為卑禾羌族首領，為保護族人奮勇拚殺，終不敵而死，時年天盈尚在繈褓之中，華忠後收為養女，細心照料，視如己出。
“也好！”江欣欣聽到浮休老人這句話，暗暗欣喜，馬上就有飯吃有衣穿可以解決溫飽問題了！肚子好餓！不過令她擔憂的是，這小乞丐穿得破破爛爛，能給她尋個什麼好飯碗？看起來脫貧致富奔小康的夢想相當相當遙不可及！
“不如……”，浮休老人後半句話到了嘴邊，又突然咽下，心想：那老婆子愛亂吃酸醋，帶去這個孩子，又要引她猜忌，徒增煩惱……心中有萬般不願，思前想後，話未出口。華天陽見師父眉頭緊皺，不好發問，奔到附近高處山石上向遠處眺望，方圓左右並無村落，但見來時路上遠隔數裏卻有灰煙嫋嫋，想是有人在燒火做食。
“附近也無他人可托付，反正隻此一次！”浮休老人暗勸自己，抱著女嬰慢慢向來時路返去。
他們要把我送到什麼地方？江欣欣想不出，感覺老人似乎有些躊躇不定，她莫名生出一種恐懼感，此時好想念爸媽，想念充滿溫馨與歡樂的小屋和昏黃的燈光，還有那張柔軟舒適的大床……就連不常看的新聞聯播，她都分外懷念。
師徒倆一路沉默，山間怪石嶙峋樹木蔥蘢，林陰小道上空氣前所未有的新鮮好聞，然而江欣欣小小的腦瓜裏卻無意眼前的風景。她不斷臆想著未來的境遇，是好？是壞？被寵？被虐？她感到真的好無助。
嬰兒非常容易入睡，江欣欣一覺醒來，發現身處於一間陰暗潮濕的山洞裏。哦，雞腿無望，珍饈無望，衣不蔽體食不裹腹的日子終於又到來了！這洞內還不如狼窩，連張草墊也沒有！自己被就地而臥，冰涼的地麵令她渾身難受。
“跪下！”江欣欣聽到洞外一聲大喝，扭過小臉，爬了過去，發現洞外一名頭上隻插有一根銀釵的老嫗雙手叉腰昂然佇立，浮休老人“撲通”一聲跪在她的麵前。
老嫗揚起手中的鞭子，朝浮休老人狠狠抽去，口中厲聲質問：“快說！她是你和哪個妖精所生？”
鞭落之處，血痕頓時將白衣染紅，一條條一道道，著實醒目。
“你一路暗中跟隨，何須再問！隨你想去！”老人聲如洪鍾。
鞭子接二連三落在老人身上，江欣欣心中急得直喊：住手，住手呀，你這老妖婆！歲數那麼大禁不住啊！但順口而出的是哇哇的哭聲。
“師娘，不要打了！”華天陽抱著一捆幹柴，從遠處急奔洞口，看到了這一幕，急急放下幹柴，用小小的身軀護住浮休老人。
敢情這倆人是兩口子，江欣欣這才明白。這種隨意就鞭笞老公的悍婦，還真有一點現代潑婦的味道。
江欣欣替浮休老人感到憋屈。
“天陽，實話說，這小王八犢子哪來的？”老嫗指著洞內問華天陽。
“適才路過‘鑿空之路’時偶遇，師父有憫人之心，因此帶了回來。待家父回京，徒兒會央他收為義女。”