巡撫衙門內的人聽說新任巡撫到了，忙到府內拜見。
“卑職等不知巡撫大人提前駕臨，未曾遠迎，請大人恕罪！”各科書吏還有其他衙役捕頭，跪成一片。當日倫卓群設送別宴，這些人中有幾個也在列，沒想到一月之隔，任平沙獲此聖眷，身份懸殊。
巡撫衙門內的文吏，分屬吏科、民科、度支科、禮科、學科、軍政科、法科、農工商科、郵傳科，都稱參事，掌理各項文牘；這些參事員不是官缺，很多是吳民戴從老家帶來的，吳民戴暴死，有些人便也走了，衙門內十分缺人。
“諸位請起，待我換上公服，到衙門內說話。”任平沙道。
“大人，今日容下官們給您接風，待明日選個吉時，再上任不遲。“江樂廉進言道，巡撫上任通常十分講究，才能顯示皇恩之浩蕩，使命之重要。
前日接到新任巡撫即將上任的消息，禮科已經開始預備三牲祭禮、燈籠彩盞、車、轎、夫、馬，準備新巡撫上任的參謁祭拜各項禮節。還要準備下馬宴和三日酒席，還沒全部備好，誰知道任平沙已經到了。
按說新巡撫到任，都是高車駟馬，從者如雲，具體哪時哪刻到任，都會提前通知，本衙的官吏、僚屬、教諭、訓導，經承、吏典，生員，當地官宦，豪商大賈，鄉紳耆老等，俱要出城到接官亭通接新官進城。進城後，先到城隍廟裏齋戒、沐浴、住宿，並將三牲祭禮，各類器物陳設就序。第二天天亮，新官穿朝服祭拜，一跪三叩頭。祭畢，要從儀門中間甬道入內。在大堂行三跪九叩首禮，謝皇恩。然後入署內宅祭祀灶王神畢，出堂入公座，受拜。
任平沙這樣單槍匹馬直接就到了衙門，實在是讓人猝不及防，也不合禮數。
”也好，那就明日，大家自去忙吧。“任平沙從善如流，笑道。
眾人卻不走，紛紛幫忙打掃被糟蹋的亂七八糟的院落，禮科的人更是把備好的全新床鋪、桌椅、箱架、公案、印墊、印盒、印架，紛紛擺設整齊。
任平沙將先不花叫道一邊，問，“吳大人的死因可有定論？”
“仵作和巡捕勘驗下來，吳大人，是死於失心瘋之後溺水。”吳民戴的潔癖嚴重，與先不花的衛生習慣形成很大反差，先不花早就覺得吳民戴腦子出了問題，才會這麼幹淨，對他忽然發瘋，倒是一點都不奇怪。
“當時是怎樣狀況？”
“那日中午，吳大人回了內衙休息，我們午休過後開始辦公。忽然聽見衙門外的街上一片笑鬧之聲，一會兒衙役來報，說門口一個裸身的瘋子，身上都是屎尿和追逐的蚊蠅，非說自己是巡撫，要進來。我等知道吳大人生平最恨醃臢之物，忙著人轟走。衙役便朝門口之人打了幾棍，打跑了。那人邊跑邊說自己是吳民戴，百姓恨他——冒充大人，紛紛朝他身上砸石頭，那人跑到城外，跳如護城河淹死了，後來我們才知，他果真是吳大人。”
“這倒是蹊蹺，他從內衙出去，沒人看見嗎？”
吳民戴的正室在京城，這邊的一房太太，是到了極北娶的側室，府中仆役很多，按理說他若出去，不會沒人知道。老爺若從內衙到前頭衙門，定會有人敲鑼。如果從旁門出去，也會叫上仆役。沒來由赤身裸體跑出去都沒人看見。