第一章犒飯
民國二十七年臘月二十九，日本人占領易縣城已經有一年，城南十多裏的百收村大戶賈萬財家，三個忙累了一年的長工結了工錢，收拾好自己的鋪蓋仰靠在炕上閑呆著。
按規矩東家還有一頓有酒有肉的犒飯，這可是一年到頭難有的好飯食，所以李棚子和金寶都不著急回家，硬撐等著，好容易等到半下午日頭偏西三個人都已餓的前腔貼後腔的時候，賈萬財的老閨女金枝才來側院吆喝三人過去吃飯。
正院東廂房裏就屋地上擺著一張飯桌，上麵蹲了個大瓦盆，盛的熱氣騰騰的熬白菜，崗尖溜園的盆尖上很顯眼的擺著五、六塊肥厚的豬肉片發著陣陣香氣，三人一年到頭吃的清湯寡水，此時就都不由自主的冒出口水來。
小長工金寶年紀小、身子單薄，也最不禁餓，但腿腳靈快，聽說吃飯後就跑在了最前麵，這時更是三步並做兩步的從靠牆的板櫃上取了自己的碗筷，回身後彎腰先夾了一塊肉片塞進了嘴裏。
肥大的肉片又長又韌，嘴上叼著往裏吞時不斷的抖動，上麵沾的湯水濺的他臉上和下巴上都是，但現在已顧不上了，大口的嚼幾下就一伸脖子囫圇的吞下肚去，筷子上夾來的一片又到了嘴邊。
本來李棚子是想早點兒回家看寡母和兩個年幼的妹妹，準備下過年的事，就因為舍不得這頓按規矩得有酒有肉的好飯才等到了現在，此時見了金寶的架勢，忙吆喝聲給我留點兒，就趕著跨大步去取自己的飯碗。
金寶因為連著兩片肉塞進嘴裏有些倒不開嚼，忙瞥了筷子用手捂住嘴，胡嚕胡嚕的邊嚼邊咽，油水都順著手指縫流出來。
聽到李棚子的話，忙又騰出手重新抓起筷子，飯碗搭盆沿上將裏麵還剩的幾片肉一股腦的往自己的碗裏扒拉，一塊掉在了桌子上，一把抓起來按進嘴裏，見李棚子正急眼似的衝過來嚷著要分自己一點兒，捂住碗轉身就往屋外跑。
院裏正房門口的邊上是口三個人才抱過來的大缸，可以裝下十幾擔水，大概是想要感謝主家的款待，晌午時李棚子叫著金寶做幫手難得的給挑滿了，這時水麵齊著缸沿在天光的映襯下忽忽悠悠的顯得非常的恍眼。
金寶在院子裏來回竄幾下還不忘往嘴裏填肉，眼看著要被李棚子追上，就改了圍著水缸來回轉圈躲避。
金寶身子靈巧，李棚子力氣大卻懶驢趕磨似的用不上勁，幾下碗裏的肉都吃完，金寶開始嬉皮笑臉的求饒，李棚子真的急眼了，返身從屋簷下取了個大鎬高舉著又追。
另一個長工胡大碗和金枝母女倆原先還跟到屋門口看熱鬧，現在見事情鬧的有點兒大了都忙著出聲製止，可見李棚子瘋魔的樣子怕誤傷了自己又不敢上來勸架幹著急。
正房西裏間賈萬財聞聲把錢匣子和帳本裝好重新壓到被窩垛底下的炕箱裏，皺著眉頭走了出來。
雖然快過年了他卻怎麼也高興起來，按說今年的年景還算不錯，可卻遇上了兵災，一夥夥的比蝗災還厲害，收捐納糧的沒完，算下帳來比一般的災荒年還不如。