祥雲出生在貴州省夜郎郡的一戶農民家庭，他的母親樊氏，妊時曾夢祥雲入腹。遂取了這樣一個名字。夜郎郡舊屬夜郎國，據史料載，夜郎國並不小，東西縱橫幾千裏，到漢時才被收為屬郡。其地多高山大壑，草木稠密。虎豹毒蟲往往潛伏其間，凶險非常。然而民風淳樸，行為守舊，祖祖輩輩都耕種在龍山之野，臨水之濱。雖算不上世外桃源，卻也雞鳴狗吠，桑梓籬菊。
祥雲幼時喜歡登高，身手矯健，常常的跋山涉嶺，村前的幾座大山早已翻越一過。母親也不管他，一任他逍遙自在。由於土地貧瘠，所需的衣食往往不敷。俗話說：靠山吃山，靠水吃水。艱苦時節，未免與父親去山上打些野味兒，支上些窩弓藥箭，打點子兔鹿麋獐，貼補家用。直到了十五歲，不知怎的全村竟遭了一場瘟疫，初感者不思飲食，一昧嗜睡。漸漸的形容枯槁，雙目慘灰，終而變成一具幹屍。就這樣男女老少死亡殆盡。祥雲家也不例外，父母相繼棄世，單留下他一個人。說也奇怪，瘟疫發生時祥雲的身上突現紅斑，像塗了朱砂一樣，暗中如有五彩流動，反覺得渾身舒暢，接觸到他的人都隱隱聞到一股香氣。
瘟疫過後他便埋葬了雙親，把村民的枯骨也集中起來燒掉了。這一夜，村子裏很安靜，滿天的星鬥直射下來，和月光一起照在山丘上。他雖然年紀小，也還能體味出一些人世的悲涼。這讓他想起先前跟父親捕獵時捉獲的那頭小鹿的眼睛來，他不知道為什麼會想到這些，總覺得那眼睛的閃光讓他聯想到某種東西。那時他並沒有懇求父親放掉它，因為他知道可憐獵物就永遠打不到獵物。而自身必得餓死。但那閃光卻直透入到他的腦子裏去，與此時的悲涼一樣，讓人沉重。
一群烏鴉飛過去，在月光中“嘎嘎”亂噪。他即刻回轉了念頭，拜別了雙親，匆忙的下山去了，明天他就要離開這裏。
祥雲簡單的收拾了幾件衣服，帶了幾日口糧，準備去兩百裏外的峧州投親，這是他父親死前叮囑過的。天明起來，便跨了腰刀，插上幾支藥箭，沿著山路往峧州而進。一日行到一處，但見山上的草木全部枯死，滿山的焦黃顏色，並無一株存活。他不知道青蔥的草木何至枯萎如此，這顯然並非幹旱，從石間的泉水就可以看出。那又是為什麼呢？許多樹葉還掛在枝上，仿佛是瞬間失掉了水分似的。他一麵想，一麵趕緊走路。爬過了一座山頭，放眼一望，十幾座山頭都是如此，不由的暗暗吃驚。
倏然的，聽到一聲怪響，接著便傳來一陣“乒乒乓乓”的打鬥之聲。祥雲屏住呼吸，傾耳細聽，隻隱隱聽見一個女子說道：“老月奴，你空長了一把年紀，手段也不過如此，怪不得你們千愁穀不待見你。逐你在這荒山老林。”另一個道：“臭丫頭，老身與你們禦劍門素無仇怨，一向井水不犯河水。想你此來，必有原故，說出不妨。若是一昧逞強，老身定當領教。”，祥雲趕上幾步，貓在一棵樹後，伸頭觀看，隻見一青一白兩個女人站在兩塊石上，昂然對峙。那青衣女子也就十八九歲，一雙眼睛忽閃忽閃，精靈可愛，摽著雙手。頭戴竹青色鬥笠，眉宇間漾著一種聰秀之氣。腦後的一根麻花辮直拖腰際，辮尾上結著一束紅繩。肩上斜插一柄短劍。白衣女子卻是滿頭華發，儼然是一位婆婆。麵色蒼白模糊。乍看去如一團冷雲，飄搖不定。手拽一根鐵鏈，烏黑油亮，七尺來長。冷冷的盯住對手。不遠的樹下拴著一頭矮驢，通體烏青，並無半根雜毛，正悠悠閑閑的吃著枯草。
忽然的，老月奴將身一震，一聲短喝，向著青衣女子直撲過去。青衣女子則不慌不忙，一手抓住劍柄，聽得“叮呤呤”一串清響，背後短劍徐徐出鞘，光芒射目。女子仗劍在手，那鐵鏈早已飛到，“嗆啷”一聲，劍鏈相交，火花四濺。鐵鏈原是精鐵打造，堅韌無比。如一條黑蛇一般纏住對手。而青衣女子則左遮右攔周旋自若，宛如雪舞梨花，老月奴漸感吃力，忽然，青衣女子連出數劍，迅捷無比，對手全身的要害通被點到，無可躲避。老月奴大吃一驚，慌忙閃身，把鐵鏈收回，而後跳出圈外，穩住心神。冷聲道：“禦劍門劍術無雙，名不虛傳。但若憑你就想要奈何老身卻還差點兒。想你是葉靈蕉了？沈歸心派你到這兒來，究竟為了什麼？”。