宋太祖圍困金陵曠日持久，還是不願意無辜殺人；宋太宗攻取太原，契丹隨時可能來援，看到將士爭奮登城，他還是擔心城破之後，控製不住而屠城，竟下令攻城稍緩。富有如此這般聖賢氣象的人物，會謀於密室，暗中策劃，殺害自家骨肉？
“金匱之盟”的“再傳”版本
太宗趙炅，一生吞咽了三大苦果：高梁河之敗，岐溝關之敗，皇弟趙廷美之死。這最後一個苦果，讓恪守“兄友弟恭”倫理大義的士大夫側目，有一種誅心的說法甚至認為是他暗算了兄弟趙廷美。
趙弘殷和杜太後生有五個兒子。趙匡胤是家中老二，老大早夭；趙炅是老三，趙廷美是老四，還有一個老五，也早夭。按照以杜太後為主角的“金匱之盟”說法，趙匡胤之後，帝位傳兄弟趙光義，而不傳兒子趙德昭。這樣，執掌乾綱者在二代之後，還是成年君主，不至於出現後周柴榮之後，孤兒寡母無法控製最高權力那種弱勢格局，大宋似可因此避免因權力失衡導致的國家動亂。
太宗之後呢？於是，“金匱之盟”的故實中，又有了另外一個“再傳”版本。也即由太祖傳太宗，太宗再傳兄弟趙廷美，趙廷美再傳太祖之子趙德昭，由此大宋帝王重新回到太祖譜係。
這個說法來自於時人王禹偁。
王禹偁是太宗、真宗兩朝的文人，有一部傳為他所著的《建隆遺事》，“再傳”說，就是由此書發端。
書中講述了一個近於傳奇的故實。
說趙匡胤對杜太後非常孝順，對兄弟非常友愛，這種孝順和友愛，幾乎“曠古未有”。
有一次，趙匡胤在“萬機之暇”，抽空召來晉王趙光義、秦王趙廷美，皇子南陽王趙德昭、東平王趙德芳，以及皇侄、公主等，到杜太後的房閣飲宴。書中有解釋說，秦王趙廷美，乃是宣祖趙弘殷的第三子，也是杜太後親生。有傳言認為趙廷美是太祖的乳母所生，從王禹偁的說法來看，顯然不是。
一家人聚會非常和睦。“酒酣”，太祖對杜太後說：
“我百年之後要傳位給晉王，讓晉王百年後再傳位給秦王。”
杜太後聞言大喜，說：“我久有此意，但不願意說出來。我要萬世之下，人們會傳頌一個婦人生了三個天子！你這番話真是大孝，‘成吾之誌’！”說罷，讓晉王、秦王趕緊離席，拜謝大哥。太後又對太祖兩個兄弟說：“今天的皇上，過去以布衣身份侍奉周室，曾經多次力戰爭取功名，那真是‘萬死而遇一生’，這才做到節度使。等得到天命，做了皇上，這麼多年來，幾乎沒有一天不在征討，沒有一個月不在打仗，真可以說是‘曆盡艱危，方成帝業’。你們倆沒有功勞卻安享尊榮，成就大的爵賞，應該知道幸運。以後，各自都不得有負於陛下！”然後，對秦王趙廷美說：“我不知道秦王百年後，又將基業托付何人？”
秦王當即回答：“願立南陽王趙德昭。”
杜太後聞言又是一喜，道：“是了！是了！”又說：“傳位事，陛下能有此意，我能料到，但這也是天意！他日，你們各自都要按照今天說的這個約定做，不得逾越——逾越這個約定，‘罪同大逆，天必殛之’！”
趙匡胤聽到這裏，馬上要兒子趙德昭來拜謝杜太後。
在一場家宴中，“再傳”模式被建構起來後，杜太後還不放心，又對趙匡胤說：“可以替我將趙普呼來，令他以今天的約定寫一篇《誓書》，與你們兄弟依次傳而收藏。還要選擇一個吉日，將這個約定上告天地、宗廟。陛下認為是否可行？”
趙匡胤答應下來，當即召趙普入宮，讓他來草擬這篇《誓書》。但趙普推辭說自己不善於作文，於是又召翰林承旨陶穀前來擬文。
王禹偁書中說，這篇《誓書》交給晉王趙光義也即太宗趙炅收藏；等到趙匡胤駕崩，趙炅又將《誓書》交付秦王趙廷美收藏。但後來趙廷美“謀不軌”，“幽死”（幽囚或幽憤而死），《誓書》藏於禁中，最後不知道下落。太祖之子南陽王趙德昭也因為犯事，被“逼令自殺”，於是“傳襲之約絕矣”。
這個傳奇故實，講述的“趙匡胤—趙光義—趙廷美—趙德昭”再傳模式，有很多漏洞，與後來發生的“史實”，有難於理清邏輯的地方。譬如，讓陶穀來草擬《誓書》，天下幾乎無人相信。陶穀有躁進之習，品德不佳，乃是太祖太宗都不喜歡的人物，怎麼會召他來做如此機密大事？此外，趙普也並非不能擬文，他有若幹上疏，文辭典雅豐贍，也是一才子，如有這大功勳，他更不當推讓。此外，陶穀若做此事，他留下的各類傳世文件中，當有透露，但迄今找不到星點蛛絲馬跡。故陶穀擬文事，必假。
傳奇故實中還說秦王趙廷美先“幽死”，南陽王趙德昭後“自殺”，這個時間就不對，因為趙德昭自殺在太平興國四年（979）八月；趙廷美出事被罷官是在趙德昭自殺三年後的三月。《建隆遺事》記錄的這個故實，在時間、人物、身份說明上，都有令人生疑的地方，所以此事曆來被人打量，不敢肯認。《續資治通鑒長編》作者李燾就在引用這個故實後說，書中語言很多鄙陋之處，不像王禹偁的風格，因此“不可據信”。但李燾也同時認為：史上記錄太宗之事，趙廷美做開封尹、趙德昭領貴州防禦使，正與太祖傳太宗之前，讓太宗先領睦州防禦使，後又做開封尹的行跡一樣。先領一個防禦使，而後再做開封尹，這樣經由曆練，就可以順利接近帝位。因此李燾說：“恐昭憲及太祖意或如此，故司馬《記聞》亦雲太後欲傳位二弟。蓋當時多有是說也。”恐怕昭憲太後也即杜太後和太祖當時的本意確實如此，所以連司馬光《涑水記聞》也說太後要傳位給太祖的兩個弟弟，那是因為當時很多人有這樣的傳說。