盼兮搬到蓉湖居已有幾日，這裏同氣派的傅家大宅略有不同，是座藏在金陵深處精致小巧有著濃濃江南氣息的花園府邸。
加上玉兒、玲兒，蓉湖居的管家甘德寶，這裏幫傭的不到二十人，負責修理園子的花匠倒另有十多位，甘德寶說這裏是傅少爺去年置下的產業，傅少爺一眼就相中了，老主人抬了幾倍的價，少爺連眼都沒眨就買下了，他們都是園子裏的老雇工，一直堅守在這裏。傅少爺不常來金陵，更未曾來蓉湖居住過，但這個園子顯然是精心打理著的。盼兮想到金秀蓮曾說過，百花院因院內培植著近百種花苗、樹木而得名，不同於百花院遵循植物自然生長規律，蓉湖居內所有的樹木都是特意修剪過造型的，瞧著別有一番趣味。
盼兮每日在房內讀書、畫畫，偶爾會出來走走。傅驥騁為盼兮安排的房間，臨水而建，透過窗子，風景一覽無餘，最另她欣喜的是屋子裏有整整一麵牆的書，書案上整齊的擺著筆墨紙硯。
盼兮研著墨，筆尖輕蘸墨汁，細細勾畫著線條，全副身心都在畫作上，連傅驥騁走到她身邊，她都毫無察覺。
“畫得可真好啊！”傅驥騁已經駐足許久，看她畫得投入就沒有驚擾她，可實在忍不住感慨。
聽到聲音盼兮猛然抬頭，正巧對上他的眼，驚得手一抖，毛筆差點脫落，傅驥騁一把握住，他噓了口氣，差一點，就毀了這幅畫作。
“傅少爺！”盼兮對他的到來有些吃驚，這幾日傅驥騁一日都沒有來過，她以為他不會來了。
盼兮忙起身，傅驥騁按了她的肩膀，她隻好坐著。
傅驥騁笑微微地拿起畫紙，墨跡還未全幹，他拿得格外小心些。畫麵上的景致有些眼熟，他順著窗外望去，便一目了然，大片的荷花競相盛開，亭亭玉立，別有一番高雅的姿態，荷葉上蹬著雙腿的青蛙、打著翅膀的蜻蜓、躲在湖底嬉戲的魚兒…簡單的黑白線條都為它們賦予了生命。
空白處清秀的小楷工整地寫著——賞荷圖，“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”他輕聲念著，踩著小步，陣陣墨香撲鼻，傅驥騁嘖嘖稱讚，望著盼兮的眼裏更是寫滿了賞識，“顧姑娘，實在天資過人！”
經不住他一再的誇獎，盼兮滿麵通紅：“傅少爺過譽了”，這書案上擺著的文房四寶價值不菲，著實為畫作添色不少，她看了一一指著說：“涇縣產的宣筆、千年壽紙，歙縣的硯池，用的是最好的泉水細細研磨出的墨汁色澤勻稱，助於暈染，自然滴墨成畫，毫不費力”
傅驥騁麵露喜色，他小心地放下畫作，揚聲大讚：“顧姑娘如此才情，實在令我刮目相看”，書案上還累著一些書籍，都有翻閱的痕跡，他指著問：“這些書，你都看了？”
盼兮回：“隻讀了一些。”
他隨手翻了翻，居然是《賦學正鵠》、《六朝文絜》、《昭明文選》這些枯燥乏味的教材書籍，他平時讀著都甚覺乏味，傅驥騁掩藏不住滿臉好奇，問：“上麵的字全識得？”
盼兮回：“識得的”，他順手拿起一卷《古文觀止》指了其中的一篇《阿房宮賦》想考考她。
盼兮朗聲背誦，一字不落，“六王畢，四海一；蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘裏，隔離天日。驪山北構而西折，直走鹹陽。二川溶溶，流入宮牆。五步一樓，十步一閣；廊腰縵回，簷牙高啄…”
她身後有一架八扇屏風，屏風上畫著竹，隨著她的字正腔圓，洋洋盈耳，上麵的竹葉仿佛潤了色澤，一節複一節，千枝攢萬葉，蓬勃向上，愈發生機盎然。
傅驥騁放下書卷，匪夷所思地看著她，好像第一次真正認識她這個人般。早些年，他也同那些富家公子一樣，留戀迷茫在溫柔富貴鄉，花柳繁地中占盡風流又能歌善舞的女子比比皆是，最難能可貴的是她出淤泥而不染，反倒自成一股飽滿濃鬱的書卷氣息。
被他這麼看著，盼兮臉紅的都快燒起來了，她順手抓起一本書，緊張地翻了又翻，恨不得把紅透了的臉全埋進書裏，這羞澀的姿態他看在眼底，倒覺得格外嬌豔欲滴。
好在沒多久，外麵有人敲門請傅驥騁出去。
“什麼事？”
“家裏人來傳得信說夫人和少奶奶到了”
“嗯”傅驥騁點了點頭，“還有什麼事嗎？”
“新任長官穆炎煦也已經抵達金陵”
一聽到這名字，傅驥騁方才柔緩的麵色立刻緊繃了起來。
……
穆炎煦走在金陵的青石小道上，剛下過一場雷陣雨，空氣裏還散發著泥土的氣息，路邊隨處可見無家可歸的災民，流浪的孩童。