在連綿不絕的武陵群山之間，一條酉水支流從群山之巔奔流而下，好似一條逶迤的青龍，以雷霆萬鈞之勢，硬生生地將荒涼的高原衝刷成一塊穀地。小河流水蜿蜒曲折，四季水量充沛，河中水清魚肥。穀地四麵皆是丘陵高峰，山泉雨水從山頂往山下彙聚，勢如破竹般地摧毀著貧瘠而淺薄的土壤，形成了大大小小七、八百條溝壑。
據夜郎縣誌記載，明萬曆年間，當地縣丞曾組織鄉民，對溝壑進行了較為詳細的查勘，得到了很多詳實的數據：此地方圓二千二百畝，耕地二百四十五畝，八山一水一分田，屬於典型的大山區；人戶五十一戶，人口三百又七人，人均不足一畝田地，鄉民多數窮困潦倒，常年青黃不接，靠上山采瓜果野菜、下河抓螃蟹小魚充饑；有溝壑八百又八條，因故改名八百溝；穀底的河流原來沒有名字，有人提議以鄉之河為名，也有人欲紀念一對忠貞的戀人，又稱為相思河。
八百溝被群山環伺，東方香爐山，氣勢雄奇，高樹低灌林立，奇花異草共生。常年罡氣繚繞，泉水淙淙，香獐麋鹿漫步，錦雞野鶴長鳴。相傳有商賈巨富二人，羨慕香爐山的旖旎風光，相約入山探險尋幽。登頂之後，為景色所迷，生得無限感慨：武陵嵐煙聚小村，香爐風景勝蓬萊。二人貪戀美景，漸入密林深處，天色向晚，竟然迷失歸路。正在他們彷徨無助之時，忽然看見不遠處有一隻野鶴，正在翩然起舞。二人受野鶴誘huò，便去追那野鶴，野鶴且舞且走，二人緊追慢趕，竟然下得山來。二人感念仙鶴，便出資在香爐山頂鑄仙鶴金身，建起了一座感恩寺。因塑有仙鶴之像，又名仙鶴寺。而今，仙鶴寺雖然隻有僧眾五六，卻是日日晨鍾暮鼓，使得寧靜的小山村，平添了幾分肅穆。
小山村的南方，乃百丈懸崖峭壁，峭壁之上，石縫之間，沉積著千萬年來季風吹來的塵土。一些灌木，在縫隙裏頑強地生長，是它們，用鬱鬱蔥蔥的綠色讚美了生命，同時，還庇佑了身邊五色的花朵。獼猴們攀在灌木上，騰挪跳躍，時而低首輕呼，時而引頸長嘯，嘯聲在絕壁上來回碰撞，經無數次的回蕩，方才了無聲息。懸崖之間，相思河化做飛瀑，從懸崖上跌落，水勢洶湧，瀑聲震天。這瀑布跌入穀底，碎了數不清的浪花，碎了數不清的夢。夕陽西沉的時候，瀑布就成了舞動的彩色珠簾，水霧四濺，淩空飛散，重新疊架成了一座美麗的虹橋。
山村正西方，是一座群山，山有九峰。相傳，西海龍王敖閏雄霸西海，他有九個兒子，常年呆在龍宮裏。某日，龍子相邀化作美男潛出龍宮，遊曆名川大山，途徑此處時，被柔水春山所惑，便歇足遊玩起來。說來湊巧，天上王母座下的七位仙女們，也恰好到此賞花觀柳。七仙個個貌美如花，那龍子們何曾見過盛顏仙姿，心裏蠢蠢欲動，便出言**。仙女們義正詞嚴地喝斥龍子們，色膽包天的龍子們，非但不收斂，反而惱羞成怒，越加放肆了。正當仙女們孤立無援，就要受到侮辱之際，一位虎背熊腰的青年宛似神兵天降，高聲斥責幾位不知廉恥的龍子。龍子仗著人多，根本不把這位多管閑事的青年放在眼裏。幾位龍子圍攏過來，想要給青年一點教訓。說時遲，那時快，不知青年用了啥手法，隻在迅雷不及掩耳之間，九位龍子便紛紛倒地，無法動彈。七位仙女欲要言謝，青年已經遍尋不見。那青年就是苗人的祖先，赫赫有名的戰神－－蚩尤。仙女們感念他的恩德，在升天之時，每人扔下了一條紅色的紗巾。至今，一到深秋，武陵群山便楓葉似火，那就是仙女們留下的紗巾的顏色。九位龍子倒地的地方，漸漸長出了九座山峰，這就是今天的九龍山。九龍山上廣植青岡樹，山下遍種水蜜桃，山腰是一片竹海，那綠韻，恰如一幅水墨江南，風起時，綠海翻波，目不暇接；風住時，靜如處子，美不勝收。