唐高祖武德九年，適逢突厥鬱射設帶領數萬騎兵駐紮在黃河以南，進入邊塞，包圍烏城，李建成便推薦以李元吉代替李世民督率各軍北去征伐。高祖被迫聽從了他的意見，命令李元吉督率右武衛大將軍李藝、天紀將軍張瑾等人前去援救烏城。李元吉請求讓尉遲敬德、程知節、段誌玄以及秦王府右三統軍秦叔寶等人與自己一同前往，檢閱並挑選秦王軍中精悍勇銳的將士，來增援李元吉的軍隊。
王晊密報李世民說：“太子與齊王談話時說：‘現在，你已經得到秦王驍勇的將領和精悍的士兵，擁有數萬人馬。我與秦王在昆明池與你踐行，讓勇士在帳幕裏麵摧殘他的肋骨，將他殺死，上奏時就說他是突然死去的，皇上不會不信。我自當讓人進言申說，使皇上將國家大事交給我。尉遲敬德等人被你掌握後，應當悉數活埋，誰敢不服呢！’”
李世民聽後，胸口像被亂箭射中一般。
回想過去，隋煬帝荒淫無道，中原混亂後，閉門不聞宮外之事，百姓怨聲載道，自知隋必亡，便暗中結交豪傑，招納逃亡之人，網羅各種人才。待晉陽起兵之時，借裴寂之口，勸說父皇，最終發動兵變，建立唐朝。
打江山容易，守江山難，唐朝剛建立，天下還未安定，為了大唐的基業，隨父皇東伐西征，得以奠定大唐江山，深受父皇器重，卻招來兄長李建成嫉妒，如今聯合兄弟李元吉迫不及待將自己滅口。
遙想當年晉陽起兵之時，父皇許諾事成之後，將皇太子與之，終究是推辭於兄長，如今，兄長竟不念及手足之情，利用父皇的信任設下此局，深感痛心。
李世民將王晊的話轉述於長孫無忌等人，長孫無忌等人勸說李世民在事發之前設法對付他們。
李世民歎息道：“骨肉相互殘殺，是古往今來的大醜惡，我誠然知道禍事即將來臨，但我打算在禍事發動後再仗義討伐他們，不也是可以的嗎？”
長孫無忌跟隨秦王多年，深知其驍勇善戰，戰場上可謂所向披靡，但對手足骨肉之情卻深念之。當年，太子親近小人，嫉妒秦王功勞大，頗猜忌李世民，李剛屢次規勸，但太子不聽，迫使李剛請求告老還鄉，在高祖皇帝的勸說下，才勉為其難留下，但太子依然如故，堅持因老多病請辭。秦王在外滅劉武周、收複汾、晉之時，聽聞此事，痛心萬分，但故作未知之狀，誓死守太原，保大唐之基礎。
太子與秦王品性，朝廷中人有目共睹，太子多以高官厚祿以諾之，而秦王將丞相將士性命看的比自己的性命還要重要，故培養勇士隻有八百餘人，但各個以一頂百，誓死追隨之心，不可動搖。
尉遲敬德見秦王痛心之態，不忍之狀，利用其對丞相將士性命在意之心，說道：“作為人們的常情，有誰能夠舍得死去！現在大家誓死擁戴大王，這是上天所受。禍患的樞機就要發動，大王卻仍舊態度安然，不為此事擔憂。即使大王把自己看的很輕，又怎麼對得起宗廟社稷呢！如果大王不肯采用我的主張，我便準備逃身荒野了。我是不能夠留在大王身邊，拱手任人宰割的！”
李世民聽聞此話，如同失去左臂般，有些不知所措。
長孫無忌見秦王有猶豫之狀，便順延尉遲敬德之言，說道：“如果大王不肯聽從尉遲敬德的主張，尉遲敬德等人肯定不會再追隨大王了，我也應當跟著他們離開大王，不能夠再侍奉大王了！”
李世民眼看左膀右臂即將離自己遠去，不免慌張，但又陷入了沉默，良久，說道：“我講的意見也不能夠完全舍去，您再從長計議吧。”
尉遲敬德急得像熱鍋上的螞蟻，不免帶有責備之意說道：“如今大王處理事情，尚有疑慮，這是不明智的；麵臨危難，不能決斷，這是不果敢的。況且，大王平時蓄養的八百多名勇士，凡是在外麵的，現在已經入宮，他們穿好衣甲，握著兵器，起事的形式已經促成，大王怎麼能製止的住呢！”