劉之信單人獨騎狂奔。跑了一頓飯工夫，回頭看去，隻見有兩騎緊緊綴在後麵。他連忙快馬加鞭，又一陣疾馳。
又跑出一段路去，看看後麵已無追兵，前方恰到了一處水塘。劉之信下馬，躺倒地上休息，任那馬自行飲水。
剛躺下一會兒，隻聽去路有馬蹄之聲。他慌忙坐起，卻見兩條人影已自左右逼近。他跳起來，拔出鋼刀，心中慌亂，握刀的手不住顫抖。
戚無忌鐵劍一揮，劉之信舉刀擋架。
“啪”一聲，鋼刀被輕而易舉地擊落在地。劉之信雙腿發軟，跪了下來。
“二位好漢饒命啊。”
貫無殃在旁嗤笑一聲。
“真是個熊包，逮住他有什麼用？”
戚無忌鐵劍前指，抵住劉之信的胸口，劉之信嚇得一哆嗦。
“你可認識霍珙？”
劉之信連忙搖頭，接著又連連點頭。
“不不，哦，是是，我認識他。”
“他已經被人殺了，你可知道？”
“這，我不知道。”
“殺他的人在找你，我想知道原因。”
劉之信哭喪著臉，額頭上汗涔涔的。
“這個這個，我就是小兵一個，那人為何找我，我啥也不知道啊。”
貫無殃嘿嘿笑起來，臉上表情甚為凶狠。
“老子看這家夥眼珠子滴溜亂轉，肯定說的不是實話。”
戚無忌鐵劍輕輕一戳，刺穿了劉之信的衣服。劉之信一陣驚叫。
“媽呀，饒，饒命，我說就是，我若說了，你們可饒我性命？”
“那是自然。”
劉之信定了定神，用衣袖擦了擦額上的汗水，往地上“呸”地吐著沙礫。
“我就說了吧。錢財身外之物，還是命重要啊。那個，那個霍珙是我的一個朋友，我們以前一起戍過邊。有次在沙漠裏碰到了一小撮蒙古匪人，我們這邊人多，就把他們給滅了。我在，在一個被殺的蒙古人身上搜出一張圖來，我和霍珙私下裏仔細看了那圖，原來是且末王的一張藏寶圖。我們就偷偷離了隊伍，按圖去找藏寶的地方，誰知費盡千辛萬苦也沒找到，害得我倆在沙漠了險些喪了性命。我們隻好回來，又害怕軍法，便各找營生。霍珙家裏殷實，回去種地了。我便到了黃沙鎮，投了鎮撫老爺混口飯吃。”
“那個找你的人怎知道這張圖的事？”
劉之信歪頭想了想。
“這大概是霍珙說的，又或者是當初我們隊伍裏有人知道這件事，就走漏了風聲。”
“這麼說，那張圖還在你身上？”
“是，是”，劉之信說著，自懷中掏出一個布包，雙手遞上戚無忌，“圖在這裏，我沒這個福分，就獻給兩位好漢爺了。”
戚無忌接過布包，也不細看，揣到懷裏，衝著貫無殃使個眼色。
貫無殃上去把劉之信的褲腰帶解了下來，麻利地把他捆起來。
“兩位，兩位好漢，為啥捆我？求你們放了我吧。”
戚無忌微微一笑。
“留著你有用，我們還想見見那個要殺你的人。”
一陣風掠過戚無忌的臉，他不禁一驚，抬頭望著遠處，隻見半邊天已經黑壓壓一片。
“快放了我吧，暴風要來了，跑得慢了誰都沒命了。”
戚無忌單手將他提了起來，橫搭在馬鞍上，拿出繩子將他固定好，兩人也上了馬，三馬並行而走。
走了不一會兒，周圍已是風沙大做，霎時間，天地間一片昏暗，呼嘯聲如千匹惡狼在嘶吼。遮天蔽日的狂風卷過，將他們淹沒在漫天的塵沙之中。
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簫聲幽咽。那女子坐在涼亭裏，麵朝花園外牆。
張守常處理完公務，踱到後花園裏，聽那簫聲，見那背影，不覺皺起眉頭。
“這簫聲好不悲苦。”
簫聲頓止。柳煙兒瞥了他一眼，低頭玩弄著衣裙。她身著鸚哥綠的衣裙，發髻裹著青花絹帕，麵白如玉，翦水雙瞳透著幽怨。
“我這裏雖比不得王爺府邸，但在西北這一帶也算好的了，你還有什麼不樂意的？”