十六這一天，城裏的商戶照例打牙祭。
南城川口巷的許本道吃了三家大戶的酒席，已有了八九分醉意，由他的兩個心腹弟兄攙扶著，醉步踉蹌進了巷口，要返回他在巷尾的家。
本城有三位吃八方的地棍頭頭，北城有一南城有二，他就是本城兩個中的一個，綽號叫鎮八方。
鎮八方的綽號不是自取的或吹來的，五年前他落葉歸根返回故裏之前，在江湖就闖蕩了十五年，二十闖道就小有名氣，手中一把潑風刀確曾紅極一時。會過不少名家，鬥過白道一十傑的兩傑，雖然未能獲勝，但也因此而身價高漲。
返回故裏做地棍頭頭，在他來說未免太委屈了。但本地的子弟硬要捧他出來做司令人，情麵難卻，他不答應也得答應。
從一個江湖風雲人物，淪落成地棍頭頭，自有他的苦衷。原來他受了內傷，傷了肺筋難以治愈，打一趟拳，肺部就有缺氧現象氣喘難平。
他的酒量很不錯，九分酒意還不至於讓他耍死狗。腳下雖然不太穩定，仍然倒不了。
他掙脫心腹弟兄好意的扶持，親自上前叩門，沒想到剛叩了一下，大門便吱嘎嘎打開了。
返鄉的第二年，他就到鄰裏霍丘帶回一位女人。據熟悉的人所知，那是一個有五七分姿色的三十歲過頭粉頭。
這女人姓安，是真是假沒有人知道。好在安氏自從跟了他之後，一直就無怨無尤地跟他平平安安過日子，平時很少出門，也很少與他的弟兄或徒子徒孫應酬，給人的印象是打扮象個有風度的主婦、不苟言笑，不準買丫頭雇仆婦，親操井臼默默地過日子。
堂屋裏一燈如豆，門內站著安氏朦朦朧朧的身影。
兩個弟兄很識相，站在門外不進來。
“老大喝多了，嫂子招待些。”一個潑皮說：“已經唱了醒酒湯，好在還沒吐。嫂子，明天見。”
“好走，謝謝你們送他回來。”安氏用她那死板板的嗓門說，平時她對人說話，就是這般死板板的。
兩個潑皮走了，鎮八方也跨進門限，信了掩門上了閂，慢慢支撐著往後堂走。
“其實隻喝了五成。”他似乎清醒了些：“如果不裝醉，那就脫不了身。晤！娘子，我似乎嗅到了一些特殊的氣味。”
跟在他後麵的安氏，突然卟嗤一聲輕笑。
他猛地一怔，酒又醒了一兩分。
這是前所沒有的事，同居四載，安氏從來就不會發過這種不同韻味的笑聲，平日即使在閨房之中，也隻是微露皓齒含蓄地微笑而已。
這時兩人已踏入天井，內堂的燈光照亮了天井。
他訝然轉身，燈光剛好可以照亮安氏的麵龐。
不錯，是他的床頭人安氏，徐娘半老，風韻已不似當年，身材、打扮、麵龐、都是他熟悉的床頭人。
有一點不一樣，那雙平時目光柔和的眼睛，似乎突然明亮了許多，不一樣就是不一樣。
“咦！你今天怎麼啦？”他已看出那點不一樣的改變，用懷疑的口吻問。
“該說今晚怎麼啦。”安氏糾正他的語病，領先進入裏屋。
又一點不一樣，他終於嗅出那特殊氣味的來源了，是從安氏身上散發出來的。
他又醒了一兩分酒意，錯不了，那是愛美的姑娘們，身上所散發的淡淡脂粉香或薰衣香。
他清晰地記得，安氏自從洗淨鉛華，跟他返鄉願意清苦過一輩子之後，四年來與脂粉完全絕了緣。
這是一個失敗的女人，她忘了女人洗淨鉛華粗頭亂服，不但抓不佳男人，而且會失去男人的注意，失去了自己的魅力。
這淡淡的幽香，引起他的本能衝動。他緊跟兩步入堂，伸手去拉安氏的手膀。
內堂供有神位，不是卿卿我我的地方。安氏象靈巧的小鹿，輕盈地竄入後麵的上房，動人的輕笑令他血脈賁張，今晚似乎一切都反常了呢！
內房中一切都走了樣，華帳錦衾煥然一新，銀燭高燒，幽香滿室。
他幾疑走錯了房間，不是到了黃麵婆古舊樸實的內房，而是一頭撞進大戶人家的千金閨閣裏了。
妝台旁站著同居四載的安氏，沒弄錯，麵部輪廊和身材一點不假，但水汪汪的明眸與巧笑倩兮卻大異往昔。
“這……這這……你……你你……”他呆住了，有點語無論次。
“你看出來了？”安氏笑問。
“看……看出什麼？”他傻傻地反問。
安氏俏巧地將頭上的婦人髻解開，輕搖螓首，秀發飛揚，一雙纖手三挽二抹，便成了秀發披肩楚楚動人的俏模樣。接著解下腰裙信手一拋，土藍色的腰裙象蝴蝶般飛落窗台下。
他又楞住了，醉眼生光。
安氏裏麵露出緋色羅裙，露出裙下的是繡花弓鞋。