“不用去了，他們回來了。”
“好哇！我這就去……”
“急不在一時。小表叔，來，敬你一杯，酒足飯飽，我帶你去。”
東門外的升仙橋，東行富道貫通京山、應城，直抵漢陽府。自升仙橋至十裏外的純德山，道路修建得又寬又直。沿途有些村落，和一些豪門巨室修建的園林別墅，往來的人多少也有些身份，歹徒宵小相戒不在這一帶惹事招非，因為看守顯陵的官兵，不斷往來巡羅。
吉祥寺東麵裏餘，本城的縉紳戴大爺戴嘉，那座風景優美亭台樓閣巧奪天工的暢春園，在初春的風雪中，顯得比往年更幽靜，來暢春園的親友越來越少了，今年已看不見前來嬉春的紅男綠女。”
最東首的迎曦樓，目前是禁地中的禁地，園中的執事人員，非經召喚不許接近花徑末端的月洞門。不論晝夜，看不見看守人員，但任何人進入之後，皆受到隱身在各處的警衛嚴密監視。
樓上的暖室中，名符其實溫暖如春，共有掩藏式的獸炭爐十具之多，連裏麵曲折的走廊也暖洋洋地，在內活動的入，用不著穿裘著襖，不必耽心單衣不勝寒。
兩名俏麗的侍女，把守住通向南麵暖室的廊門，也可以監視到五六丈外的門樓，巨大的雕花排窗內，大白天也亮著燈火，可知這座曦春按規模之大。
室內，極進奢華，簾，帷、饅、帳皆是非綢即緞，每一樣家僅擺設皆堆金砌玉，美不勝收。
這裏沒有桌凳，隻有菌褥錦幾。在明亮的燈光下，八名身披蟬紗，胴體若隱若現的美女，在虎皮裘飾的胡床式茵褥四周，陪伴一位身穿絹博袍的人，雖然看不出****豔景，但也夠春光倚妮的了。
這人不但一表非俗，而且英偉不凡，四十餘歲壯年，正是男人一生中最鼎盛的春秋，半 躺半坐倚紅偎綠，仍可看到他超人的風華與威嚴。
對麵，如茵的褥坐中，坐著兩位同樣不凡的男女。男的年約三十餘，劍眉虎目，身材修長。女的約年華雙十。美豔中隱約遂露出寒意，正是所謂豔如桃李，冷若冰霜的超俗美人。”
不同的是這兩男女的穿章不同，衣著是完整的，甚至兩人皆未脫靴；這種地方，女入連裹腳布都嫌礙眼。
“兩位巡察不要管本香壇的事務好不好？”擁簇在八美中的人笑笑說：“本壇失蹤了四位弟子，並不是什麼了不起的大事，那一座香壇沒有弟子消長？隻要情勢控製得住，本壇主實在想不通荊楚總提調，會小題大作派兩位來親自調查。”
“楚壇主。”女巡察冷冷地說：“壇下重要的弟子失蹤，已經非常嚴重的事，何況是執行任務時失蹤。更是極端嚴重的事故。貴壇迄今仍無絲毫線索，壇主居然毫不在意，是否其中另有隱情？”
“本壇主不是仍在全力調查嗎？葉巡察已經了解全般情勢，應該知道本壇的所有弟子都在盡力，鍥而不舍搜尋任何可疑征候，誰也不敢放鬆。本香壇建立近載，成就可說空前絕後，不但本地有頭有臉的人物皆先後成為本壇的弟子，連顯陵衛與安陸衛的軍戶，也正在陸續加入，敢說在荊楚總壇中。任何一壇也沒有本壇發展得如此有聲有色。葉巡察，請上覆總壇主，這裏的情勢大好，請不要再派人前來幹預好不好？”楚壇主顯然對總壇的幹預不滿，說的話相當具有抗性。