公元1885年（光緒十六年）的春節剛過，孫祿堂便告別恩師程廷華和諸位師兄弟，開始他雲遊天下的計劃。他行走的路線是先回河北老家看望家人，然後由河北到河南少林寺，拜謁千年古刹；繼而由河南入湖北武當山，求取道家內功絕學；最後入四川峨眉，觀看生輝滿江湖的皎皎峨眉月。
初春時節，大地上的年味還未散盡，遠處不時傳來一兩聲炮竹的響聲。然而，風卻變得柔和起來，天空碧澄，太陽也變得像海綿一樣柔軟，冰凍開始融化，溪水又還是唱起歡快的歌謠。萬物複蘇，楊柳吐翠，遠看著是毛茸茸的一片嫩綠，走近了卻找不到。心隨境移，孫祿堂剛剛離開師父和師兄弟們的鬱悶性情瞬間被大自然溶解了，春風拂著他的青布長衫。他肩上背著一個莊稼人出門常用的褡褳，這沉甸甸的褡鏈裏，一頭放的是幹糧，一頭放的是筆、墨、紙、硯、書和幾件替換的衣服，一把雨傘挎在後背。他帶了兩件防身用的武器：龍泉劍和彈弓。龍泉劍乃是授業恩師吳精純臨行時所贈；那彈弓是郭雲深老先生親自送給他的，做工精細，用暗紅色半透明的牛角製成，雖己磨得光滑，弓弦也不知換了多少根。
孫祿堂先從京城回到保定，看望家人。然後從家鄉出發，一路上孫祿堂風餐露宿，拜訪了不少武林各派的的名家高手，比如流傳民間的二郎門、神劍門、勇戰拳門等，更有許多獨門兵器使他大開眼界，諸如莫邪劍法、鎮山劍法、都尉劍法、鬼頭刀法、鱔魚頭刀、獅子環長刀、趙雲勇戰槍、神威烈水夜叉槍、飛天毒龍神女槍等……每到一處，孫祿堂虛心向他們請教、學習，一同磋磨武術理論，吸收其獨到的練功方法和技法理念，再與自己的武功比較，去偽存真，使他的收益很大。
孫祿堂從不讓一寸光陰白白流失，無論在喧鬧嘈雜的客店裏，還是借宿在鄉間的草棚茅舍，每天晚上，練完功以後，他都要取出紙筆，將一天的收獲詳細的記錄下來。他在不到兩年的雲遊生活中，竟寫下了六十餘萬字的筆記，這為他以後奠定自己的武學思想打下了堅實的基礎。
一路上，他跋山涉水，穿村過鎮，春末初夏的一個上午，孫祿堂來到了中原名城——開封。古城開封北宋時曾是全世界最繁華的地方，今日雖沒有了往日的帝王霸氣，但氣勢宏偉的建築、雲集的店鋪商賈，還依稀透露出曾經的奢華。天空下著小雨，細如絲線，迷迷蒙蒙，天地一片混沌。孫祿堂打著雨傘，走進了座落在長安大街街頭的“瑞豐園酒店”。
店堂裏擠滿了人，正是農閑季節，天又下雨，人們便約幾個好友，喝酒聊天。此時，酒店裏氣氛正盛，猜拳化令的、大聲說話吹牛的，喝酒碰杯聲、說話聲混雜在一起，在空氣中蕩漾。
孫祿堂腹中饑餓，一步跨進酒店，隻見斜對店門的一張八仙桌上，圍坐著幾個人，兩個彪形大漢坐在中間，兩邊是幾個隨從模樣的人。他們一邊舉杯狂飲，一邊吆五喝六地劃拳行令。店裏雖然擁擠，但這幾個人的周圍卻空闊得很，旁邊的幾張八仙桌上，沒人去坐。孫祿堂從他們身邊走過，坐在旁邊的八仙桌旁，隨手把褡褳放在桌上。孫祿堂這才發覺店裏的人都在用驚詫的目光望著他，心裏突然明白了八、九分。他再細細打量了一下身旁的兩個大漢，隻見他們個個穿白綢小褂，黑色燈籠褲，腳登練功鞋，一個敞著懷，露著腰間二寸多寬的練功帶。看年紀都在二十上下，看架勢都像練過幾年功夫的主，他們個個麵帶凶悍之氣，雙眼喝得通紅，一看便知是當地的地頭蛇、井市無賴。孫祿堂略一沉思，便打定主意，這裏的鄉親都懼怕他們，所以離得遠遠的，我今天就坐在這裏，倒要看看他們會生出什麼事端來。
俗話說：無巧不成書。外麵的雨下的大起來，許多路人跑進酒店避雨。這時一個五十歲左右、渾身被雨水淋透的莊稼人，跌跌撞撞跑進店門，由於跑的急，腳下打滑，身體蹭了正在狂飲的壯漢一下。
老人家趕忙作揖賠不是。但見那壯漢放下酒杯，撣撣被蹭濕的白綢子褂，鈴鐺樣的眼睛一瞪，罵道：“你這瞎了眼的老狗！”說著話，右手一揚，“啪”地打了老漢一個耳光。那老漢本來就矮小瘦弱，身體被雨淋濕，更顯瘦骨嶙峋。隻一巴掌就被打得眼冒金星，嘴角流血，重重的摔倒在地上。
老漢掙紮著想站起來，嘴裏爭辯著：“你為啥，……”當他抬頭看清打他的人的相貌時，立刻閉了嘴，慢慢爬起來，轉身要走。不料那大漢早己站起身來，叱道：“老狗，還敢嘴硬！”說著，操起桌上的酒壺，朝老漢的後腦勺砸去……這酒壺帶著風聲，直奔老漢而來，要是砸上至少也能要老漢半條命。孫祿堂沒想到此人如此心狠手辣，心中抱打不平的豪氣陡然而生，他將自己桌上的茶碗拾起，運內力朝那酒壺擲去。隻聽著“哢”地一聲，酒壺茶碗登時撞在一起，粉碎著跌在地上。