《晉書》有載：“歡家鄰於馬牧，與牧率魏郡汲桑往來，勒以能相馬自托於桑。嚐傭於武安臨水，為遊軍所囚。會有群鹿旁過，軍人競逐之，勒乃獲免。俄而又見一父老，謂勒曰：‘向群鹿者我也，君應為中州主，故相救爾。’勒拜而受命。遂招集王陽、夔安、支雄、冀保、吳豫、劉膺、桃豹、逯明等八騎為群盜。後郭敖、劉征、劉寶、張曀仆、呼延莫、郭黑略、張越、孔豚、趙鹿、支屈六等又赴之，號為十八騎。”
書中這一段所載，便是當年十六國時期，後趙之主石勒少年為奴之時，為一父老點撥，生出逐鹿天下的雄心。後來，前後召集了一十八位俠盜，組成“燕雲十八騎”，以此為始，日益壯大隊伍，而後吞並關中、奪取上邽、覆滅前趙，最終北征代國，令後趙成為北方當時最強！後來到了本朝，青年燕王就藩北平，曾言“昔年五胡亂華，‘燕雲騎士’乃是夷狄精銳，如今漢室崛起，當以彼之道還施彼身！”，便以《晉書》所載的這隻言片語為本，重組“燕雲十八騎”，北禦蒙古！
那中年人等一眾錦衣人，便是燕王府的“燕雲十八騎”了。天下皆聞“燕雲十八騎，一騎萬人敵！”，這十八人乃是燕王座下親衛，當年在沙場馳騁一時，最是驍勇善戰，須知當年蒙古鐵騎席卷中原，號稱天下無敵，即便當年太祖皇帝推翻元朝，兩軍對陣之時也多仰仗了明教的諸般火器，卻不敢以騎兵與之對戰，而“燕雲十八騎”卻偏以騎兵對騎兵，且區區一十八人，竟能有千萬人之威，多年來橫掃草原大漠，連蒙古人也是談虎色變！當然這都是舊事，北方稍定之後，燕雲騎士近年卻隻伴在燕王左右，在燕王府中深居簡出，已有多年未曾現身江湖，如今突然全數出現，在渡口等候冼夢辰一個女子，也不由得冼夢辰心中不生疑竇。
此時，眾人已護持著冼夢辰登上渡船，往對岸駛去。冼夢辰在艙中稍作休息，隻那中年人一人相陪，其餘十七位騎士則全在艙外巡視。
冼夢辰終於忍不住問道：“任先生，小女子實在不明，燕雲騎為何要來幫我這一介民女？”兩人此前已互通了姓名，這中年人名叫任奕鴻，正是“燕雲十八騎”的首領。
任奕鴻聞言笑了笑，從一旁包裹中取出卷軸，打開笑道：“夢辰姑娘勿怪，容在下考你一考。你且來瞧這幅畫是誰的手筆？”冼夢辰應聲上前，隻見那卷軸上卻是一女子肖像，畫的可不正是自己的形貌！冼夢辰見此心中越發迷糊，一臉不解地望向任奕鴻。任奕鴻將那畫卷拿起，讚歎道：“早聽說他丹青之術乃是一絕，今日見了我才相信。就這麼幾筆，姑娘的神韻躍然紙上，簡直比真人都像！”冼夢辰聞言心中一動，道：“任先生所言莫非是……他？”任奕鴻笑道：“姑娘猜的不錯，我等正是應那人之命，特來相助天機樓！”
冼夢辰沉吟道：“我雖知他本事不小，卻沒想到竟能邀到燕王殿下相助。”任奕鴻道：“那人雖身在文登，對姑娘卻甚是憂心，可暫不能陪你回蘇杭，無奈之下，這才傳書殿下，殿下對那人素來敬仰，怕別人腳程慢耽誤了那人所托，這才遣了我們兄弟來接應姑娘。姑娘放心，任是江湖上哪個門派，燕王府的麵子他們總會買的！”冼夢辰苦笑道：“倘若是中原武林人士，大家坐下聊聊也就是了。我哪用費這麼大力氣？”任奕鴻奇道：“那此番對頭是誰？”冼夢辰道：“剛才我們就遇上了一個，任先生怎就忘了？”任奕鴻大驚道：“阿薩辛？！”冼夢辰微一點頭，算是默認。
任奕鴻皺眉起身，在艙中來回踱步，沉吟道：“‘阿薩辛’那夥妖人幾十年前不是便被明教所滅麼，怎如今又冒了出來？”冼夢辰道：“所謂‘百足之蟲死而不僵’，‘阿薩辛’橫行近百年，縱然是明教出手，又豈是說滅就滅的？如今死灰複燃，也是沒辦法的事！”任奕鴻想了想，忽然笑道：“‘阿薩辛’便‘阿薩辛’，當年全盛之時尚被明教剪滅，如今元氣大傷能有多大作為！難固然難，可我們方才不也殺了一個？”冼夢辰搖頭道：“任先生當真不知？‘阿薩辛’當年慣用以多勝少的伎倆，更操控著一群像那般打不死的怪物，這才在中原武林橫行一時！當年若不是有人先將蠱母毀去，縱然明教出馬，隻怕也難以成功！如今時隔二十四年，‘阿薩辛’說不定已經重新養好了蠱母，更不知又帶來些什麼新的邪法……”
任奕鴻歎道：“倘若真如姑娘所說，沒有那人親自出馬隻怕還真是不行……好在他隻是被事情絆住身子，早晚還是要到的！我們兄弟雖不頂什麼大用，爭取些時間還是能做到的！隻是……我有一事，仍未想的明白！”冼夢辰問道：“何事？”任奕鴻道：“既然姑娘明言對頭是‘阿薩辛’的餘孽，那之前的江湖客又為何要去天機樓找麻煩？”冼夢辰聞言這才記起，想了想也是頗為不解，細一琢磨，猛地拍案而起，失聲驚叫：“壞了！父親你糊塗！”任奕鴻隨之一驚，道：“姑娘可是想起什麼？”冼夢辰神色極是焦慮，連連頓足道：“我真想不明白父親究竟在作何打算！指望不上那人，便要挾整個中原武林來幫忙，這豈非飲鴆止渴！”
任奕鴻隱約聽出些味道，卻不敢妄作猜想，追問道：“姑娘是說，冼樓主已有了安排？”冼夢辰歎道：“那算甚麼安排！我道前些日子樓裏為何每日裏接待那許多江湖人士，原來竟是為此！”任奕鴻越聽越有些糊塗，上前道：“姑娘莫慌，先定一定神，你且細細說來，也好一起想想辦法！”冼夢辰歎道：“此前那大漢所說兄弟在天機樓遭人暗算之言，我仔細推敲，想來不是虛言！許是我父親因為‘阿薩辛’之事，用手段威逼了一眾中原武林人士襄助天機樓！至於手段，我想來想去唯有下毒一途！倘若真是如此，豈非飲鴆止渴！”