“免了。”林七許頓時了無睡意，趿了大紅緞麵的軟拖，道：“和鈴，怎麼樣了？”眼色看向燕羽，讓她帶著兩個丫頭下去。
央央坐在炕前的階上，搖搖頭：“和鈴，她其實還是完璧之身。隻是當日情況，如同莫管事的那樣，和鈴在趙府前探頭探腦的，剛巧被從外頭聚完回來的趙大少爺瞧見，趙大少爺喝得醉醺醺的，臉色透著股死人的蒼白，陰森森地嚇人。大概覺得她很眼熟，便叫廝逮住她。和鈴那時還懵著呢，也怕被誤會，才老實了。”
後麵的事情，昨已經聽莫管事描述了一遍。
趙府仆役大多安置在離趙府不遠的貓兒胡同裏，幾大家子共用一個院落，常常為了些雞毛蒜皮的事吵得不可開交。
和鈴被趙大少身邊的廝敲暈後，醒來便衣衫不整地躺在了薛嬤嬤被廢掉的兒子身邊，那子被打得極慘，不但命根子壞了，連腿腳都裹了一層又一層，用參湯吊著命呢。
隻是和鈴一個清清白白的黃花大閨女，不知如何應對，一院落的仆婦廝，圍著她看，對著她笑，羞恥心一上來，隻顧著哭。
林七許昨日聽到這處，便是心苦地無奈。
和鈴心底純良，雖應對得體，但到底風浪經的少，這種場景自然慌得狠，才會被人坐實了名節已失的名頭，否則薛嬤嬤的兒子人事不知，焉能人道？純粹是眾口鑠金，以訛傳訛罷了。
趙大少從母親處的廝早早聽到了林七許嫌棄他的模樣，更是心下恨得不行，底下人自然奉承討好著，才有和鈴的這出缺德事。
為的就是狠狠落下她的顏麵。
接下來呢，林七許摸著央央稚嫩又淚水漣漣的臉，唇角綻開了輕柔的笑意。
怕是會在蘇州城內傳她授意貼身丫鬟勾搭趙府少爺邊的廝，被當場捉奸。
趙氏和陳氏打的一手好算盤。待她毀了名聲，無人敢聘後，自可任她們拿捏，嫁過去做個妾侍就成。
“和鈴，她有別的嗎？”
央央被主子的清淺笑意驚得不輕，囁喏道：“她，不願拖累姐，隻是家中生計艱難，還望姐能將貼身體己還。”
和鈴，你終究是個心善又柔軟的人。
隻是，善良喂不飽那群凶惡饕餮的豺狼。
林七許靜靜點頭：“你去拿給她吧。”她輕移蓮步，從掉漆的抽屜裏拿出一張銀票，道：“你一起拿給她。順道告訴她，若她反悔了，我永遠為她留一道門。”
路都是自己選的，也隻能靠自己的腳走。
央央含淚應下。
來也蹊蹺，林七許問道：“事情是怎麼生的？”趙家可謂江南名門，緊要關頭，趙成淵總不會死要麵子吧。
“和鈴，她也不清楚。”央央咬著下唇，神情萎靡，道，“聽外頭的人嚼舌根，是從雲麓書院歸家途中，遭了人毒手。具體情況，趙家瞞得很好。”
是呀，又不是光彩事。
她也非包青，沒興趣為趙家伸冤。
自己尚還焦頭爛額的一堆破事。
“回來時，順道去把對口巷子裏的趙大娘請過來。”林七許執起針線，端坐在繡屏前，繼續那副未曾完工的白玉觀音，不再多一句話。
趙大娘與她的奶嬤嬤關係很好，奶嬤嬤雖是趙氏的人，但待她和妹妹頗有良心，盡量在不惹怒趙氏的基礎下，偷偷地關心她們，不做那些昧著良心的事。否則，她同妹妹，早就夭折在了艱苦的童年裏。
那以後，林七許的日子失了原先的歡聲笑語，整個春深閣像是一隻夏困的貓咪，慵懶地呆，卻閃爍著最危險的光芒。
直到林其琛的書信寄來，林七許的笑意總算真實了一點。
展開信紙，足足有三張，林林總總地交待了近段時日外頭生的大事，和自己的起居作息。信的後半段，語調甚至有點興奮歡喜。
皇帝年幼，尚未親政。目前由攝政王監國，大權在握，六位內閣大臣輔政，皇帝本身對家國大事並無過問權。來年開春，皇帝便十五了，禮部正加緊皇後與後妃的篩選，聽，太後同大臣商量了個把月，如今定了人選。
皇帝國婚，是成人的標誌，會大赦下，還會加開恩科。
而弟弟對功名的渴求，幾乎到了走火入魔的地步。
林七許的眼神幽暗地仿若冥河的水，彌漫著一股死氣。
弟弟的思慮，沒人比她更懂。
在林其琛眼中，不用苦熬兩年後的春闈，因為兩年後即便他高中，揚名立萬。林七許也等不到那會出嫁，林其琛如今最需要的便是時間，他需要長大，好讓父親更重視姐姐的婚事，讓趙氏更加忌憚他們，不敢肆意妄為。
隻是，談何容易？
林七許看得比任何人都明白。
明年她便十九了，莫趙氏，就是父親也不會再留她。眼底淺淺映著忽悠的燭光，宛若黑夜裏飄忽不定的鬼火般詭異。