京城郊外，流水潺潺。
三月的天氣，桃花迷醉，遊人如織。
每年這個時節，是賞桃花的最好時機，一些平日鮮少出得閨閣的女子也得到許可可以出門賞花，又引來了那些對她們好奇的男子前來趨之若鶩，因此，桃花林中，甚是熱鬧。
不過，那些熱鬧與沐遠晴無關。
沐遠晴的父親是慶朝大將軍，位高權重，對子女的管束也頗為嚴格，尤其是對沐遠晴。
沐之善長久以來征戰沙場，九死一生，中年才得一子一女，長子名喚沐遠清，較之沐遠晴年長三歲——沐之善護犢之名京城人盡皆知，許是因為自己經曆過太多生死，明白沙場之上無老幼，更怕自己有一天會白發人送黑發人，所以沐之善從不允許自己兒女舞刀弄槍，一雙兒女平時所學，不過詩詞歌賦、琴棋書畫，他一心要自己一雙兒女安安穩穩過一生，不必像他一樣，要出生入死，征戰沙場。
沐之善對沐遠晴更是尤為愛護。沐之善發妻生沐遠晴之時難產，生下沐遠晴之後便因為失血過多而亡故。那之後沐之善沒有再繼弦，一心要把一雙兒女養大，倒也頗為不易。對沐遠晴也是一個移情的緣故，因為京城一些人家總認為武將家出身的女子行為怪異，沐之善怕沐遠晴日後無法尋一個好夫家，對她更是嚴厲，決心要把她養成絲毫不遜色於京城其他官家小姐的淑女，平日裏更是不允許她有絲毫的差錯。
好在沐遠晴向來乖巧，讓沐之善多多少少安下了心。這些年來，對她的管束便稍稍寬鬆了一些，往年從不允許她出屋門一步，今年卻鬆了口讓她出門賞桃花。
沐遠晴去年剛過及笄之年，十六年來，一直守在沐家那小小的天地裏，乍然一出來，對外麵的世界，卻有如初生的雛鳥，別樣的好奇也別樣的不安。
好在她身邊還有一個伴兒，那是去年剛到沐家侍候她的小丫鬟畫兒。畫兒比她年長一歲，聽說是家中貧苦自願賣身為奴的，沐之善見她手腳利索模樣也幹淨，便指派給了沐遠晴。
唯一美中不足的是畫兒這人平日裏很是多話，整天嘰嘰喳喳說個不停，因為曾在外邊呆過，與沐家一般的家生丫鬟不同，見過的人與事也多了，常跟沐遠晴提起一些好玩的事，不免勾得沐遠晴有些心癢癢的，這一次的出行便是因為聽畫兒說起京城郊外的桃花是如何如何的迷人，若是不能得見必定是人生一大憾事——所以才有了這一次的賞花之行。
難得見到那麼多的人，著實讓沐遠晴有些意外，更有些不安——她一直以來都是縮在沐家那一方天地裏，久而久之便也習慣了那樣的安靜，因此對外人難免帶了些防備，於是隻與畫兒避開了人群，安靜的賞花。
“小姐——”畫兒像極了一直脫了韁的野馬，到處亂跑，害沐遠晴好不擔憂卻也不忍心說她什麼，她卻依舊不以為意，跑累了才回到沐遠晴跟前，笑得花枝亂顫：“小姐這桃花可美？”
沐遠晴輕輕應了一聲，算是回答，畫兒卻道：“這桃花還不是最美的呢。”
“如何見得？”沐遠晴不明所以，不由得看了看四周的桃花，轉向畫兒：“已經很美了。”
“才不是呢，”畫兒搖搖頭，用手指了指四周的桃花：“小姐你看，這些桃花雖然開得盛極，但是那麼多遊人來觀賞，難免沾了一些濁氣——這樣的桃花開得再盛，也不過隻是遊人的玩物，最美的桃花，應該是桃花林深處，罕有人至的地方，桃花開得豔極，卻隻是孤芳自賞……那樣的桃花，才是最美的桃花。”
沐遠晴雖然對她滿口的話有些不信，但是那“孤芳自賞”幾個字還是觸動了她的心弦，眉眼微微下垂，她沒有看向畫兒，卻隻是輕聲道：“可是哪有那樣的桃花？”
“有的，”畫兒拍拍手：“小姐我們往林子深處走去吧？”
“可是——”沐遠晴有些遲疑，瞥了一眼正興致勃勃的畫兒，輕輕一歎：“好吧，依你便是。”
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畫兒說的果然沒錯，越往林子深處走去，桃花開得越為豔麗，滿目的桃花迷醉了人眼，所謂夭桃穠李便是如此吧。