神思變幻中，那小頑童已經五六歲了，正是啟蒙上學的年紀，無奈玩心未泯，又是少爺脾性，時常令得給他上課的私塾先生大皺眉頭，那位先生是位頗嚴厲的老學究，有一把三尺長的戒尺，每每頑童上課不認真時，先生就把戒尺拿出來打手板，誰求情也不準，小頑童哇哇大哭下，就在地上打滾，什麼人勸慰都不聽，每當這時，老者就適時出現了，仿佛變戲法般，變出一把糖果，幾塊糕點，再不就是木頭娃娃來逗弄他，總之使其破泣為笑方止。那時候，頑童已經知道老者是府中的老管家，於是就稱他為管家爺爺，後來嫌繞口，就改成管爺爺了，每次喊管爺爺時，老者的臉上都像吃蜜般一樣甜。
淒寂的夜裏，蘇曠的手緊緊地拉著白發老者的袖子，一遍遍哽咽道，管爺爺，管爺爺，您受苦了，曠兒看您來了，看您來了，您還記得吧，我離府北上，準備去西京大考的那個早晨，您扳著手指給我算，今日是五月初八，十二月初八是管爺爺的八十壽辰，西京離我們蘇地雖然遙遠，但一來一去，七個月時光也夠了，到時，曠兒金榜題名歸來，正趕上管爺爺過壽，嗬嗬，誰說的這世間沒有福無雙至的，那一日的蘇府，該有多熱鬧啊。管爺爺，您說過的話怎麼不算數啊，蘇曠悲泣道……..，良久，蘇曠才收起心緒，繼續前行，獨輪車越過一道月形拱門，再穿過兩條曲徑，最後來到一個素雅潔淨的庭院之外，望著院門上那慈儀軒三個隸書文字，蘇曠的心忍不住強烈抽痛起來，他怎能忘記，母後五十壽誕那天，他親手為她書寫的慈儀軒三個字，他還清楚地記得，當那慈字寫完，手中墨筆枯竭，回身欲添墨時，才發現手捧硯台的丫鬟不知什麼變成母後，慈祥如海漾深情的目光中蘊滿了笑意，輕輕道，我的曠兒長大呐，都比母後高出一個頭嘍，過兩年就該娶媳婦了，給母後說一說，想娶一個什麼樣的媳婦呀，自己佯裝生氣道，母後，看你扯些什麼啊，須知孩兒正在凝神寫字呢，寫字時不能打擾我的，好好好，母後笑道，曠兒說得是，母後錯了，等下母後親自下廚給你做糖醋鯉魚，你從小最愛吃的這道菜，就當向你賠不是好了，自己嗬嗬一笑，這還差不多。母後生性淳厚，文靜，不喜繁華鋪張，那一日，就隻有自己，父王母後，再加上幾個貼身侍婢，卻是那樣的溫馨，那樣的其樂融融，宴桌上的母後，不住地給自己夾著夾那，曠兒，這是京城荷其昌糕點坊的桂鬱蘭蕊糕，是母後比較鍾意的一款糕點，來，多吃點，還有這，這八寶金紋魚，得自蘇地有名的洪涇湖，傳說，這種湖中特產的金紋鯉魚天生自有靈性，讀書之人吃了的話可是要高中狀元的，再過兩年就要西京大考了，曠兒給母後中個狀元回來讓你父王瞧瞧，他老喜歡拿他昔日的探花頭街在母後麵前吹噓，曠兒你要是考中狀元回來，我看他這張老臉還敢不敢在為娘麵前得瑟，父王在一旁拈須微笑，嘿嘿，有什麼不敢的，如果曠兒高中狀元，我天天在你麵前得瑟，要知道曠兒可不隻是你老太婆的好兒子，也是孤王的兒子，老太婆，你叫誰老太婆，母後一臉不樂意，好，好，是我說錯話了，孤王自罰酒三杯。想到這，蘇曠的臉上不禁浮起一絲笑意，可轉眼，內心就被巨大的哀傷填充，二十餘年，父王母後養我，育我，疼我，愛我，恩深似海，濃濃的血脈溫情，已深深滲入骨髓當中，稍一回憶，那種噬心蝕骨的傷痛讓蘇曠渾身輕顫不已，從獨輪車上掙紮坐起來，身子一傾，雙膝直接跪於地上，卻是絲毫不覺疼痛，那兩個負漢見狀上前道，公子行動不便，不如由小的們扶您進去，蘇曠木然搖搖頭，兩個膝蓋一前一後在地上挪動，來到房門前，用頭輕輕一頂，吱呀一聲，門霍地開了。