嬤嬤苦心婆口的向大家解釋，為了鍛煉秀女們的膽量，以防在聖上遇到危險時能夠挺身而出，因此需要秀女們接受考驗。
鄧綬想這個皇帝真夠變態的，這算哪門子考驗。堂堂一個男子，卻需要女子去保護，那他還好意思活在世上，不如早點找一塊水豆腐磕死。當嬤嬤說此項考驗是皇後娘娘為了皇上而想出的。鄧綬在心底把那個皇後娘娘罵了個狗血噴頭，這分明是那秀女們的性命當兒戲嘛，心腸不一般的狠毒。這擺明的是變相謀殺，虧那個皇帝老爺也答應了。
秀女們有的已害怕的嚶嚶哭起來，膽大一點的朝嬤嬤們理論者，當然，隻發牢騷的也不計其數。隻是沒有人敢違抗指令，掉頭就走。想必她們不管由於何種原因，都不想因此而放棄那場虛華的夢。
鄧綬是不準備過去的，她可巴不得能趁此機會被刷掉。鄧綬全然一副看好戲神態，她倒想看看嬤嬤們怎樣勸說秀女們不過生命危險而接受挑戰。她是絕不相信有秀女敢過去的，如果連命都沒了，那還拿什麼去爭榮華富貴？如果真有人敢過去，那倒能讓自己刮目相看了。
鄧綬朝瘋子看去，如果說此中有人敢過去，那她相信非瘋子莫屬了。此時瘋子一臉若有所思的表情，鄧綬想她可能正在掂量可過去的勝算吧。
反對無效後，幾個膽大的秀女來到橋頭處。隻見橋下雲浪翻滾，嚇得花容失色，退了回去。
看到幾個秀女對退回來的秀女們的嘲諷表情，鄧綬隻覺得可笑。
“我來。”自己已非完身，這或許是上天給自己的機會。
鄧綬驚額的抬頭望去，是她？
周蕊來到橋頭，深呼一下氣，抬腳試著踩到橋上，橋身在輕微搖晃後穩住。眾人屏住呼吸看著她。當周蕊雙腳踩在了橋上，眾人提著的心也放了下來。
鄧綬明顯看到周蕊臉頰已冒出汗珠，卻也麵露欣喜。鄧綬眼神複雜地看著她的背影。她不要命了？
周蕊慢慢向前挪去，漸漸身影被雲霧所遮。
“啊。”女子的叫聲衝破雲霧傳到眾人耳中。一陣風吹過，橋身搖晃起來。周蕊撲倒在橋麵，雙手抓緊著木板，渾身顫抖著，臉色成灰死色。如果再一動，她必定會掉下去。
“小姐，小姐，……”小蓮看到這個情形，已急得哭出聲來，卻也隻能在岸上幹巴巴看著。
嬤嬤們此刻也變了臉色，不知所措。秀女們一些因害怕尖叫著，一些麵露焦慮，委實為橋上女子擔憂，一些卻也幸災樂禍，一副誰叫她愛出風頭的事不關己樣。
鄧綬的心一緊，此刻橋上白衣女子衣袂被風吹起，和著飄移的雲朵，仿若一幅世間絕唱。鄧綬盡量讓自己的心冷靜下來。
“閉嘴。”鄧綬朝眾人瞪去。此刻萬不能驚嚇到周蕊，不然可真的要被她們叫下去了。
鄧綬走到橋頭，蹲下身子。聽到趙玉的驚呼，鄧綬回過頭去微微一笑，示意她放心。鄧綬閉上眼又睜開，抬腳踩到橋上。其實她也沒有任何把握，說不定等下自己也就掉下去身首不見了，但此時也由不得自己猶豫了。
鄧綬整個身子完全鋪在橋麵，匍匐著向周蕊前去。整顆心碰咚碰咚的跳著，隻要橋麵一翻，兩人就沒了。
“來，不要怕，像我這樣匍匐著，盡量讓身體保持平衡。”看到周蕊的眼中有一絲掙紮，嗬，她隻怕不相信自己。“要想活命就照做。”如果再來一陣風，想必自己就和她可行走在黃泉路上了。
周蕊咬咬牙，學鄧綬一樣把整個身子慢慢貼到了橋麵。
“像我這樣匍匐著向前。”鄧綬眼中有欣喜，她還是選擇相信自己，或許隻是別無選擇，不過這樣就夠了。
兩個女子像蚯蚓一樣向前蠕動著。
到達橋頭時，嬤嬤們趕緊過來幫忙。當兩人重新踏上山崖，一陣歡呼聲響起。鄧綬腳一軟，跌倒在地。終於安全了。
接下來的考驗鄧綬都無心插柳柳成蔭的通過了。周蕊和瘋子也闖到了最後。
自從上次東窗事發後，周蕊看鄧綬的眼神更讓她看不懂，不過她也沒去深究，她會給周蕊一個交代的。
選秀活動已接近尾聲，三天後是選秀活動的最後一道環節，秀女們大都在精心準備著。
鄧綬在庭院裏走著，不時有秀女從自己身邊匆匆而過。鄧綬不由的在心中感慨，不愧是經過重重選擇留下來的，個個是真材實料，絕不是簡單的花瓶一個。
不知不覺走到了秀女巷，鄧綬心底湧現一絲心酸。自古以來有多少人能從這出去？又有多少人隻能白頭於此？劉慶的話語仿佛在耳邊響起，鄧綬感到一陣溫暖。還好，有他等著自己。