“準備好了嗎，我的孩子？”次日下午，約翰阿瑟如約來接周小東。
“好了，校長大人。”周小東趕緊走出屋子。屋外院子裏，九隻氣宇軒昂的獅鷲，排列著整齊的隊形，傲然降落在草坪上。
“跟你媽媽告別一下，我們馬上啟程。”約翰阿瑟從獅鷲背上躍下，笑容可掬地說。
“呃，媽媽去工作了，要到很晚才能回家。”周小東無奈地說。
“嗯？小三，去跟鎮長說，讓他立刻為克爾尼亞女士放假三天，並請克爾尼亞女士現在回家。”約翰阿瑟很霸道地說。
“是！”他身後的那位年輕校尉答應一聲，獅鷲騰空而起。
片刻工夫，克爾尼亞就快步跑了回來。她的背後，還跟著氣喘籲籲的塞爾克亞鎮長大人，滿身的肥肉跑得一顫一顫的。天才小少爺奔波利斯則怯生生地跟在鎮長大人身後，亦步亦趨，全沒了平時那種輕狂囂張。幾個仆役拎著大包小包，走在最後。
“媽媽！”分別在即，周小東再堅強，還是忍不住眼圈兒紅了。
“到了那邊好好學習，聽校長和老師的話，別記掛著媽媽。”克爾尼亞眼圈兒也紅了，說：“媽媽給你的錢帶好，交完學費後省著點兒花，沒了就給媽媽寫信，別跟人家亂借錢。”
“我知道了媽媽，您放心吧。”周小東哭了。
約翰阿瑟使勁兒把頭別過去，木著臉，眼圈兒也有點兒紅。他也想到了他的媽媽，想到了六十多年前，他離家前往通靈師初級學院時的分別情景，一切都那麼熟悉。
“去吧，別讓校長大人久等。”克爾尼亞推開了周小東，給他整理了一下衣衫。
“那麼，咱們走吧。到我前麵來，咱們共乘一騎。”約翰阿瑟沙啞著嗓子說。
“那怎麼好意思，校長大人？”克爾尼亞有點兒慌了。
“沒事兒的。來吧，我的孩子。我想，你不會怕高吧？我的騎術還不錯。”約翰阿瑟微笑道。
“那就謝謝您了，校長大人。”周小東抱起小黑，把一個不大的小布包背到了肩上，迎著約翰阿瑟走了過去。
約翰阿瑟一把抱起周小東，把他撮到獅鷲背上，隨後自己也跨坐了上去，把周小東攬在胸前。
“校長大人，帶著我的孩子一起走吧！”塞爾克亞紅著眼喊道。
“他？”約翰阿瑟指了指奔波利斯，詫異地問。
“是的，我的孩子，奔波利斯?巴拉圭，也是今年皇家精英學府的學員。”塞爾克亞趕緊說。
“誰錄取的？”約翰阿瑟皺著眉頭問。那小子當眾被嚇趴下尿褲子的事兒，給他留下的印象可挺深。
“威爾伯頓?賽靈思老師，您不知道？”塞爾克亞有些氣惱地嚷了起來。
“呃……不是每一個錄取的學員，都要報我知道。如果不是賽靈思那家夥喝多了，甚至我連小白這孩子也錯過了。”約翰阿瑟揮著手說：“不過現在好了，你的孩子已經被取消了錄取資格。”
“為什麼？！您不能這樣，校長大人！”塞爾克亞大叫了起來。
“他的表現，根本不配成為我學校的學員，甚至連做一個普通的通靈師都不配。我麾下的每一位士兵，都比他勇敢百倍。”約翰阿瑟冷酷地說。
“他還是個孩子！才10歲！您得給他機會，不能僅憑他一時的表現，就否定了他的一生！”塞爾克亞大聲抗議道。
“呃……你說得對。好吧，那麼讓他按時入學吧，我會給他機會的。”約翰阿瑟沉吟著道。
“那……讓他乘坐哪頭獅鷲？呃，我想提醒您一句，尊敬的將軍閣下。我的兒子是一名小貴族，而他，隻是一個女仆的兒子。我想，我的兒子更有資格與您共乘一騎。”塞爾克亞理直氣壯地說。
“呃？還有這一說？”約翰阿瑟差點兒被氣樂了，指著他身後的幾位校尉，戲謔地道：“尊敬的貴族大人，我想，您兒子沒有資格與我和我的每一位部下，共乘一騎。他們都是驕傲的勇士，他們胯下的獅鷲，也是高傲矜持的。他們不會容忍一個膽小鬼與他們共乘一騎的。您說呢，尊敬的貴族大人？”
“我……我……您不能這樣對待一名貴族！”塞爾克亞氣得說不出話來。
“我會上報國王陛下，考慮取消您兒子的貴族頭銜。他的懦弱，令我無法容忍。”約翰阿瑟很囂張地說道。
“校長大人……將軍閣下！您在無端地歧視一名貴族！”塞爾克亞抓狂地大叫道。
“無端？好吧，那我證明給您看，尊敬的貴族大人。”約翰阿瑟轉身命令道：“小三，讓這位勇敢的小貴族，與你共乘一騎吧。”
“是！”他身後那名年輕校尉，雖然一臉不情願，卻還是不折不扣地執行了將軍的命令，將奔波利斯撮到他的獅鷲坐騎上，從背後攬住了他，不屑地道：“坐好，小鬼。乘坐一頭高傲的獅鷲，會是一個沒有勇氣的人的噩夢。”