“啞婆婆？”有人多問了一句。
卻在此時，背後突然傳來一聲咳嗽，眾人一驚，忙轉身，發現在屋子的角落處，不知何時站了一個穿雪白衣服的中年女人。
這女人出現的悄無聲息，臉上也是麵無表情，眾人都被嚇了一跳，有幾個膽子小的女孩甚至還叫出了聲。
“這就是啞婆婆，碧落黃泉院的管事。”周管家無視眾人的神情各異，簡單介紹道，“你們將接受她的管教。一個月後，也是由她視你們的表現，給你們分配主子。”
淺也暗暗猜測，都是個啞巴了，還怎麼管教人？難道是打手語？
卻聽啞婆婆冷冷道：“男子住東廂，女子住西廂。今晚先收拾住處，兩人一間房，明日開始學規矩。”
——為什麼她會說話？！
不僅是淺也，眾人的表情都是匪夷所思。
啞婆婆似乎知道眾人所想，不帶感情地解釋道：“我叫啞婆婆，可我並不啞。除了給你們立規矩，平時我都不會說話。”
原來如此。
聽她如此說，淺也放下了心，合著這位啞婆婆還是個惜字如金的主兒？想到這裏，不由一陣奇怪，那你為什麼要叫啞婆婆？好好的咒自己幹什麼。
窗外，一輪明月當空而照。
淺也和一個方臉女孩住到了一間屋子。兩人鋪好床鋪後，相視一笑，客客氣氣地上床睡覺——畢竟將來是要做“同事”的，中國人的固定思維，多一個朋友就多一條路。
睡到半夜，忽然一陣濃鬱的香味飄到屋子裏，兩人都是第一晚在陌生床鋪睡覺，神經一直緊繃著，很容易就被熏醒了。
似乎是火鍋的香味……
雖然不想承認，但淺也確實餓了。
“咱們出去看看？這三更半夜的，看到底是誰在做飯？”旁邊的小方（原諒這個健忘的女人吧，她已經忘記室友的名字了）提議道。
淺也想到白日感覺到的這院子的陰森處，果斷搖頭拒絕：“不了，外麵天都黑了，還是別去了。”
小方笑她：“你這膽小鬼，你不去，我去——到時候我有東西吃，你可別怨我沒帶給你。”
淺也躺回床上，以實際行動表達她的意思。
小方撇撇嘴。因為兩人才認識，也不好意思逼她，想了一會兒，隻好自己一個人穿起鞋子開門出去了。
淺也沒怎麼在意，繼續閉眼睡覺。
門外風聲赫赫，有樹影打在窗戶上，一節一節的，層層遞進，仿佛一隻女人修長的手。她覺得有點冷，不由拉緊了身上的被子。迷迷糊糊間，聽到門吱嘎一聲響，似乎是小方回來了。
她隻說了一句“把門關好”，就調整姿勢，再度陷入了沉沉的睡夢裏。
那人影當真關好了門，不聲不響地睡到她身邊，背對著她躺下，然後，整個房間瞬間安靜下來。
……
……
第二日。
淺也醒來的時候，小方已經不在屋子裏，外麵傳來女孩們說話的聲音，淺也心知該起床了，簡單收拾了一下，就打開了門。
門外旭日東升，喜鵲報喜，有一群女孩子站在那裏洗漱。淺也在她們裏麵找了一圈，還是沒有找到小方的身影。
奇怪，到哪裏去了？
她剛想找個住在隔壁的女孩來問問，突然有人跑過來說，動作快點，啞婆婆已經在外麵等著了。她隻好暫按不提，跟著眾女離開西廂。
出了西廂，見外麵果然已經站滿了人，啞婆婆守在最邊上，依舊穿著昨晚那襲白衣，頭上一個花苞髻高高梳起，神態漠然，目光淩厲，一張臉在陽光的照耀下，愈顯蒼白。
“動作太慢了。”啞婆婆皺了皺眉。
待眾人按照她的要求站定後，她這才道：“今日是第一天，規矩什麼的先不急著學。我想知道的是，你們之中，有識字的人麼？”
眾人你看看我，我看看你，沒有說話。
“那就是沒有了？”
“我會。”人群裏響起了一個清冷的聲音。
淺也看了那人一眼，想了想，也舉了一下手，“我、我也會。”
“你？”
啞婆婆忽略第一個說會的蘇輪，轉頭，用一種質疑的目光看著淺也：“我看過你的賣身契，夏蘭花，你來自鄉下，父母都是老實巴交的農民，你是什麼時候學會認字的？”
淺也答的麵不改色心不跳：“在人牙子的馬車上，有個叫穆夜的哥哥曾教過我。”
啞婆婆還是不信，對身後丫鬟吩咐：“去拿一本書來。”
這是要驗證了？
淺也心裏一陣苦笑。老娘小學中學大學十六年高等教育，比你們古人的十年寒窗苦讀還多六年，到了這裏竟然被懷疑是文盲？！要不要這麼打擊人啊……