石橋，流水，桃花，青瓦，白牆。
江南人家的春色正好，此刻桃花樹下的石凳上，正坐著兩個少年。
說是少年，也不過就是七八歲的孩子，一樣俊秀如畫的眉目，一樣洗得發白略顯不合身的青布衣衫，一樣以手托腮的動作，一樣亮的好像兩顆黑葡萄的大眼睛，若有所思的盯著河中的流水。
良久，年長一些的那個少年歎息了一聲，童音裏有些不合年齡的滄桑：“焰哪，你說爹跟娘喜不喜歡咱們？”
年少一些的少年包包嘴，粉嫩的薄唇包成兩片花瓣：“不知道。”
年長一些的少年再次歎了口氣：“我覺得爹跟娘不喜歡咱們，要不然為什麼總是不管咱們？”
年少一些的少年又包了包嘴，黑亮的大眼睛紅了一圈。
年長一些的少年停了停：“不過這次就算了，看在他們也很忙的份兒上。”
年少一些的少年嘟了嘴，沒吭聲。
空中突然傳來兩聲“咕咕”的聲音，年長一些的少年看看自己的肚皮，又看看年少一些的少年的肚皮，把小手伸過去，放在他的肚子上揉了兩下：“焰，你想著已經吃了好多好吃的東西，已經不餓了，就真得不餓了……”話音未落，又傳來了兩聲“咕咕”。
年少一些的少年抬頭看了看自己的兄長，也把小手伸了過去，放在他的肚皮上輕輕揉了兩下。
已經到了午飯的時間了，附近的人家都開始吃飯，桃樹後的花叢裏跳出來一個梳著衝天小辮穿的花枝招展的小女孩，手裏捧著一個滾燙金黃的煎餅，一邊嘬起小嘴不住的吹著，一邊偷看他們。
兩個少年卻隻看了她一眼，就把目光轉開。
小女孩看他們不說話，更加得寸進尺，扒著眼皮做鬼臉：“小窮鬼！小窮鬼！”
年少的少年眼圈一紅，粉唇一撇，就要哭了出來，年長的少年連忙伸出小手把他摟在懷裏，拍著他單薄的肩膀：“焰，別哭，別哭。”
小女孩沒想到少年會這樣，一下子愣住了，隔了很久，才怯怯的把手中吃了一半的煎餅遞過去：“這個給你，你不要哭了好不好。”
年少的少年把頭埋在兄長的懷中，連頭也不抬，悶聲說了句：“不要！”
小女孩粉嫩的臉頰立刻紅了，有些呆呆的看著他。
年長的少年輕拍弟弟的肩膀：“焰，不能對別人這麼無禮。”他話裏意思雖然是責備，但是語氣裏卻沒有一點責備的意思，反而十分輕柔，他說完，抬起頭向小女孩露齒笑了笑：“你別見怪，我弟弟平時不是這麼大脾氣的。”
小女孩的臉更紅，眼睛也睜得溜圓，清澈見底的瞳孔中，閃出一層淡淡的水光。
台階後突然轉出一個挽著袖子的農家女子，一身粗布衣裳，神情很幹練，三步兩步跨過來拉住小女孩的手說：“我的小姐呀，這都忙成什麼樣子了，我讓你叫兩位小少爺回去吃飯，你怎麼叫了這麼半天？”
邊說邊彎腰攙起年長的少年的手，語調十分慈愛：“餓壞了吧，快帶弟弟回來吃飯，你們娘大福大貴，一定會給你們生個小弟弟的。”
年長的少年拉著弟弟站起來，乖巧的笑：“謝謝大嬸吉言。”
善良的農家女子笑笑，低頭幫忙拍著兩個少年衣擺上的灰，把三個孩子都引到院子裏去了。
小女孩被扯著回家，神情依然有些懵懂，許多許多年之後，直到她長大成人，結婚生子，她回想起這個陽光燦爛的春天，依然能從記憶裏清晰的看到那個少年露出兩顆牙齒的溫暖笑容（小蘿卜頭在換牙，隻有兩顆完整的門牙……）以及他小心翼翼的懷抱住自己弟弟的姿勢。
那一刻的感受是如此奇妙，以至於在很多年後，她回頭去看那個瞬間，看到的是一片粉紅，妖豔而純真，如同蓋在歲月上的一片輕羽。（一個同人女的覺醒，通常就在一瞬間……）
這兩個少年是跟隨父母下江南的蕭煉和蕭焰，也是大武帝國蕭氏皇室的大皇子和二皇子，可是他們借宿的這家普通的鄉紳之家卻並不知道他們的真實身份，隻是把他們當作平常的小孩來對待。
煉和焰被那位善良的大嬸拉到廚房吃飯去了，這個並不大的院子卻依然喧鬧慌亂，客房裏不時傳來嘶啞的分辨不出男女的叫喊。
那個在昨天深夜被馬車匆匆載到這裏的少婦已經分娩了有幾個時辰，孩子卻遲遲不肯降生。
在產房幫忙的老年仆婦想到昨天晚上少婦被她的丈夫抱進門時的樣子就直抽涼氣——羊水早就破了，血汙流了半個身子，要不是人還能出聲，她還以為已經斷氣了呢。
不過這少婦的丈夫，大約是個大夫吧。