塔爾西斯山脈作為存世最古老山脈之一，南北橫向縱深綿遠無盡，東西延伸橫亙天地，自古便是統治阿卡迪亞平原的神恩與西大陸不可逾越的天塹。甚至有言稱，它是神秘縹緲的諸神淨土通向深淵魔土的橋梁所化。
雪花輕舞陰灰天穹，冰林搖曳山脈腳下，寒風卷起蕭瑟冷意，趁著黎明掠進灰白色枯寂密林深處的小鎮。
這裏是塞恩鎮，一個神恩西境邊界小鎮，座落塔爾西斯高原冬季的蕭冷雪林深處，臨靠構成塔爾西斯山脈的亞拔群山。受高原山脈氣候影響，鎮子常年覆蓋冰雪，古來少有旅人。
晨曦降臨，暖陽自天邊彌散銀輝的朦朧雪峰上嶄露頭角，薄薄的金色微光似諸神降臨塵世灑下，為古老的塔爾西斯山脈披上金紗，似金泉流淌，無聲驅逐著籠罩大地的陰霾。
伴隨木門吱呀聲彙入冷風，雪林間的小鎮逐漸有了生氣。
熱情壯漢穿著翻毛的沉厚皮衣，踏著雪地發出嘎吱嘎吱聲響，被暖爐烘烤得酡紅臉上洋溢著最和藹的淳樸笑意，孩子們興高采烈地呼喊追逐，頻頻惹來鎮上居民的歡笑和回首。
鎮中央，凍了多年未用的水井邊，一位老人佝僂著身子一字一句地閱讀手中信箋，一名臉上掛著淡淡笑意的少年靜站一旁等待。
少年名秦夏，一雙神恩極少見的漆黑眸子，黑色短發上覆著薄薄冰屑，看來不過十七八歲。相貌平和的他看來有種難言的和藹氣質，讓人想要親近，讓不時嬉戲穿過的孩童總忍不住要抬頭看他一眼。
秦夏是來自赫墨拉的送信人，這在神恩是最低賤的職業，被多數得以成長的孤兒依賴，靠著各種報酬極為低廉的工作過活。當然，送信人隻是一種稱呼，他們不僅僅是送信，為了生計，他們偶爾也會冒險去傭兵公會接些低風險任務，或流為盜賊。
塞恩鎮一行實是迫不得已，一夜風流帳讓本打算鬼混一陣的他不得不忙碌起來。想到赫墨拉那幾個狐朋狗友，他不由露出笑意，這次送信報酬並不高，路也相當難走，好在也未遇到風險。
和這個時代多數人一般，自由孤苦的他實是一個沒有愛心的人，加上打小在陰暗的赫墨拉摸爬滾打，他甚至顯得自私自利。待老人在公函上按下手印，他那人畜無害的臉立時變得生人勿進，嚇得再次嬉戲而來的孩子們一個哆嗦，小心翼翼退後幾步，轉身便跑。
“該死，虧了，這裏比冰窖還冷，真羨慕那幾個有火暖卷軸的家夥。”望著被嚇跑的孩童，他嘀咕轉身，四下打量這個隔絕於世的寂靜小鎮。那邊，幾個跑到鎮中央的小孩似對他極為好奇，雖跑得遠了，卻仍不時向他望來。
晨曦下的塞恩鎮充滿活力，絲毫沒有冬季氣息，鎮上唯一的鐵鋪傳出叮叮打鐵聲，精壯男人背負矛弓向鎮外走去，年老鎮民將醃好的幹食掛在門前晾曬，衣著臃腫的女人們挽著袖子，在布滿泥濘汙漬的木屋外架起一座座火爐，冰雪在其中化成滾水，大塊肉食伴隨水汽嫋嫋蒸騰褪去血色，肉香淳厚馥鬱幾乎要籠罩整個小鎮。
一路走來，他幾近忘記了熱騰騰的食物味道，整日咀嚼幹食，想到包裹裏剩下的存貨他不禁皺眉，使勁嗅了嗅，他向身旁滾動肉食的湯鍋看去。
“虎娃！”
這時，一個虎頭虎腦的小家夥在他腳下跌倒，他之前的冷漠將這些小家夥嚇到了。現在，看著倒在他腳下哭鼻子的虎娃，一眾小家夥盡管對他這個外來者好奇，卻是不敢上前，怯生生地站在遠處呼喊。
虎娃是個五歲小男孩，穿著熊皮縫製的厚厚皮襖，加上虎頭虎腦的樣子，就像一頭在雪地打滾的小熊。
四下看了一眼，鎮上不少居民正向這裏望來。
“麻煩！”
暗罵一聲，他換了張笑臉俯下身去，但虎娃看到他那張笑臉卻哭鬧更凶。這時，一個壯碩中年漢子朝他走來，漢子體魄粗壯恍若一頭真正的棕熊，在雪地上映出大片陰影。
感受著漢子身上透出的那股可怕氣息波動，秦夏心頭一跳，這漢子是個近戰職業者。
嚴寒對漢子沒有絲毫影響，緊繃的皮褲和皮甲下，伴隨走動，聳動的肌腱似要將衣褲撐破，整個人透著山一樣的沉穩，厚實寬大的鹿皮靴踏得積雪嘎吱下陷在他身前站定。
秦夏連罵娘的心都有了，他可不願無故招惹這漢子，當下也不管虎娃還在哭鬧，一把將其從雪地上拎起。但突然從眼角伸出的一隻粗壯臂膀讓他險些撒腿就跑，好在這隻手臂主人僅是將虎娃從他手中拎了過去。
“虎娃，哭啥？不就摔個跟頭麼？回頭教你練功豈不是要把你娘也吵來？”
訓斥虎娃幾句，漢子才露出憨笑看向他，“是外頭來的送信人吧，我們這一路可不好走，累不累，要不要去我家坐坐？”
對漢子的邀請，他連忙搖頭拒絕，他可不願在這鬼地方呆下去。漢子笑了笑，告訴他回去時要小心些，說受高原山脈卷下的寒流影響，這附近野獸比以往多好多，一些野獸甚至趁夜竄進鎮裏。
他也沒在意，來時連根鳥毛也沒碰見，敷衍一句向鎮外走去。
“不會這麼倒黴吧？希望不要碰到什麼意外……”
臨近鎮外高高豎起的木頭護牆，幾個鎮民正在修葺一處斜倒，顯是受了巨力衝擊，他這才想起漢子的話。
此時，太陽雖爬得老高，空氣中卻彌漫著冬季的森冷，緊了緊領口，這件狐皮大氅還是和昨夜借宿地的女主人換來的，花了他整整三枚銀幣。想到一回赫墨拉，身上這件狐皮大氅至少能換十枚金幣，他心下又火熱起來，步伐亦變得輕快。
塞恩鎮一行似乎就此完結，但往往變故就在這個時候，剛穿過木牆，身後便傳來索索腳步。
“小兄弟，等等。”
那漢子追了上來，看他停下腳步三步並兩步跑來，拽著他便往回走，一邊解釋，“小兄弟，聽我說，山王出巡期間，這片地界是它獵食的地，你還是住上些時日再走。”
秦夏一臉木訥，漢子的手跟鋼鉗般堅硬有力，捏得他手臂生疼，但關乎男人麵子，他卻是強忍著。穿過哨塔，漢子朝幾名正修葺護牆的鎮民招呼一聲，拉著他向鎮裏走去。
似看出他的疑惑，漢子解釋，“你不知道，這方圓千裏都是山王地界，你來的時候也注意了吧，霜林內外氣候完全不同。”
頓了頓，漢子歎氣，“這鎮上的人世代生活在這兒，山王對我們有利有弊，雖威脅到鎮子安危，卻也讓這裏不受流匪騷擾，外人若沒有重要事，是不願來的。”