本以為一切都該盡在掌握之中，忽地發覺自己居然中了羅正道布設的圈套，莫多·黑水心中的這份懊惱和慚愧的確不是裝出來的，哪怕回頭立刻全殲了威爾·尼達姆私掠艦隊，再徹底摧毀威克礁上的人類定居點。坐擁數十倍的兵力優勢卻承受了重大損失，一想到把這份慘勝的戰果呈報到軍部大佬們的麵前，自覺前途無亮的莫多·黑水的心情是無論如何也輕鬆不起來。
“正前方發現火光！”
“那是……”
當聽到了旗艦桅樓上瞭望手的高聲呼喊，莫多·黑水從副官手上接過單筒望遠鏡，緊接著它的所有表情都仿佛凝固在了這一刻，隻剩下額角暴起的青筋說明大地精指揮官此刻心情何其糟糕。
前不久，借助於精靈聯邦友情讚助的新型魔法奇物“真知水晶球”，獲取了優於敵軍的遠程視野，羅正道統帥下的私掠艦隊對全無提防的地精運輸艦隊發起了標準的一波流突襲。事實是顯而易見的，海盜們的攻擊重點不是那些相對機動靈活的地精戰艦，恰恰裝載全副武裝地精士兵和軍火等補給物資的笨重運輸船。當莫多·黑水發現上當急吼吼地趕回來，這一來一回所耽擱的寶貴時間令它錯失了阻止慘劇上演的最後機會，地精們所能看到的景象可說是如人間煉獄般慘烈。
超過三分之二的地精運輸船業已解體沉沒，僥幸逃過了一劫的運輸船也是破敗不堪，千瘡百孔的舷側船板上布滿了石彈洞穿和撕裂留下的累累傷痕，艙內不斷翻卷的火舌與煙霧似乎在訴說著戰況何其激烈，此情此景真是淒慘到了令地精們不忍卒讀的地步。
“啊！我要宰了那個無毛猴子，威爾·尼達姆，我要把你剁碎了喂狗。全軍出擊，血洗威克礁。”
眼看著傷亡慘重的局麵無可挽回，幾乎快要氣瘋了的莫多·黑水恨得牙根咬出血也改變不了殘酷現實，沒辦法，在戰場上棋差一著隻能有如此下場。戰術由於成功而正確，戰略由於正確而成功，這就是簡單到殘酷的戰爭法則。
十幾分鍾前，遠遠地看到地精艦隊的主力部隊趕來援救，完成了各個擊破目標的海盜艦隊毫不留戀地選擇了立即撤退，跟敵人硬拚那不是慣常欺軟怕硬的海盜們所喜歡的作戰方式。
無暇分身追擊飽食遠遁的海盜艦隊，地精艦隊的當務之急是撲滅運輸船上的火勢，拯救那些落水者，以及從那些即將傾覆的運輸船上轉移幸存下來的士兵和水手。千頭萬緒的繁雜善後工作使這支規模縮水近半的地精艦隊迫不得已停留原地整備了大半天時間，勉強把善後事宜處理完畢，等到莫多·黑水再次踏上前往威克礁的漫漫征途，它的心中已找不到誓師出發時睥睨天下的彪悍銳氣，反而平添了幾許激憤與無奈。
別管地精們在此之前多瞧不起人類，尤其是看不起那些勇於內訌，怯於外戰的人類貴族，現在麵對著血淋淋的嚴峻現實，它們都必須承認一個基本事實。這位被認為很善於逃竄的本代福祿伯爵威爾·尼達姆也是個非常強悍的對手，他凶殘如豺狼，狡猾賽狐狸，作風頑強意誌堅定，如果地精不打起十二分精神來戒備著他，隨時可能會被反咬一口。
在地精艦隊的前方，威克礁的海岸線輪廓用肉眼觀察都清晰可辨了，瞭望手傳遞的消息絲毫也不能讓莫多·黑水感覺高興，它皺起眉頭在甲板上來回踱步，嘟囔著說道：
“為什麼看不到人類的蹤影？他們在玩什麼花樣？是想要故意示弱嗎？以為不抵抗就能讓我猶豫嗎？”
莫多·黑水的副官和幾名艦隊參謀在旁邊低聲議論了一番，它們對大地精指揮官建議說道：
“指揮官閣下，我們派遣的兩個間諜隻傳遞出一些簡單信息就失去聯係了，不能確切了解人類軍隊準備如何迎戰。”
這件事不用別人提醒，莫多·黑水自己心裏有數，它想了想，接口說道：
“偵察兵在碼頭上沒有留下線索嗎？”
先於大部隊趕到威克礁的地精尖兵已在一小時前登陸，它們並不比莫多·黑水知道更多人類抵抗者方麵的情況，畢竟人類是在實施有組織有計劃地進行撤退，不會留下太多線索，隻有他們把人員和物資轉移到內陸地區這個消息本身是確鑿無疑的。
“偵察兵發現了一條簡易鋪設的石板道路，大部分已經被拆毀了，這條路一直通向沙漠腹地，我們的尖兵正在分頭向內陸地區進行搜索，相信很快會有詳細情報傳回來。”
聞聲，在酷熱陽光照射下，莫多·黑水眯著眼睛微微了下點頭，說道：