初冬。天很陰，江南小城江陰。
“高鐵票買好了？”他問道，一臉憔悴的胖大頭喃喃道：“昨晚就搞定了。”“臭小子，裝什麼裝，昨晚又去哪裏瘋了，一臉的沒精神。趕快走吧，這事還得去北京城找找關係！”
“嘿，這地方，真夠氣派，來了幾次仍舊是這感覺，這麼巨大的鋼結構，一根鋼環抵得上我幾十年薪水啊！”胖子砸吧著略顯油膩嘴，惡狠狠得啃了一口手中的辣味火腿腸。
很快，兩人搭上了去往北京的高速列車，車廂正前方的電子屏上，正在不斷地顯示著列車的速度，“現在列車速度是：每小時301公裏。”他半躺在高大的座位裏，享受著這高速列車帶來的刺激速度感，這種感覺與這車廂內寧謐穩定的安全感形成了鮮明的對比。腦袋裏忽然想道，華夏古國走過的千年漫長歲月，充滿艱辛和苦難，既沒有高質量的現代生活，也沒有方便的通訊工具，可還是極富詩意地絢爛出獨特的魅力文化：牽一匹駿馬，可以遊曆盡多彩多嬌的山水河川；念一封家信，可以傳遞遠方情意濃濃的問候；做一卷竹簡，可以記載了無數博古通今的智慧……看似簡單的生活方式也可以過得有味，活得精彩。作為一個男人，他的心中可能也同樣蕩漾著那一顆金戈鐵馬，闖蕩亂世的雄心，不過在這和平年代，隻能是臆想而已。
略顯厚重但又透明幾淨的車窗玻璃上，出現幾條直直的水線，兩旁的景色開始變得朦朧，不知什麼時候，天空遠端一大片灰黑的雲，開始漸漸遮住半邊天空，接下來的的暴風雨應該不會小吧……
他一把抓過胖子手中的體壇周報，低罵道：“臭小子，偽球迷，光看不練。”列車已經過了江淮平原，開始不斷的穿越山洞和隧道，看到一則新聞，不免恨恨道：“他娘的中國隊能不能掙點氣啊，怎麼他娘的總是關鍵時刻掉鏈子！”
此時，忽然聽見車廂頂上發出尖銳的“啪、嚓、啪”的聲音，車廂頓時一片漆黑，滿車廂乘客的也是驚得一片低呼，車廂頭上的高姐不失時機地安慰道“請大家在座位上做好，列車出現了點小故障，馬上就能恢複”。
話正說著，隻見一道刺眼的亮白從車窗外傳來，反射在列車剛駛入隧道那冰冷粗糙的牆壁上，他下意識地抬起手遮擋住眼睛，同時耳朵裏傳來一片驚呼聲，之後就什麼也不知道了……
崇禎十一年（1638年）。江陰縣城，布政坊後門的大街上。
吉成大搖大擺走向縣城僅有的一家集酒樓、茶館、妓院於一身的賞花樓。隻見三個鎏金大字“賞花樓”的大匾掛在二層不到的地方，門廳裏麵，人流不息，吵吵嚷嚷，十分熱鬧。一位**，濃妝豔抹的**，揮舞著那條不知浸過多少種劣質香料的大紅手絹，咧著油膩膩的大嘴就跑出來，道：“吉大公子，您來啦，客人都等你多時了。我說吉大公子，你們倒是趕緊把生意談完，我這新來了幾個襄陽府的姑娘，可水靈著呢，說是襄陽府大戶人家的小妾，被八大王的義軍打破了城，丟了主子跑咱南邊來啦。”
吉成微微一笑，“鮑三娘，就你那張破嘴，成天胡天侃地的，看著知道不少小道消息，可就沒個準的，信你個鬼啊！去去去，別妨礙老子談生意。”說罷，也不理胖**那狐媚之中又有些不屑的眼神，徑直上樓去了。
二樓。朝南靠窗的一張桌子邊，坐著一位肥頭大耳，衣著光鮮，大口撕咬羊腿的漢子，漢子背後站著一位身著青衣的年輕人，微微低著頭，不過衣袍口露出的一截手臂黝黑結實，顯然是練過的會家子。
“啊哈，吉老弟來啦，過來坐，老兄我可是等你多時啦。”說著，胖子一臉虔誠的對旁邊的椅子，做了個虛請的動作，示意吉成坐在他對麵，吉成拱了拱手道：“浙江一別，已有一年，不知魯兄近況可好？”“唉，哈，咱先不說這個，先浮一大白！”