深夜，有微風，月彎如牙。天有烏雲，一片片的，雖沒有將整個天際遮蓋，但也使得本就不甚明亮的月牙兒被遮擋的比露出來的要多。山陽縣的城牆在這暗淡深夜下，在偶爾露出麵容的月牙兒的微光照應下拖著隱隱綽綽的黑影，好像一頭洪荒巨獸橫臥，讓人看得深深的敬畏。
文皇帝時山陽縣曾是楚州的治所所在，但等到今上登基撤州改郡，山陽縣便隸屬於了江都郡。按說，由一州的州治變成了一郡之下的縣城，地位那是大大的降低了。不過，前些年，皇帝陛下的一紙詔書，拓寬開深山陽瀆，又開通濟渠，連結洛、黃、汴、泗諸水達於淮河，之後又拓寬浚深江南運河以達杭州。再後來，皇帝陛下為了昭示武功，並雪先皇時的慘敗之恥，百萬雄師彙集，萬帆爭舸，運糧的船隊從山陽縣而過時的景象那是一個壯觀，加之本就聞名於世的淮鹽，山陽縣的碼頭越建越大，糧食，淮鹽，堆積在碼頭成了小山。
隻是好景不長，皇帝陛下要征高句麗，眾多好漢們不願意戰死異鄉做個孤魂野鬼，紛紛使出渾身解數逃避兵役。更有甚者，直接扯起大旗落了草。而百萬東征大軍更是稀裏糊塗的就敗了，皇帝陛下氣不過，輸了再來，這下扯大旗的好漢們就更多了，就連朝廷裏也出了個楊玄感。
所以，雖然已是深夜，但城頭之上守兵們仍是盡忠職守的巡視著城牆，謹防著好漢們想起來到這裏替天行道，劫大夥的富，濟好漢們的貧。隻是這些守兵手中的燈籠的光芒，在這黑夜裏實在是顯得十分的渺小，仿若大洋中的一葉扁舟，隨時都可能被不知何時就掀起的巨浪給傾覆。
“我說，劉二哥，你說這世道怎麼就變了啊。”拎著燈籠，韓七縮了縮脖子，朝著黑暗處望了望。
“說啥了，說啥了，小心你的狗頭。”劉二哥五十多歲的模樣，一頭的花白頭發，一條刀疤彎彎曲曲的仿佛一條蜈蚣爬在他的臉龐上，能止得小兒夜啼。
“昨個我又聽見王狗毛說遼東的事，一百萬人呐，死的人壘起來比咱們山陽縣的城牆還高還寬！”韓七不服氣，再次望了一圈四周，除了其他一些離得一段距離的燈光就是一片的黑暗，“劉二哥，你說皇上他怎麼就敗了？那可是一百萬的的大軍啊！我看那碼頭上的苦力們站在一起都是一片片的，那一百萬大軍排成隊那得多長？”韓七整個人都沉浸在了一百萬大軍排成一片時的壯觀情景，任他的腦袋想得炸了，也是想不通一百萬的大軍就是一人一口吐沫也能淹了高句麗，怎麼就敗了，還死了那麼多的人。
“哪裏有一百萬大軍，那都是運送糧械的民夫，用來充數的，打不得仗，是用來嚇人的。”對於一百萬大軍的說法劉二哥是嗤之以鼻，但這種事，曆史上發生的太多太多，也沒必要跟韓七說的太清楚。
“嘿嘿，劉二哥你是老兵，知道的當然比我多、隻是我就是想不通，皇上怎麼就敗了，連北邊的突厥人咱們都能打贏，怎麼就打不贏一個高句麗啊。”在於韓七的認識裏，像高句麗這樣的國家，皇帝親征還不是手到擒來的輕活，但結果卻是敗了，他的心裏很是不能接受這樣的事實。
“唉，這打仗可不光看國大國小，要注意的道道多著了。”劉二哥捏了捏已經花白的胡子。
“我看都是那些叛賊們給鬧的，有本事他們去遼東跟高句麗鬧去啊，一幫子叛賊！”
“你以為個個都想做叛賊？我告訴你－－－－”
“兩個賤民，你也出手，耽誤了會合的時辰，壞了大事，你擔當得起？”說話者身穿淡綠長袍，麵容遮擋在寬大的袍帽之下，隻是清麗的聲音讓人不難想象深深袍帽之下的秀麗麵龐。綠袍人從城頭躍下，身子輕燕一般在房屋間飛躍。
“天使不必擔心，定不會耽誤了會和的時辰。”身背兩柄短戟的獨孤夜緊隨在綠袍人之後，“隻是那兩個賤民，竟然也敢非議朝政，膽大妄為，罪該萬死！”
綠袍者不發一言，隻是趕路。在如今門閥依然強勢的年代，對於獨孤夜來說，那兩個出生貧微的最底層的兵士簡直就是如豬狗一般低賤。殺了他們，在獨孤夜的眼裏也不過是等於殺了兩條狗而已，無關輕重。
兩人於屋頂之上飛躍，在一處小巷口停下，因為在那依然是站了數名身穿紫紅等顏色錦衣的男子。當中一個留有山羊胡的中年男子，臉龐如刀削斧劈，一雙劍眉下透著無盡深邃。