裏麵的人停了一下，青艾抬步進去，大聲道：“給祖母母親請安。”
老太君招招手：“過來，坐我身邊來，剛還問青艾哪兒去了？說曹操曹操就到了。”
青艾鼻子一酸，瞧一眼宿風道：“也就祖母還惦記我。”
在老太君身旁坐下，老太君拉住她手，另一隻手拉著吟歌的，笑說道：“這是宿風的師妹吟歌，小時候來京城玩兒，住過一陣子，我還想著去向老先生提親呢？誰知，唉……”
老夫人笑道：“母親別招吟歌傷懷。”
老太君不說了，青艾聽來，吟歌是為未能和宿風結親傷懷，抬眸瞧向吟歌，吟歌笑嘻嘻道：“風哥哥，這位是……”
青艾一笑：“我就是風、嫂、嫂。”
風嫂嫂三個字一個一個說起來，聽起來無比滑稽，宿風瞧她一眼，不說話。
二人起身互相行過禮，青艾笑問道：“吟歌一路上可辛苦？”
吟歌瞧一眼宿風，宿風道：“剛剛祖母和母親問過了，別讓她再說一遍，長途勞頓的，走吧，我帶吟歌歇息去。”
青艾說聲等等，瞧著宿風道：“公爺犯了咳疾，這些小事，就不麻煩公爺了，公爺也該回房歇息才是。”
宿風擺擺手：“吟歌的事怎麼能是小事，不親眼瞧著她安頓下來，我也不放心，走吧。”
青艾氣啊，十分生氣，想也不想說道：“你那麼在意她，等她安頓下來，一起歇息得了，咱們的院子也別回來了。”
說著話氣呼呼轉身出了正堂，沿路每一步都重重踩在剛落地的枯葉上，聽著哢嚓哢嚓的響聲，一點兒也不解氣。
回到屋中拿出針袋，抽出銀針來到書房，狠狠去刺銅人身上的穴位，蜜蠟被刺穿，有水銀流出，忙了整整一個時辰，戳壞了好多根針，流了一地水銀，青艾瞧著銅人身上千瘡百孔，剛覺解氣些，再一看銅人的臉，氣又呼一下冒了上來，我這不是戳自己嗎？後悔沒有將象宿風的銅人留下。
恨恨在屋裏轉了一圈，畫一張他的像，所有穴位統統針灸一邊，刺到肺部就下不去手了，坐著發一會兒呆，喚進阿巧吩咐道：“派人去打聽打聽，那個吟歌住哪所院子，另外，公爺這會兒在做什麼？”
阿巧瞧著那一地的水銀和滿身針眼兒的銅人，低頭道：“吟歌姑娘住了清苑。”
青艾猛站了起來，她和宿風成親後，清苑就一直在修繕，一脈流水上有小橋，青青翠竹環繞，她十分喜歡，宿風每日都要問起，她一直以為宿風著急修好給她住的，沒想到又是為了這個吟歌。
阿巧又道：“安頓好吟歌姑娘，公爺就進了宮，公爺跟老太君硬要了福姑，說有喜姑照顧老太君就行了，福姑已經搬過去了，正給小丫鬟們訓話呢。”
青艾就問跟前伺候的人有幾個，阿巧說八個，青艾數了數自己的，才六個，咬唇靠坐著，怎麼辦？去對付吟歌不是好辦法，隻能對付宿風。
阿巧喚人進來收拾，青艾一擺手：“就這麼留著，公爺瞧見之前，不許收拾。”
阿巧問道：“奴婢瞧著，公爺十分喜愛吟歌姑娘。”
青艾惡狠狠瞧著她：“我知道。”
阿巧伸了伸舌頭：“若公爺從宮中回來，不進咱們院子呢？”
青艾咬牙道：“阿巧到二門候著去，公爺一回來，就跟他說我病了，頭痛欲裂生不如死，又死活不讓請郎中，且看他回不回來。”
夜裏宿風回來，聽阿巧一說，笑問道：“頭疼？氣的還是裝的？”
阿巧脫口說道，氣的。
宿風隨她回到院子裏，書房的燈亮著，寢室內一團漆黑，宿風推開門，瞧見滿室狼藉，笑一笑，再一瞧桌上紮滿針眼的畫像，回頭吩咐阿巧：“這是故意留著給我看的？都收拾了吧。”
阿巧應一聲是，宿風抬腳回了屋中，接過阿巧手中的燈來到床前，床上被褥整齊，不見青艾人影，宿風心中一急，壞了，是不是玩笑開大了，她給跑了？逃跑這種事兒，她絕對幹得出來，欲轉身出門問阿巧，就聽黑暗中有人鄭重說道：“宿風，我有話要說。”
宿風一回頭，青艾正在外屋窗下坐榻上直挺挺坐著，舉起燈籠一照，青艾袖子擋了臉：“別點燈，這樣黑著，我好暢所欲言。”