比起個性張揚的西方人，中國人的性格屬於內向型。長期以來，謙虛、穩健、忍耐、退讓就是我們最高的處世原則。這種平庸的灰色性格，來自傳統和教育，和人們自然的本性其實並不相符。換個簡單的說法，就是我們的性格被壓抑了。
一個沒有自己特色的人，是很容易被埋沒的。在現代社會，人們性格中張揚、進取和自信的一麵，越來越受到大眾的追捧。一個人的學識，來自於長期的積累；一個人的容貌，主要取決於先天的因素。而個性的魅力，卻可以通過你的言談舉止來傳遞，在極短的時間內，給人一種深刻的印象。
楊瀾人生的第一個轉折點來自於應聘中央電視台《正大綜藝》節目主持人。在此之前，她隻是北京外國語大學的一名普通大學生，並沒有什麼突出之處。如果沒有這次機遇，楊瀾也可能會在生活中表現得很優秀，但其成名卻不可能這麼早、這麼快、這麼轟轟烈烈。
正如楊瀾在自傳裏所說的那樣：“如果沒有一個意外的機遇，今天的我恐怕已做了什麼大飯店的什麼經理，帶著職業的微笑，坐在一張辦公桌後麵了。”而對這個意外機遇的掌握，正是靠她個性的表現。
那個機遇是泰國正大集團與中央電視台共同製作《正大綜藝》，雙方決定要挑選一位女大學生做主持人，楊瀾被推薦參加試鏡。
說實話，剛開始楊瀾並不被人看好，隻是因為她的氣質較佳，才能一路過關斬將殺入總決賽。據一位導演透露，雖然楊瀾也被視為最佳人選之一，但是有的人認為她還不夠漂亮，所以是否用她並不能確定。
最後確定人選的時候，電視台主管節目的領導也到場了，他們要在楊瀾和另外一位連楊瀾也不得不承認“的確非常漂亮”的女孩子中間選擇一人。這將是最後的選擇。楊瀾的好勝心一下子被激起，她想：“即使你們今天不選我，我也要證明我的素質。”
這次考查的題目是：一，你將如何做這個節目的主持人；二，介紹一下你自己。
楊瀾是這麼開始的：“我認為主持人的首要標準不是容貌，而是要看她是否有強烈的與觀眾溝通的願望。我希望做這個節目的主持人，因為我喜歡旅遊，人與大自然相親相近的快感是無與倫比的，我要把自己的這些感受講給觀眾聽。”
在介紹自己時，楊瀾是這樣說的：“父母給我取‘瀾’為名，就是希望我有像大海一樣的胸襟，自強、自立，我相信自己能做到這一點……”
楊瀾一口氣講了半個小時，沒有一點文字參考，她的語言流暢，思維嚴密，富有思想性，很快贏得了諸位領導的賞識。人們不再關注她是否長得足夠漂亮，而被她的表現深深吸引了。據楊瀾後來回憶說：“說完後，我感到屋子裏非常安靜。看來，用氣功的說法，是我的氣場把他們罩住了。”
當楊瀾再次回到那個房間，中央電視台已經決定正式錄用她了，這次麵試改變了她的一生。
如果用大眾的標準衡量，楊瀾絕不是那種天生麗質的大美女，我們今天會以為楊瀾漂亮，其實那是她的風度、氣質、才識和個性給人的綜合感受。如果你有實力有內容，再加上那麼一點點出彩的個性，從人群中脫穎而出的概率無疑會增大許多。從這個意義上說，個性就是提高身價的一個重要加分因素。但是值得注意的是，那種帶著強烈個人色彩的言談舉止，隻能是個人實力的點綴。人在社會中立足，不能光靠那種與眾不同的作風引人注目。
台灣的李敖，才華、學問本是不錯的，加上他時有驚人之語，一度是大眾的偶像。因與台灣當局的政見之爭，他曾兩度入獄，這不但無損於李敖的形象，反而增加了人們對他的敬意。可惜的是，李敖的風頭出得太足，個性的表達也太頻繁了，八九分的才氣，十分的展示，本末倒置，終沒能成就大師風範。
據說，現在說一個人“謙虛、老實”，其實就是罵他沒本事。這種平庸的人，在社會上一抓一大把。是的，沒事躲在角落裏，連句囫圇話都說不出來的人，在今天當然不會有市場。想讓人家承認，把自己身上的好東西擺出來讓大家看看是必要的，但這不意味著為了一場個性的表演，就可以不分場合地大放厥詞。要知道即使你是一顆光芒四射的鑽石，還要防止人家“審美疲勞”呢。