陳玄一路走一路問，問過兩三個人，才來到縣衙前，不巧，正趕上縣令審案，衙門前擠了一堆人看熱鬧，兩個管門的比看牢獄還看得緊，陳玄湊到身邊給每個人塞過去一包糖，金錢社會誰都學得賊精，他們怕陳玄用一包破爛騙他們，特地轉過身去打開包嚐了一嚐，那味道就像抽鴉片一樣舒服，就悄悄放陳玄進了大門，進了縣衙要上大堂，又有兩個衙役過來擋住盤問，陳玄故伎重演，兩包糖又把兩個衙役搞定，他們跟陳玄說；“現在縣令正在處理公事，過後我必給你稟報，“陳玄就立在大堂下。
縣令帶著師爺上堂，案桌前橫躺豎臥著三個青年。原來這三個青年都是成陽城外，小秦莊的油條小痞&子，為首的叫龍步青，一個叫倪相庭，還有一個叫柏江，昨晚上在城裏喝高了，就在大街上躺著，巡夜的皂快將他們拿進大堂，到現在還是迷迷糊糊的，皂快隻好稟報，‘抓住了三個歹徒，’縣令就火急急地升堂問案，他一拍警堂木指著龍步青問；“嘟！你這個不法歹徒，叫什麼名字？”
龍步青磕睡未醒，言語不清，說；“龍步青，”
縣令聽成了“弄不清”，將警堂木一拍；“好哇！來到本大堂就沒有我弄不清的，拉下去！扣留！”
他又指著倪相庭問；“說！叫什麼名字？”
倪相庭也就糊裏糊塗說一句；“倪相庭，”
縣令又聽成‘你想聽’，他有點惱怒；“你夜擾街坊，將你抓獲歸案，問你叫什麼名字，你還敢問我想不想聽，我才不想聽呐，拉下去，監禁！”
他再指著柏江問；“你呢，你想聽，弄不清？”
柏江性倔口快，說；“柏江！”
縣令又聽成“不講！”他怒發雷庭；“好哇！你不講，我看你講不講！拉下去打！打到他講為止！”
衙役就將他拉到邊院打得鬼叫連天。
堂前的兩個衙役趕快湊著這個缺口上前悄悄說；有一位陳公子求見，縣令還在氣頭上，說；“什麼人？敢在這個時候求見！”
衙役告訴他，就是買趙推官莊園的老倌，縣令一想，這是個有錢的主，財大壓死牛，他來找我未必不是好事，就吩咐師爺如此如此。
師爺帶著陳玄走進後堂。
後堂布置得古韻典雅，掛著數篇筆鋒剛勁的篆體序章，三幅縹緲細膩的仙女圖，桌椅一色的雕花楠木，案上擺著古玩，師爺人品不俗，蓄著小山羊須，眼睛有深山老猴子那麼靈溜，身穿灰鼠錦衫，雖然很舊，卻無破損也無油漬，襯托出刀筆吏的艱辛和樸質，他先同陳玄寒暄一陣，那是繞圈子做八股文的套路，陳玄開始有點犯難；他帶的禮物是送縣太爺的，不曾想半路殺出個師爺，其實師爺那是幾百年後才有的稱呼，那時叫幕僚，就是幕後的策劃者，比縣令本人都難纏，幸好他帶的白糖有兩包，馬上摸出一包遞到師爺手上說；“區區薄儀，請師爺笑納。”