連城輝叫來一輛馬車，讓魯建兵坐上去，又叫四個精明幹練人一同坐上車，道：“魯建兵腳上有傷，這一路上你們好生侍候著。”宋小福明白連城輝是怕魯建兵跑了，心怕魯建兵受不了這委曲。魯建兵反而高興道：“車上舒服，真是不錯，俺這次真要享福了。”
連城輝不理會他，道：“宋兄，借一步說話。”
宋小福道：“連兄有事但講吩咐。”
連城輝問道：“你也是接到我師父的請帖了？”
“我是有事正好要找費前輩。魯兄倒是接到了請帖，沒想到碰上了這檔事。”
連城輝喃喃道：“原來真有這事。”
宋小福看他失神，道：“連兄，有何不對嗎？”
連城輝強自笑笑，道：“我是隨便問問的，沒事，沒事。”
宋小福知他心裏有事，但不說也不好問，便道：“對了，那日在深山中，我被人暗中點了穴道，你們是什麼脫離險境的？”連城輝眼裏一跳，支支吾吾道：“我……噢，我也被點了穴，什麼都不知道。”
宋小福極是失望，但看他眼神閃爍，顯然言裏不盡不實，猜不透他為何不肯明言。
連城輝道：“我們趕路吧。”
晚上到達平安鎮，距長安也不過一日時光的路程。
話說他們正在平安客棧投宿進餐。
忽聽小二在門口道：“去，去，這是什麼地方？快走開。”
隻見一個身子嬌小瘦纖纖的要飯花子哀求道：“大爺行行好，賞我一口飯吃吧，我，我快兩天沒吃東西了。”小二每天都會碰上這些事，極是不耐，皺眉道：“你身上又髒又臭站在門口，我們什麼做生意？快走，再不走，我轟你。”那要飯花子大概是真餓急了，賴著不走，仍是哀求不停：“求您了，求您了……”
宋小福聽了不忍，便道：“小二，客人用過的菜多少還有，你就給他一點，他怪可憐的。”小二見客人發話，便道：“客官吩咐了，今日便宜你了。”那要飯花子連聲道謝，抬頭望了宋小福桌上一眼，慌忙垂下頭，竟然轉身而去。小二端著剩菜剩飯連喚幾聲，他應都不應一聲，腳下走的更急了。
黃雅潔道：“這乞丐有點古怪。”宋小福道：“他剛才看了我們一眼，雙眼明亮，我覺得很是熟悉，隻是一時想不起在哪裏見過。”
連城輝把杯裏酒一口氣喝完，道：“你們慢用，我有點事先出去一下。”起身出去。
“他要幹嘛？”黃雅潔問。
宋小福道：“該不會去追那要飯了吧？剛剛我看他的臉色不對。”
連城輝出去大約半個時辰才回來，垂頭喪氣的。
他的同夥問道：“連兄，你什麼了？”
連城輝道：“沒什麼，就街上隨便逛逛。”對著宋小福若有所思，道：“宋兄，你覺得剛才那要飯的是不是眼熟？”
“你也這麼覺得？”
連城輝道：“那一定是她了。我不會看錯的，她是……胡天真姑娘。”
宋小福吃驚無比，斷然搖頭，道：“這怎麼可能呢？這不可能。”
連城輝表情複雜，道：“一定是她，我不會看花的。”心想著她的眼神，竟是那樣熟悉地撩動他的心緒，除了胡天真還會是誰呢？他望著窗外，呢喃道：“可她為什麼要躲著我呢？”
宋小福心道：“她明明死了。難道開封的墓是假的？若她真的還活著，她沒有躲我的理由啊。”問道：“你剛才是去找她嗎？”連城輝道：“我跟了出去，她就不見了。”
“這都沒有理由的。”宋小福依舊難以相信，道：“也許我們都看花了眼。”
“也許吧。”連城輝說，眼前若有若無地浮現出胡天真的一嗔一笑……
次日，幾人天不亮就起身，準備早點走，好在日落前趕到長安城。
卻說這時外麵傳來陣陣喧囂聲。連城輝心神不寧，隨口詢問小二。小二出去看了一眼回來，道：“沒什麼大事。今日又有人也不知是餓死了還是凍死了。哦，就是昨天那個要飯的。”
連城輝臉上大變，飛奔出去。
黃雅潔道：“看得出連城輝很關心胡天真，難道她真是胡天真？”
宋小福道：“那快去看看。”兩人趕到街上，隻見連城輝懷裏抱著一人跑過來，嘴裏不停急叫：“快去叫大夫，快去叫大夫。。。。”
雖然衣服是又破又爛，臉又黑又髒，但宋小福還是一眼認出連城輝懷中那要飯花子正是胡天真。連城輝道：“她還有氣。。。快叫大夫。。。”
“這就叫大夫。胡姑娘她怎樣了？”轉回店裏對掌櫃道：“我們今天不走了。你快去叫大夫，熬一碗濃薑來，快啊。。。。”
連城輝把胡天真抱入房中，用被子緊緊蓋住。