到了地保家，地保的娘子已經休息了，好不容易才打開門，把他們讓進客廳。地保的娘子捅開火塘的封火，給他們燒水。地保去隔壁把兒子叫起來，說了幾個名字，讓兒子把他們都叫來，就說林焱捕頭有請。宋捕頭因為喝多了酒，又跑了那麼遠的山路，困得很，在竹椅上一躺，迷迷糊糊地睡過去了。地保和林焱捕頭在小桌邊坐著等，看地保的娘子給他們沏葛粉茶。林焱捕頭見地保的娘子是庫巴人，五十多歲的樣子，就向她打聽有關蕭勇的事情。地保娘子期期艾艾地說，蕭勇從小很聽話，很討人喜歡，一個莊的嘛……林焱捕頭從不把這樣的話當廢話聽，他在觀察地保娘子的神色，蕭勇才三十多歲，她們這些年紀大的人或多或少都應該知道些內幕。不僅如此，林焱捕頭還注意到地保在給她偷偷使眼色。林焱感覺到了，知道蕭勇身上一定有秘密。按製度，蕭強死了，蕭勇是莊主的第一候選人，莫非是為了爭權？
又過了一會，幾個老人陸陸續續地進來了，和林焱捕頭見禮後，就拘謹地坐在遠遠的竹凳上。林焱把宋捕頭捅醒，然後和老人們聊起天來。林焱捕頭詢問他們是不是軍籍，以前在哪個旗下，在哪個營隊。老人們看林焱捕頭很平和的樣子，不像是訓斥的樣子，就和林焱捕頭聊了起來。他們是前鋒虎旗旗下蕭家一營的隊伍，是正規的戰隊的人員。林焱捕頭就稱讚說，都是老英雄啊！老人們見林焱捕頭這麼說，心情就放鬆了下來，和他談論起當年的事情。因為林焱捕頭才四十歲，戰爭發生時，他還是個後續部隊中的小毛孩呢，他饒有興趣地聽他們聊當年的事。聊了半天，宋捕頭也沒聽出個所以然來，打個哈欠，又要睡覺。林焱捕頭用腿碰了碰他，然後說，我聽說虎旗旗下的隊伍向前還推進了八百裏，怎麼蕭家一營會落在了這裏呢？有個老者說，別提了，在鼓山被牽扯了好幾個月，他們也不出戰，我們也不敢進去，這不就落在了後邊嘛。宋捕頭激靈一下子清醒了，鼓山，不就是鑄造營的位置嗎？他連忙問道，那是如何打下來的呢？有老者說，他們沒有糧食了，正在潰逃，我們趁亂衝進去的。看大家興致很好，林焱捕頭輕描淡寫地問了一句，蕭強莊主那時成家了嗎？一個老者說，哪裏呢！還是個愣頭青。林焱緊跟著問了一句，蕭勇多大呢？眾人一下子啞口無言，都不說話了。林焱捕頭已經推算出了以現在蕭勇的年齡來看，蕭勇最晚也是那年攻打鼓山時出生的！可蕭強沒有成家，蕭勇哪裏來的？林焱捕頭在這裏等著他們呢！
見眾人不說話，林焱捕頭麵色一沉，說，蕭強莊主和蕭恩成莊主雙雙斃命，這是人命關天的大事！作為他們的屬下，不去追查真相，還遮遮掩掩的，不知何為！說罷，林焱捕頭仰天長歎，說，世風日下，江河不古，良心何在？說完林焱捕頭低下頭，專心喝茶。這時一個躲在陰影的年輕人撲通跪在了地下，向林焱捕頭爬了過來，哭淒淒地說，官爺，有鬼啊！他是陪他父親來的，他父親趕緊用拐棍捅他，喝道，瞎說什麼！哪裏有鬼？