2004年3月，承蒙浙江省社會科學院有關領導及專家的厚愛，筆者有幸成為該院推出的大型課題“浙江文化名人傳記叢書”（現已被整體確認為浙江省社科規劃重大工程）的第五批作者之一，承擔了《千麵人生——袁牧之傳》的撰寫任務。
袁牧之是作為電影界文化名人被列入該課題100位浙江籍文化名人之中的。自1978年袁牧之逝世加多年以來，對袁牧之的研究還顯得很薄弱。迄今為止，除了1984年在袁牧之逝世5周年時，由中國電影出版社出版了一本《袁牧之文集》；2004年由袁牧之的家鄉寧波市海曙區文化局、寧波工程學院地方文化研究所編輯、寧波出版社出版《人民電影的奠基者——寧波籍電影家袁牧之紀念文集》外，還沒有正式出版過袁牧之的傳記。因此，這本《千麵人生——袁牧之傳》應該是袁牧之的第一本傳記了。
在中國電影發展史上，袁牧之是一位非常重要的人物。對於這樣一位電影文化名人，我作為後生晚輩，隻有高山仰止的分，為他寫傳，確有幾分惶恐和不安，更何況自己對袁牧之的研究還很膚淺，知之甚少，生怕由於自己的能力和水平限製，留下不可彌補的遺憾。但既已受命，隻得鼓足勇氣勉力而為，加之責任感也不容我有絲毫的猶豫和動搖。聊以自慰的是，隨著寫作的深入，我逐漸走近了袁牧之，從知之甚少到了解，從了解到熟知，從熟知到崇敬，從而被他打動，被他感染。經過調查走訪，查閱大量文獻資料，幾番推敲構思，幾易其稿，最終完成了全書的寫作。
本書之所以定名為“千麵人生”，是出自於對袁牧之“舞台千麵人”之美稱的聯想。回顧袁牧之的一生，不正是一個“千麵人生”嗎？無論是在藝術舞台上，還是在政治舞台上，乃至在人生的舞台上，他都自覺不自覺地扮演了“千麵”角色：涉足舞台，戲劇表演、創作、理論研究樣樣精通，是傑出的戲劇藝術家；步人影壇，集編、導、演於一身，成為一代電影大師；從事電影行政工作，表現出了非凡的領導和組織才能，是傑出的電影事業領導者；作為無產階級先鋒戰士，他對民族解放事業和黨的電影事業，忠心耿耿，奮鬥終生。概括袁牧之的一生，九九歸一，最終，他的千麵人生都獻給了人民電影事業。以上種種，就是本書取名“千麵人生”的最重要理由和依據。
《千麵人生——袁牧之傳》得以順利完稿，首先應該感謝的是中國電影史學家程季華老。他在百忙之中，給予本書的寫作以熱情支持和悉心指導。在寫作過程中，本人有幸在北京采訪了十餘位中國電影界的專家——於敏、幹學偉、徐肖冰、侯波、張建珍、趙偉、魯明、申伸、楊海洲、劉國典等，他們都是與袁牧之共過事的電影界老前輩。從這些老前輩的口述中，我獲得了大量的第一手材料。在此，對他們所給予的大力支持和幫助，深表感謝。再要感謝國家廣電總局電影局黨史資料征集工作辦公室主任解治秀，他不僅對本書的寫作給予了具體指導，而且提供了許多珍貴的史料。我還要感謝我的同事、寧波工程學院竹潛民教授，他是寧波市袁牧之研究的最先發起者02001年10月，第十屆中國金雞百花節在寧波舉行期間，竹教授就開始了這項工作，他的前期研究成果為本書的寫作奠定了堅實的基礎。還需要特別提到的是，在對袁牧之進行研究的過程中，得到了袁牧之親屬的支持和幫助，她們提供了很多第一手資料和大量照片，其中關於袁牧之童年時代的生活資料，鮮為人知，非常的珍貴。2005年4月，中國電視劇製作中心導演、袁牧之的長女袁牧女曾來寧波，其間本人曾有幸采訪了她。在交談中，袁導在關於父親的許多問題上都談了自己的看法和想法，這些都為本書的寫作提供了借鑒。在此，對她們的理解和支持表示感謝。在本書寫作過程中，還參閱了許多書刊資料，從某種程度上說，沒有這些資料，本書也就不可能順利完成。因此，對於這些書刊資料的作者和編者，筆者謹一並表示由衷的感謝，請恕我在這裏就不一一一列其名了。
最後，我要真誠地感謝本叢書的常務副主編、浙江省社科院越文化研究所所長盧敦基先生。在本書寫作過程中，他給予了大力支持和指導。還要感謝浙江人民出版社陳巧麗編輯，她為本書的完成付出了大量心血和勞動，她認真負責的工作態度令人敬佩。
由於本人水平有限，本書難免存在這樣或那樣的不足。在此，敬請電影界的前輩、專家、學者及廣大讀者給予批評指正。
令我欣慰的是，在中國電影誕生一百周年之際，這本《千麵人生——袁牧之傳》得以出版了。謹以此書獻給人民電影的開拓者袁牧之，獻給為中國電影百年發展作出貢獻的電影工作者。
郭學勤。
2005年5月16日。